Sommige van 's werelds kleinste wezens zijn ook enkele van de moeilijkste. Zoals bijvoorbeeld kevers. Veel soorten kevers, volgens nieuw onderzoek gepubliceerd in Proceedings van de Royal Society B, weigeren in feite te bezwijken voor uitsterven.
gerelateerde inhoud
- Maak kennis met de Makech, de bedazzled kevers gedragen als levende sieraden
Er zijn een enorm aantal kevers op aarde. We hebben het hier over enorme aantallen - terwijl over de hele wereld ongeveer 250.000 plantensoorten zijn beschreven, zijn 350.000 keversoorten gedocumenteerd - met waarschijnlijk nog veel onontdekte.
"Er zijn meer soorten kevers dan van enig ander type dier, " schrijft Sid Perkins bij Science . Of misschien krijg je het volledige idee van dit heerlijk walgelijke beeld van Rachel Feltman van de Washington Post : “Als je je hand in een zak vol met een van elke plant, schimmels, dieren en insectensoorten op de planeet steekt (ieuw ), je zou waarschijnlijk een kever eruit trekken. "
Voor deze recente studie kamde een team van onderzoekers door het fossielenbestand om de evolutie van kevers te onderzoeken, die teruggaat tot de veronderstelde oorsprong van de insecten, 284 miljoen jaar geleden. Ze creëerden een database van 5, 553 keversoorten uit meer dan 200 verschillende locaties en ontdekten via analyse dat de meeste subgroepen die vandaag leven ook in het fossielenbestand voorkomen. Zoals Perkins meldt: "In de afgelopen 300 miljoen jaar zijn er 214 families van kevers geweest, maar slechts 35 daarvan zijn volledig uitgestorven."
Dus, wat maakt kevers zo bestand tegen uitsterven? Er zijn meerdere factoren, zegt een van de hoofdauteurs van de studie, Dena Smith van het University of Colorado Museum of Natural History. Ze zijn "extreem flexibel en kunnen zich aanpassen aan veranderende situaties, " legde ze uit. Kevers kunnen snel worden opgesplitst in verschillende soorten, kunnen een breed scala aan voedsel eten en kunnen gemakkelijker reageren op klimaatschommelingen dan sommige andere organismen. En hun vermogen tot metamorfose betekent dat "ze kunnen profiteren van zeer verschillende soorten habitats als larve en vervolgens als volwassene."
Maar er is meer te leren van hoe sommige keversoorten tot nu toe het hele bestaansspel hebben overwonnen - en Smith en haar collega's hopen dat er meer onderzoek wordt gedaan naar kevers en andere uitstervingsbestendige insecten met behulp van het fossielenbestand.
Ondertussen zullen wetenschappers zeker meer kevers ontdekken die vandaag nog leven en bloeien. Vorig jaar werden 98 nieuwe soorten alleen al in India gedocumenteerd. Stel je nu voor dat je je hand in een zak vol steekt.
