In 2011 verwierf de grijze wolf met de tag "OR7" bekendheid omdat hij meer dan 500 mijl ronddoolde in Oregon en Californië, en werd hij de eerste van zijn soort die in de laatste staat werd opgemerkt sinds de jaren 1920. Hij vestigde zich uiteindelijk met een roedel in Oregon, maar Californië heeft de aanwezigheid van een tophondenroofdier niet lang gemist: er is een heel roedel gespot in Noord-Californië.
De twee volwassenen en vijf pups van vier maanden oud, allemaal met zwarte vacht, zijn de Shasta Pack genoemd, meldt Julie Cart voor The Los Angeles Times .
Een sleepcamera maakte eerst een foto van een eenzame wolf en vroeg biologen meer camera's op te zetten en op zoek te gaan naar scat in het gebied - een afgelegen deel van Siskiyou Country. "Dit nieuws is opwindend voor Californië, " zegt Charlton H. Bonham, de directeur van het California Department of Fish and Wildlife, in een verklaring. "We wisten dat wolven uiteindelijk zouden terugkeren naar de staat en het lijkt erop dat het nu tijd is."
Experts vermoeden dat de wolven zich hebben verspreid uit het Rogue River Pack in Oregon, dat voor het eerst werd erkend in 2014. OR7 is daar het fokdier.
De staat Californië heeft al wolven opgenomen onder de State's Endangered Species Act (de hond wordt ook beschermd onder de federale Endangered Species Act). Deze bescherming maakt het illegaal om wolven in de staat lastig te vallen, te schaden, te achtervolgen, te jagen, te schieten, te verwonden, te doden, te vangen, te vangen of te verzamelen. En de staat is bezig zijn managementplan af te ronden om te dicteren hoe de wolven vreedzaam met mensen kunnen leven. Zelfs als de terugkeer van wolven naar Californië sommigen opwindt, roept het de hackles van anderen op, net zoals in Oregon. Wolven bedreigen zelden mensen, maar ze kunnen wel vee aanvallen.
Het Shasta Pack zette echter zijn woonplaats in voordat de staat het managementplan kon voltooien. "Ze hebben ons verslagen", zegt Eric Loft, hoofd van de Wildlife Branch van de CDFW tegen The Los Angeles Times . Gezien hoe goed de soort zich herstelt in andere gebieden, moet elk plan criteria bevatten om te schrappen of om de bescherming te verwijderen Als het herstel succesvol is, zullen wolven immers niet langer een bedreigde diersoort zijn.
