Ondanks meer dan duizend jaar politieke stroom in de regio, heeft Catalonië lang zijn eigen unieke culturele en taalkundige traditie behouden. Catalonië is een autonome regio van Spanje, gelegen op het noordoostelijke Iberische schiereiland bij de Middellandse Zee en de Pyreneeën. Het is een land van vele tegenstrijdige facetten: het is politiek verenigd met de Spaanse regering in Madrid, deelt zijn wetten, inkomsten en infrastructuur, maar behoudt tegelijkertijd een levendige regionale identiteit.
Van dit verhaal
Smithsonian Folklife Festival schema 2018gerelateerde inhoud
- Hoe soep de Barcelona-traditie van het verwelkomen van immigranten voedt
- Unfurling the Rich Tapestry of Armenian Culture
Catalaanse tradities, waaronder festivals, sport, dans en taal, hebben een lange geschiedenis van culturele relevantie in de regio. Door de jaren heen hebben repressieve politieke bewegingen - zoals de 20e-eeuwse dictatuur van generaal Francisco Franco - de praktijk van deze tradities echter omstreden en zelfs gevaarlijk gemaakt. Niet-gouvernementele organisaties die ernaar streven de Catalaanse regionale cultuur te behouden, ook al wordt deze gepolitiseerd, doen het werk van de vrouw om de Catalaanse identiteit in leven te houden. Hun werk is vooral belangrijk in het huidige tijdperk, omdat de hernieuwde drang van Catalonië voor onafhankelijkheid de spanning tussen de inwoners van de regio en de centrale Spaanse regering in Madrid heeft aangewakkerd.
Deze maand zullen tientallen ambachtslieden, muzikanten, chefs en anderen naar Washington, DC komen om de Catalaanse cultuur te demonstreren op het jaarlijkse Folklife Festival van Smithsonian in de National Mall. De tiendaagse tentoonstelling "Catalonia: Tradition and Creativity from the Mediterranean" omvat dansvoorstellingen, demonstraties van Catalaanse menselijke torenploegen, workshops met ambachtslieden en zelfs traditioneel vuurwerk, en heeft als doel de Catalaanse traditie van harmonieus leven in openbare ruimtes na te bootsen.
Volgens Michael Atwood Mason, de directeur van het Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage, overstijgt de focus op Catalonië op het festival dit jaar de politieke controverse over de regio om een werkelijk rijke en kostbare cultuur te tonen. "Historisch gezien is de Catalaanse identiteit onderworpen aan allerlei druk van buitenaf - dat gaat honderden jaren terug", zegt Mason, die samen met Cristina Díaz-Carrera en David Ibáñez het programma voor Catalonië co-cureerde. "Op het festival gaan we verder dan de krantenkoppen, voorbij het politieke streven en praten om te praten over de manier waarop mensen samenleven, de manier waarop ze de openbare ruimte delen, " zegt Mason.
De politieke geschiedenis van de regio dateert uit de middeleeuwen, maar het unieke karakter van de Catalaanse culturele identiteit en de standvastigheid ervan, zelfs in het licht van de repressie, bestaan al eeuwen. Hieronder, na gesprekken met Mason en Joan Ramon Resina, een professor in Iberische en Latijns-Amerikaanse culturen aan de Stanford University, beantwoorden we vier belangrijke vragen over de historische en culturele context van Catalonië.
De Ball de Diables, of de dans van de duivel, is een traditie die teruggaat tot het begin van de 19e eeuw en nog steeds een centraal onderdeel van de Catalaanse vieringen vormt. (Servicios Editoriales Georama) Wanneer is Catalonië voor het eerst ontstaan?
De eerste politieke organisatie in de Catalaanse regio, zegt Resina, begon tijdens het Romeinse rijk. De Romeinen grepen Catalonië van inheemse stammen en centraliseerden hun regionale macht in Tarraco, het huidige Tarragona, rond 220 v.Chr. De inwoners van Catalonië kregen het Romeinse burgerschap en onder het Romeinse bewind floreerden de infrastructuur en de landbouw in de regio.
