https://frosthead.com

Automata History komt tot leven in het 'Marvelous Mechanical Museum'

Het is passend dat de Europese renaissance van automaten, of kinetische sculpturen ontworpen om menselijke beweging na te bootsen, begon met een klokkenmaker - net als hun tijdwaarnemende tegenhangers, automaten werken op cue, lancerend in zorgvuldig gechoreografeerde routines die de grenzen tussen mechanische oscillaties en die ontastbare vonk van vervagen leven.

Het was de in Zwitserland geboren horlogemaker Pierre Jaquet-Droz's creatie uit 1770, "The Writer", die dat gouden tijdperk van automaten teweegbracht. Hoewel de geanimeerde sculptuur op het eerste gezicht een gewone pop lijkt te zijn, bestaat het lichaam van de kleine jongen uit 6000 bewegende delen waarmee het een reeks berichten kan krabbelen, een ganzenveer in een inktpot dompelt en met onzichtbare ogen knippert.

Hoewel 'The Writer' niet tot de 57 werken behoort die te zien zijn in het Marvelous Mechanical Museum, een nieuwe tentoonstelling in de Compton Verney Art Gallery in Warwickshire, Engeland, is de invloed ervan op de eclectische kunstvorm duidelijk, merkt de lokale bank op, aldus de Banbury Guardian .

De tentoonstelling van Compton Verney bestrijkt bijna 500 jaar, naast traditionele miniaturen zoals een Fabergé-olifant, geschonken aan de George V van Engeland door zijn familie voor Kerstmis 1929 met hedendaagse werken, waaronder Paul Spooner's 'Les Demoiselles', een 3D-weergave van het kubistische meesterwerk van Picasso en illustrator Stuart Patience's bewerking van "The Sandman", het korte verhaal van ETA Hoffmann over de gedoemde romantiek tussen een jonge man en een automaat.

De grootste trekpleister van de show zal waarschijnlijk een gigantische fantasietreinlijn zijn die is gemaakt door Rowland Emett, een kinetische beeldhouwer die de gekke creaties van Chactty Chitty Bang Bang, uitvinder Caractacus Potts, tot leven heeft gebracht in de aanpassing van de film uit 1968. Volgens Maev Kennedy van The Guardian beschouwde Emett 'A Quiet Afternoon in the Cloud Cuckoo Valley' als een weergave van een zomerdag naast de mythische Far Tottering en Oyster Creek-spoorlijn, zijn grootste werk. Het apparaat laat een kakofonie van geluid vrij, waardoor kijkers kunnen nagenieten van het gouden tijdperk van de Britse spoorlijn, en curator Antonia Harrison vertelt Kennedy dat de grillige creatie 'je gewoon gelukkig maakt'.

Duizenden jaren voordat Jaquet-Droz werd geboren, droomden mensen ervan de grenzen van technologische vindingrijkheid te verleggen: het woord automaat, dat is afgeleid van de Griekse uitdrukking voor het handelen uit eigen wil, duidt op het menselijke verlangen om te fuseren met machine, terwijl de oude Griekse mythe van Pygmalion, met name aangepast door George Bernard Shaw in zowel een toneelstuk als een musical, draait om een ​​beeldhouwer die verliefd werd op zijn eigen creatie.

Tegenwoordig blijven automaten verleiden en boeien, maar in hun weerspiegeling van de mensheid veroorzaken ze ook onzekerheid. Zoals Michael Glover van de Independent schrijft: "Vreemde angsten duiken de diepte in wanneer we staren naar machines die enigszins bewegen als we bewegen, de taken uitvoeren die we doen, leven en beweging articuleren."

Het Marvelous Mechanical Museum is tot 30 september 2018 te zien in de Compton Verney Art Gallery in Warwickshire.

Automata History komt tot leven in het 'Marvelous Mechanical Museum'