Drie eilanden liggen vlak voor de kust bij Perth, Australië. Het zijn allemaal populaire toeristische bestemmingen: Rottnest Island staat bekend om zijn bevolking van quokkas, een klein buideldier. Het kleine eiland Carnac heeft zeeleeuwen en dodelijke tijgerslangen. Slender Garden Island is de thuisbasis van een marinebasis.
gerelateerde inhoud
- Vandalen vernietigden 8.000 jaar oude Aboriginal kunstwerken in Tasmanië
Alle drie deze eilanden werden echter oorspronkelijk bewoond door Aboriginals. En volgens Climate Central beschreef een vroege Europese kolonist enkele verhalen verteld door de Aboriginals over een tijd waarin de eilanden "ooit deel uitmaakten van het vasteland, en dat de tussenliggende grond dik bedekt was met bomen." Maar in één verhaal vatten die bomen vlam en verbrandden ze "met een zodanige intensiteit dat de grond met een groot geluid uiteenviel en de zee daartussen heen snelde en deze eilanden afsneed van het vasteland."
Het lijkt misschien maar een verhaal, maar recent hebben onderzoekers deze en andere Aboriginal-verhalen gekoppeld aan echte gebeurtenissen. De zee stormde binnen - aan het einde van de laatste ijstijd - ongeveer 7.500 tot 8.900 jaar geleden.
Een andere gemeenschap vertelt over een tijd dat de kustlijn van het noordoosten van Australië helemaal tot aan het Great Barrier Reef reikte. Ze herinneren zich een rivier die in de zee stroomde op wat nu Fitzroy Island is. Voor Climate Central schrijft John Upton: "De grote kloof tussen de kustlijn van vandaag en het rif suggereert dat de verhalen vertellen over een tijd waarin zeeën meer dan 200 voet lager waren dan nu, waardoor de wortels van het verhaal op maar liefst 12.600 jaar geleden lagen ."
"Het is vrij gobsmacking om te denken dat een verhaal 10.000 jaar lang zou kunnen worden verteld, " vertelde Nicholas Reid, een taalkundige gespecialiseerd in Aboriginal Australische talen aan de Universiteit van New England, aan Upton. "Het is bijna ondenkbaar dat mensen verhalen over dingen zoals eilanden die momenteel onder water zijn nauwkeurig over 400 generaties zouden overbrengen."
Het verhaal duurde omdat het vertellen ervan levend werd gehouden door een rijke traditie. Zonder een geschreven taal, vertrouwden Australische stammen op mondelinge verhalen om hun identiteit te behouden - het maakt deel uit van de verzameling kennis, praktijken en geloof die The Dreaming wordt genoemd. De verhalen zijn meer dan mondelinge verhalen. Ze omvatten schilderijen op rots of schors, tekeningen in zand, ceremonies, zang en dans. "Er zijn aspecten van het vertellen van verhalen in Australië waarbij verwante verantwoordelijkheden betrokken waren om de verhalen nauwkeurig te vertellen, " zei Reid. Die strengheid zorgde voor "generatieoverschrijdende steigers" die "een verhaal waar kunnen houden".
Reid werkte samen met een professor aardrijkskunde aan de Universiteit van de Sunshine Coast, Patrick Nunn, om de verhalen te matchen met het land en hoe het is veranderd. Een voorlopig ontwerp van hun werk, gepresenteerd op een inheemse taalconferentie in Japan, pleit voor 18 Aboriginalverhalen die de overstromingen langs de kust beschrijven aan het einde van de laatste ijstijd. Het artikel betoogt ook dat onderzoekers die een beeld van onze wereld en zijn veranderingen opbouwen, naar oude verhalen moeten kijken. "[E] bedreigde inheemse talen kunnen bewaarplaatsen zijn voor feitelijke kennis over tijddiepten die veel groter zijn dan eerder gedacht, waardoor een heroverweging van de manieren waarop dergelijke tradities zijn afgewezen, wordt gedwongen, " schrijft Nunn.
"Er is een vergelijkbaar oude traditie onder de Klamath van Oregon die minstens 7.700 jaar oud moet zijn - het verwijst naar de laatste uitbarsting van Mount Mazama, die Crater Lake vormde, " vertelde Nunn Climate Central. "Ik werk ook aan oude overstromingsverhalen en mythen uit India, en ik heb geprobeerd enige interesse te wekken bij Aziatische geleerden."