Tegen het einde van het Romeinse rijk kwamen andere groepen uit het oosten om Catalonië over te nemen; de Visigoten regeerden over het gebied van de 5e tot de 8e eeuw, waarna het groeiende Frankische rijk onder Karel de Grote een groot deel van het gebied annexeerde. Aan het einde van de 8e eeuw vestigde Karel de Grote de eerste Catalaanse provincies, gecentreerd op forten aan de rand van het door de moslim geregeerde Iberische schiereiland. Na verloop van tijd werden deze graafschappen steden en machtscentra, die in 1162 verenigd werden onder de naam Catalonië. Een van deze provincies was Barcelona, dat een sterke politieke afdeling werd ondanks zijn feodale afhankelijkheid van de Midden-Europese keizer.
Volgens Resina onderstreept de veranderende keizerlijke heerschappij over Catalonië in de late oudheid en de vroege middeleeuwen de huidige onderscheiding die Catalanen voelen van de rest van Spanje. "Over de oorsprong van Catalonië moet worden gezegd dat het helemaal niets te maken had met het westelijke Iberische schiereiland, " zegt hij, waarbij hij de nadruk legt op de Midden- en Oost-Europese strijdkrachten die Catalonië naar hun rijk als een gebied in het westen trokken.
Na de dood van Karel de Grote werden de graven aangewezen door het rijk om over Catalonië te regeren steeds onafhankelijker van de gecentraliseerde macht. De regio vormde uiteindelijk een confederatie met het naburige koninkrijk van Aragon. En toen koningin Isabella van Castilië en koning Ferdinand van Aragon in 1469 trouwden, begonnen de Iberische schiereilandregio's te evolueren naar een verenigd Spanje.
Catalonië, zegt Resina, bleef een raakvlak van Spanje, zelfs na het huwelijk. "Destijds omvatte het Spaanse rijk vele andere territoria: in Amerika en Europa met Italië en Nederland, en Catalonië was nog een territorium, net als Nederland", zegt hij.
Joan Farré gebruikt traditionele Catalaanse mandweeftechnieken om moderne vormen te creëren. (Joan Farré) Waarom zien sommige Catalanen zichzelf onafhankelijk van Spanje?
De identiteit van Catalonië bleef verschillend van andere regio's van Spanje, met hun afzonderlijke taal en geschiedenis, maar verschillende pogingen om de regio te assimileren en onafhankelijkheid te verlenen zijn in de loop van de jaren afgenomen. Terwijl het Spaanse rijk groeide in macht en invloed tijdens de 16e en vroege 17e eeuw, handhaafde Catalonië zijn eigen afzonderlijke politieke instellingen. Resina merkt op dat Catalonië destijds niet onder de Castilliaanse wetgeving viel en dat de koning van Spanje elk jaar met het Catalaanse hof moest onderhandelen om belastinginkomsten uit de regio te ontvangen.
Tegen de 18e eeuw leidde meer politieke onrust in de regio echter tot een grotere eenheidsdruk. De Habsburgers van Oostenrijk en de Bourbons van Frankrijk spartelden over de controle over de Spaanse monarchie, en in hun steun aan de Habsburgers steunde Catalonië het verkeerde paard. Nadat het beleg van Barcelona in 1714 was geëindigd, verenigden de Bourbons de ongelijksoortige Spaanse gebieden onder koning Philip V, verbieden Catalaanse politieke instellingen en trachten de Catalaanse taal van de regering, literatuur en cultuur te wissen. Hoewel de Catalaanse economie bloeide, werd hun taal en cultuur voor het eerst onderwerp van politieke controverse.
