Uluru, een majestueuze zandstenen monoliet in het Australische Uluru-Kata Tjuta National Park, is een diep heilige plek voor de inheemse Anangu-bevolking van het land. In een langverwachte beweging ter ere van Anangu-overtuigingen, die beweren dat voorouderlijke wezens in de rots verblijven, heeft het park onlangs aangekondigd dat bezoekers de toegang tot Uluru niet mogen beklimmen, meldt Jacqueline Williams voor de New York Times.
Momenteel vraagt een bord aan de voet van Uluru, ook bekend als Ayers Rock, beleefd dat bezoekers afzien van klimmen. "Wij, de traditionele Anangu-eigenaars, hebben dit te zeggen, " staat op het bord. “Uluru is heilig in onze cultuur, een plaats van grote kennis. Volgens onze traditionele wet is klimmen niet toegestaan. Dit is ons thuis. Klim alsjeblieft niet. '
Maar omdat het beklimmen van Uluru technisch legaal is, beginnen naar schatting 60.000 parkbezoekers elk jaar aan de wandeling, volgens Sarah Reid van de Telegraph.
Op woensdag stemden bestuursleden van Uluru-Kata Tjuta unaniem om klimmen te verbieden voor 26 oktober 2019. De datumkeuze is bewust. Op dezelfde dag in 1985 keerde de Australische regering het eigendom van Uluru terug aan de Anangu, en beide partijen hebben sindsdien gezamenlijke verantwoordelijkheid voor de site.
Het managementplan van Uluru-Kata Tjuta stelt dat Uluru gesloten zal zijn voor klimmers zodra het aandeel bezoekers dat de trektocht maakt onder de 20 procent daalt. Een onafhankelijke studie aan de Griffiths University schatte dat slechts ongeveer 16 procent van de bezoekers van het park momenteel aan de klim begint, volgens Julie Power en Andrew Taylor van de Sydney Morning Herald. Maar het verbod beoogt meer te doen dan zich te houden aan de bepalingen van die overeenkomst.
"Het zegt duidelijk dat we land en cultuur op de eerste plaats zetten bij het beheren van deze plek voor alle Australiërs en onze bezoekers van over de hele wereld, " zegt Sally Barnes, directeur van nationale parken in Australië, volgens Williams of the Times.
Wilson benadrukt dat toeristen nog steeds van harte welkom zijn in het park. "We hebben veel te bieden in dit land", zegt hij. "Dus in plaats van dat toeristen zich teleurgesteld voelen ... kunnen ze de thuislanden met Anangu ervaren en echt genieten van het feit dat ze zoveel meer over cultuur hebben geleerd."
