Vogels die de hitte van het warme weer voelen, kunnen hun nakomelingen een vroeg weeradvies geven dwars door de eierschaal - wat op zijn beurt babyvogels kan helpen zich voor te bereiden op de voorspelling.
gerelateerde inhoud
- Deze bioloog trotseert zwaartekracht (en glazen plafonds) om de effecten van klimaatverandering te documenteren
- Vogels worstelen om hun huwelijk te behouden in snel veranderende stedelijke omgevingen
Een nieuwe studie toont aan dat de liedjes zebravinken die laat in hun ontwikkeling op hun eieren zingen, de jongelui een voorsprong kunnen geven bij het omgaan met warm weer zodra ze uitkomen.
Onderzoekers weten al lang dat vogels zoals kippen of kwartels, die volledig in staat zijn om voor zichzelf te zorgen, door hun eieren kunnen horen - waardoor ze dingen kunnen afdrukken zoals wie hun moeder is. Maar rond 50 jaar geloofde niemand dat er iets in het ei gebeurde met vogels die uitbroeden afhankelijk van hun ouders.
Een nieuwe studie die vandaag in Science is gepubliceerd, ondersteunt die wijsheid en toont aan dat bepaalde oproepen van zebravinken de groei en het gedrag van hun jongen op volwassen leeftijd kunnen veranderen.
"Dit akoestische signaal wordt mogelijk gebruikt om de ontwikkeling van nakomelingen te programmeren", zegt Kate Buchanan, universitair hoofddocent dierecologie aan de Deakin University in Australië en de senior auteur van het nieuwe artikel. "Het horen van de oproep heeft invloed op uw relatieve groeisnelheid tot de temperatuur die je ervaart.
"Dieren hebben zeer subtiele manieren om te concluderen hoe de omgeving waarschijnlijk zal veranderen en (kunnen) zich dienovereenkomstig ontwikkelen en aanpassen, " voegde ze eraan toe. "We kijken alleen naar het topje van de ijsberg in termen van wat we zo herkennen ver ... Het is nogal paradigmaverschuivend. "
Hoewel onderzoekers dit gedrag pas beginnen te begrijpen, kunnen de implicaties een zeldzaam voorbeeld van goed nieuws opleveren voor de manieren waarop dieren zich subtiel kunnen aanpassen aan een veranderend klimaat, zegt ze.
Zebravinken leven in de ruwe, droge struikomgeving van de Australische Outback. De vrouwtjes doen het grootste deel van de incubatie, en de vogels paren vaak voor het leven, zegt Buchanan. De mannetjes zijn felgekleurd en de zebravinken zijn beruchte zangers, een eigenschap die hen populair maakt bij eigenaren van huisdieren en onderzoekers, die de spraakpatronen van de peervormige vogels ad nauseam hebben bestudeerd.
Maar ondanks zoveel aandacht, lukte het postdoctoraal onderzoeker bij Deakin en hoofdauteur Mylene Mariette om een nieuw geluid te vinden dat niemand anders eerder had opgemerkt - waarschijnlijk vanwege het feit dat het pas opduikt tijdens de laatste paar dagen van de ei-incubatie wanneer de voorwaarden zijn goed. Mariette had gehoord van incubatie uit eerder onderzoek en geloofde dat wat ze hoorde verwant was. Onder leiding van Buchanan begon ze met het opzetten van een experiment om haar theorie te testen.
Omdat onderzoekers nog steeds niet zeker weten of het mannetje of het vrouwtje de incubatie-oproep doet, namen ze het geluid op van 61 mannelijke en 61 vrouwelijke zebravinken die nestelen in buitenvogelkooien onder natuurlijke temperaturen. Vreemd genoeg leken de vogels dit speciale geluid alleen te maken toen de temperatuur boven 78 F. klom.
