Chimpansees kunnen met een grom aankondigen wanneer ze voedsel hebben gevonden, maar bonobo's vertellen hun landgenoten ook wanneer die voedselvinding een goede is, zeggen wetenschappers die in PLoS ONE rapporteren.
Wanneer bonobo's een favoriet voedsel tegenkomen, zoals kiwi, stoten ze een reeks lange blaffen en korte piepjes uit. Als dat voedsel bijvoorbeeld een appel is en niet zo lekker is, maakt een bonobo andere geluiden, lagere pieptonen en piepgeluiden. Onderzoekers van de Universiteit van St. Andrews in Schotland gingen op zoek naar andere bonobo's die informatie uit die vocalisaties kunnen halen. Ze bestudeerden vier van de dieren in de Twycross Zoo in centraal Engeland.
De onderzoekers begonnen met het trainen van de bonobo's dat ze kiwi's aan de ene kant van hun behuizing zouden vinden en appels aan de andere kant. 'S Ochtends zou een groep dieren in de omheining worden gelaten en hun reacties op een van de vruchten werden vastgelegd. Dat antwoord werd later op de dag gespeeld toen de tweede groep bonobo's werd uitgebracht. Als de kiwi-oproep werd gespeeld, hadden de bonobo's meer kans om de kiwi-kant te bezoeken, en als de appel-oproep werd gespeeld, hadden ze meer kans om de appel-kant te bezoeken. Als de oproep niet duidelijk was, waren de dieren ook meer verward in hun foerageren.
"Deze dieren zijn zeer intelligent en dit soort onderzoek benadrukt hun vermogen om betekenis te halen uit het luisteren naar elkaars vocalisaties", vertelde co-auteur Zanna Clay aan BBC News.
Dit betekent niet dat bonobo's hun eigen taal hebben - hun communicatie mist syntaxis en structuur --- maar "de manier waarop de luisterbonobo's deze reeksen als zinvol interpreteerden vertoont enige overeenkomsten met hoe we naar taal luisteren en het begrijpen, " Zei Clay.