"De Bourbon-regel geeft een idee waarom Spanje nog steeds een problematisch land is dat niet kan samenwerken", zegt Resina. “Alles wat volgde was gebaseerd op de periode van onderwerping door militair geweld van deze volkeren, meestal de Catalanen. Dus kwamen ze om de zoveel tijd in opstand, maar de onderliggende problemen werden nooit opgelost. ”
Dictator Francisco Franco bezoekt Barcelona in 1942 tijdens de brutale eerste jaren van zijn regime. (Carlos Pérez de Rozas / Wikimedia Commons) Wat gebeurde er na de Spaanse burgeroorlog?
Het patroon van Catalonië dat een verliezende partij in een oorlog ondersteunde en daarvoor door de neus betaalde, bleef bestaan terwijl rechtse fascistische krachten onder leiding van generaal Francisco Franco de zittende Republikeinse regering in 1936 wilden overnemen. De Republikeinse regering had Catalonië behandeld gunstig, het verlenen van semi-autonome status in 1931, en Catalonië werd een linkse bolwerk tijdens het bloedige driejarige conflict. Toen de fascisten de Republikeinen versloegen en Franco in 1939 als de Spaanse dictator installeerden, probeerde de nationalistische regering Spanje te verenigen - en Catalonië te straffen voor hun oorlogstijd - door de Catalaanse taal en cultuur volledig uit te roeien.
Catalonië stond niet alleen in zijn beoogde status onder het fascistische regime van Spanje. Franco's poging om Spanje te verenigen onder één nationalistische identiteit resulteerde in vijandigheid jegens Catalonië en het Baskenland, wiens standbeelden van autonomie hij intrekte voordat de oorlog voorbij was. De poging van de fascisten om Spanje te transformeren van een land met een ongeëvenaarde regionale diversiteit naar een meer cultureel homogene natiestaat resulteerde in zware repressie en geweld in sommige autonome regio's van Spanje.
"Tal van Catalanen pasten zich snel aan het Franco-regime aan, maar als Catalanen werden ze qua taal, cultuur en geschiedenis allemaal onderdrukt en onderdrukt", zegt Resina. “De repressie ging zo ver dat het niet alleen de taal zelf omvat, maar ook elk heel klein aspect van de Catalaanse cultuur: muziek, lied, culturele referenties, de namen van mensen, schrijvers en componisten. Er was een zeer grondige verwijdering van alles wat Catalonië leek voor de oorlog. "
De meest repressieve jaren van de dictatuur, vanuit het Catalaanse perspectief, kwamen aan het begin van het regime van Franco. In de vroege jaren 1940 gingen veel belangrijke culturele figuren in ballingschap en konden burgers worden gestraft voor het spreken van hun moedertaal in de Catalaanse taal in de openbare ruimte. Resina vertelt een uitzonderlijk ernstig geval waarin een militair officier een Catalaanse man om aanwijzingen vroeg, en toen de man in het Catalaans reageerde, schoot de officier hem in het hoofd.
"De repressie was wreed en extreem, totdat de geallieerden de oorlog tegen Hitler en Mussolini in Europa wonnen", zegt Resina. "Op dat moment besefte Franco: 'Nu komen ze misschien voor mij.'"
Na het einde van de tweede wereldoorlog begon Franco geleidelijk te zwichten in zijn onderdrukking van de Catalaanse cultuur. In de jaren zestig begon de staat publicaties in het Catalaans toe te staan en begon de Catalaanse muziek en het theater een bescheiden terugkeer te maken, ondanks aanhoudende censuur. De uiteindelijke overgang van het land naar democratie in de late jaren 1970 hielp bij de wederopbouw van de Catalaanse cultuur, maar het proces bleef langzaam en geleidelijk.
Hoe herstellen Catalanen hun unieke taal en cultuur vandaag?
De afgelopen jaren hebben een nieuwe golf van Catalaans cultureel herstel teweeggebracht, omdat de regio na tientallen jaren van repressie haar individuele identiteit probeert terug te winnen. Volgens Michael Mason hebben lokale verenigingen verschillende gemeenschappen van Catalaanse mensen verenigd onder het gemeenschappelijke doel om de taal en tradities te behouden die de regio al eeuwen bepalen.