Onderzoekers namen vervolgens vinkeneieren in een incubatiekamer bij een constante temperatuur (ze vervingen die in het nest door valse eieren) en speelden verschillende geluiden af naar twee verschillende groepen eieren gedurende de laatste drie tot vijf dagen van de incubatie. Nadat de vogels waren uitgekomen, plaatsten ze ze terug in de nesten van de buitenvink en ontdekten dat hun groei en ontwikkeling verschilden op basis van het feit of ze de geluiden al dan niet in het ei hadden gehoord.
Toen de temperatuur in het nest na het uitkomen hoger was, riepen nestjes blootgesteld aan de incubatie terwijl ze in het ei waren meestal gemiddeld kleiner dan kuikens blootgesteld aan normale socialisatiegeluiden. Warmere temperaturen zijn gecorreleerd met kleinere vogels in veel andere soorten; kleiner zijn kan hen een voordeel geven, omdat lichaamsgrootte de thermoregulatie beïnvloedt en schade aan de moleculen van de vogel kan verminderen.
Dat is niet alles. Buchanan zegt dat de vogels die de incubatieoproep hoorden, effecten bleven tonen, zelfs tot in de volwassenheid, en kiezen voor nesten die gemiddeld heter waren dan de zebravinken die de speciale oproep niet hoorden. "Het horen van die oproep voordat je zelfs maar uitkomt, heeft invloed op je ontwikkeling, op je groeisnelheid, waarschijnlijk op je vocalisatie en het beïnvloedt je gedrag en keuze 100 of 200 dagen later wanneer je jezelf gaat nestelen, " zegt ze.
Mark Hauber, een professor in diergedrag aan de City University van New York, zegt dat het artikel schokkend is, met belangrijke implicaties voor hoe we vroege embryonale ontwikkeling en auditief leren bij vogels begrijpen. “Het is zo nieuw. Het gaat een geheel nieuw onderzoeksveld openen, 'zegt hij.
Hauber heeft bijgedragen aan enkele van de enige andere onderzoeken naar incubatie-oproepen, waarbij de auteurs ontdekten dat feeënjongens hun kuikens trainen om bepaalde geluiden te maken wanneer ze worden geboren, zodat de ouders ze kunnen onderscheiden van koekoeken, een parasitaire vogel die eieren legt in de nesten van andere vogels voordat we de strijd voor kinderopvang overslaan. Koekoeks hebben niet het hersenmechanisme om een lied te leren identificeren, dus feeënvrouwen gebruiken incubatie als een strategie om te voorkomen dat de parasitaire koekoekskoekjes groot worden.
"Wat belangrijk was aan sommige van de meer recente werken, is dat bleek dat veel van dit leren al in het ei plaatsvindt, " zegt Hauber.
Buchanan zegt dat er brede implicaties zijn voor het nieuwe onderzoek dat verder gaat dan zebravinken in termen van wat voor soort informatie ouders kunnen doorgeven aan hun nakomelingen in het embryonale stadium. "Ik vraag me af welk signaal baby's oppikken voordat ze worden geboren, of ze hun ouders ruzie horen maken of harde geluiden horen, " zegt ze.
In termen van zebravinken merkt ze op dat de vogels opportunistisch broeden met betrekking tot hun onvoorspelbare omgeving, eieren leggen wanneer de omstandigheden goed zijn en mogelijk deze incubatie gebruiken als een manier om te acclimatiseren aan het veranderende weer. Ze zegt dat hoewel de recente studie aantoont hoe zebravinken het veranderende klimaat aankunnen, de vogels niet in staat zijn om te gaan met extremere en aanhoudende temperatuurstijgingen.
Hauber zegt dat meer onderzoek nodig is om te begrijpen hoe ze zich kunnen aanpassen aan de klimaatverandering, maar hij vindt het onderzoek dat Buchanan en Mariette deden intrigerend. "Wat het ons vertelt is dat een soort die we als model hebben gebruikt nog steeds vol verrassingen zit", zegt hij.
