Stel je voor: straatborden in Seattle bezaaid met kelp. Of gemuteerde bloemen die voetgangers in de buurt van Lake Union bedreigen met hun scherpe, scherpe tanden. Die visioenen klinken eng, maar ze zouden mogelijk in het Seattle van morgen kunnen zijn. Dus waarschuwt Gardens of the Anthropocene . Zoals Brendan Kiley rapporteert voor The Seattle Times, is de kunsttentoonstelling die nu te zien is in het Seattle Art Museum een virtual reality-project dat een doemrijke toekomst verkent die wordt veroorzaakt door klimaatverandering.
Maar verwacht niet dat u Gardens of the Anthropocene in de galerijen of zelfs in het Olympic Sculpture Park van het museum ziet: het is alleen te bekijken via een app-overlay ontworpen door kunstenaar Tamiko Thiel met augmented reality. Zie het als een post-apocalyptische Pokémon Go - een virtuele wereld die laat zien hoe griezelig klimaatverandering zou kunnen zijn voor de Pacific Northwest.
De tentoonstelling maakt gebruik van Layar, een gratis app waarmee gebruikers augmented reality-landschappen kunnen maken. Wanneer bekeken op een telefoon of tablet, wordt de visie van Thiel 'realiteit' wanneer deze over het bestaande landschap wordt geprojecteerd. Plots verandert de rustige, parkachtige sfeer in een oneindig veel verontrustender - gevuld met gemuteerde planten en landschappen die mislopen met behulp van stijgend water, hogere temperaturen en natuurlijke selectie die wild worden.
Elke schijnbaar rare plant in Gardens of the Anthropocene zou ooit werkelijkheid kunnen worden. Thiel ontwikkelde haar kunst met behulp van klimaatwetenschappers van het Center for Creative Conservation van de Universiteit van Washington, dat samenwerkingen probeert te ontwikkelen die leiden tot innovatieve manieren om klimaatverandering aan te pakken. In dit geval keek Thiel naar wat er zou kunnen gebeuren met een aantal planten die overal in de Pacific Northwest te vinden zijn.
Bullwhip-kelp is bijvoorbeeld bekend bij iedereen die een duik heeft genomen op een strand aan de westkust. Maar gezien stormvloeden gevoed door stijgende zeespiegel en hogere temperaturen, kunnen de schijnbaar goedaardige algen veranderen in gemuteerde "drones" die zich voeden met landplanten. En de Alexandaten catenella- algen die de "rode getijden" van Puget Sound veroorzaken, kunnen muteren in warmer water en uitgroeien tot een gigantische versie van zijn momenteel microscopisch kleine zelf.
De tentoonstelling is misschien eng, maar dat is van opzet. Zoals Thiel Kelly vertelt: "Ik probeer schoonheid af te wisselen met vreemdheid of horror." De tentoonstelling, die tot 30 september in het museum zal blijven, brengt beide zeker - en dient als een vreselijk mooie herinnering dat het nooit te vroeg is om te denken aan de landschappen van morgen.
(h / t: The Architect's Newspaper )
Noot van de redactie, 21 september 2016: Dit bericht is bijgewerkt om aan te geven dat de tentoonstelling tot 30 september zal blijven lopen.