“Als je 15 jaar geleden naar een restaurant in Barcelona ging, zouden mensen eerst met je spreken in het Castiliaans. Nu spreken ze je voor het eerst in het Catalaans. Er is een echt gevoel dat mensen een beetje veiliger zijn geworden in het Catalaans zijn, ”zegt Mason. "Er is een zelfbewuste poging om ervoor te zorgen dat mensen hun gevoel behouden wie ze zijn."
Samen met het herstel van de Catalaanse taal, die nu de primaire taal is die op de meeste openbare scholen wordt onderwezen, hebben lokale organisaties eerder onderdrukte tradities nieuw leven ingeblazen, zoals traditionele feestdagen gevuld met Catalaanse voedsel- en dansvoorstellingen, maskerades en zelfs de menselijke torenteams in de regio. Deze laatste traditie presenteert behoorlijk het spektakel, aangezien teams van meer dan honderd Catalanen menselijke lichamen op elkaar in evenwicht brengen om een menselijke toren of castell te bouwen.
Hoewel de tradities die de organisaties proberen te herstellen al honderden jaren bestaan, ziet Catalonië er heel anders uit dan in het verleden. De regio noemt zichzelf een pais d'acollida, of een 'gastvrij land', een idee dat het standvastig respecteert, zelfs in het licht van de huidige massale wereldwijde migraties. De immigranten in de regio vormden slechts 3 procent van de bevolking in 2000, maar zijn de laatste jaren gestegen tot ongeveer 14 procent in 2017.
Mason zegt dat de veranderende demografie van Catalonië de inspanningen om de Catalaanse cultuur te herstellen juist heeft versterkt, omdat deze culturele organisaties immigranten rechtstreeks bereiken bij het werven van nieuwe leden. "Het opnemen van nieuwkomers in deze cultureel georiënteerde verenigingen of ngo's is een strategie die ze hebben om ervoor te zorgen dat nieuwkomers niet geïsoleerd zijn van andere Catalanen, " zegt hij. "Het is een belangrijk middel geweest voor sociale integratie."
Terwijl de bevolking van Catalonië verandert, blijft ook hun politieke situatie in beweging. Na een controversieel referendum in oktober 2017, waarin Catalanen voor onafhankelijkheid stemden, hoewel de Spaanse regering de stemming illegaal had verklaard, is de regio betrokken bij een constitutionele strijd met de Spaanse regering over hun recht om te scheiden. Acht maanden later zijn ze nog steeds bezig met een constitutionele impasse met Madrid, waarbij een nieuw gekozen regering onlangs belooft de strijd voort te zetten.
Als geschiedenis enige indicatie is, zijn tumultueuze politieke tijden in Catalonië degenen die het meest bedreigend zijn voor het behoud van de Catalaanse cultuur. Maar de bewezen betrokkenheid van Catalonië in de afgelopen jaren om hun taal en cultuur actief te promoten in hun openbare ruimtes werpt een optimistisch licht op hun culturele toekomst.
Het Smithsonian Folklife Festival vindt plaats in de National Mall in Washington, DC van 27 juni tot 1 juli en 4 juli tot 8 juli 2018. Aanbevolen programma's zijn "Catalonia: Tradition and Creativity from the Mediterranean" en "Armenia: Creating Home. "
Noot van de redactie, 28, 2018 juni: dit artikel is bijgewerkt met enkele correcties en verduidelijkingen. De koning van Spanje onderhandelde met het Catalaanse hof en niet met een koning. Catalonië sloot zich aan bij een confederatie met het koninkrijk van Aragon, het werd er geen deel van. Het artikel is ook bijgewerkt om te verduidelijken dat niet alle Catalanen onafhankelijkheid van Spanje zoeken.
