Onze monden hebben vaak gewoon niet de ruimte om al onze parelwitte blanken op te nemen - tandheelkundige drukte is naar verluidt de meest voorkomende reden voor orthodontische verwijzing en, samen met malocclusie (een slechte uitlijning van de tanden), treft een op de vijf mensen.
gerelateerde inhoud
- Een kin-strepend mysterie: waarom zijn mensen de enige dieren met kin?
Onze oude voorouders hadden niet dezelfde problemen. Integendeel, zoals een nieuwe studie heeft aangetoond, hadden mensen tot ongeveer 12.000 jaar geleden wat een van de hoofdauteurs van de studie noemde 'een bijna' perfecte harmonie 'tussen hun onderkaken en tanden. "
De grote verandering, zeggen wetenschappers, kwam van de overgang van de beschaving van jager-verzamelaars naar boeren. De studie, die deze week werd gepubliceerd in PLOS One, analyseerde "de onderkaken en tanden kroonafmetingen van 292 archeologische skeletten van de Levant, Anatolië en Europa, van tussen de 28.000 - 6000 jaar geleden, " meldt University College Dublin, waar de hoofdauteur van de studie, Ron Pinhasi, is een universitair hoofddocent archeologie.
Pinhasi en zijn collega's ontdekten een opmerkelijk verschil in kaakstructuur dat samenviel met de opkomst van de landbouw. Zoals hij in een release zegt:
"Onze analyse toont aan dat de onderkaken van 's werelds vroegste boeren in de Levant niet alleen kleinere versies zijn van die van de voorganger jager-verzamelaars, maar dat de onderkaak een complexe reeks vormveranderingen onderging die evenredig waren met de overgang naar de landbouw. "
Die veranderingen kwamen waarschijnlijk uit het dieet, zoals eerdere studies hebben gesuggereerd. Jagers-verzamelaars hadden grote, sterke kaken nodig om op de ongekookte groenten en het vlees te kauwen dat vaak op hun menu stond. Vroege boeren, aan de andere kant, hadden een zachter dieet en consumeerden gekookt voedsel zoals bonen en granen die niet zo'n hoge mate van mondkracht vereisten. Naarmate de kaken na verloop van tijd kleiner werden als reactie op deze veranderingen in het voedingspatroon, volgden de tanden niet meer en bleven ze ongeveer even groot. Dit heeft waarschijnlijk direct geleid tot het probleem van voldoende mond onroerend goed dat tegenwoordig zo gewoon is. We hebben moderne kaken maar een mogelijk verouderd aantal tanden.
De overstap naar de landbouw heeft niet alleen veranderingen in onze kaakbeenderen veroorzaakt. Twee vorig jaar gepubliceerde studies hebben aangetoond dat de opkomst van de landbouw waarschijnlijk andere skeletveranderingen bij de mens heeft veroorzaakt, waardoor lichtere, minder dichte botten zijn ontstaan, vooral rond gewrichten. Dergelijke ontwikkelingen lijken het gevolg te zijn van zowel voeding als veranderingen in lichamelijke activiteit, met name de meer zittende levensstijl die wordt toegestaan door landbouw en huisdieren.
Sommigen hebben beweerd (met een behoorlijke hoeveelheid terugdringing) dat de agrarische omschakeling van de beschaving de ultieme oorsprong is van veel van de kwalen van de samenleving. Dat is een hele andere zak wormen, maar we weten één ding zeker: orthodontisten zouden waarschijnlijk niet zijn waar ze nu zijn als onze voorouders niet de noodlottige sprong hadden gemaakt naar de teelt. Hetzelfde geldt duidelijk voor de rest van ons.
