Het eerste wat u moet weten over de film The Last Dinosaur uit 1977 is dat de naam van de hoofdrolspeler in de film Maston Thrust is. Ik maak geen grapje. Gespeeld door Richard Boone van Have Gun - Will Travel fame, hij is een ornery oude vloek met een gezicht als een vanger en een voorliefde voor het dragen van sjaal-met-blauw-lycra-shirt combo's, maar het funky openingsthema van de film verzekert ons dat hij is een sexy kat. Alsof er enige twijfel bestaat, staat hij tijdens een scène naast een cilindrisch voertuig met puntige punt met het woord "THRUST" erop geschilderd in grote letters - een schot dat voldoende voer voor elke freudiaan zou bieden.
Thrust is de 'laatste dinosaurus' van de titel - een grote jager en (huivering) Lothario die de laatste in zijn soort is - maar wees gerust, dinosauriërs van het meer traditionele type spelen een belangrijke rol in het verhaal. Tijdens een expeditie onder de poolijskappen werd de bemanning van een van de "poolboorders" van Thrust bijna volledig weggevaagd door wat alleen kon worden omschreven als een Tyrannosaurus rex . Ze hadden per ongeluk een verloren wereld gevonden, geïsoleerd tussen de gletsjers en verwarmd door vulkanische activiteit, en slechts één maakte het weer levend. Thrust ziet dit als een kans om op het meest beruchte aardse roofdier aller tijden te jagen, en daarom organiseert hij een terugreis naar het domein van de Tyrannosaurus met Chuck, de overlevende geoloog; Bunta, een Maasai-tracker; Dr. Kawamoto, een Nobelprijswinnende wetenschapper; en Thrust's (voor een betere termijn) liefde interesse, Frankie Banks (gespeeld door Joan Van Ark). Het gedeelte van de film vlak voordat de expeditie van start gaat - waarin Thrust en Banks flirten en vrijen - zijn waarschijnlijk de meest gruwelijke delen van de film.
Zoals te verwachten was, bereikte de bonte bemanning het rijk van de dinosauriërs, maar de dingen beginnen snel peervormig te worden. Een enorm zoogdier - gevestigd in Uintatherium maar door de geoloog van het team een ceratopsian (of gehoornde dinosaurus) genoemd - stampt bijna op Frankie terwijl ze met haar camera snapt, en wanneer het team de volgende dag de Tyrannosaurus tegenkomt realiseren ze zich dat het niet uitmaakt hoe snel ze rennen, het sjokkende, staart-slepende monster is slechts twee stappen achter (En als je beide hair-metalreferenties in die paragraaf hebt, goed gedaan.)
Het wordt nog erger wanneer de Tyrannosaurus terugkomt in het kamp van het team voordat ze dat doen. Na het uitvoeren van een experiment om te zien of Dr. Kawamoto in een pannenkoek kan worden gestampt (de hypothese werd ondersteund door het bewijsmateriaal), heeft de Tyrannosaurus een ekster-moment en besluit dat hij de grote, glanzende poolboorder aan zijn verzameling botten wil toevoegen terug in zijn hol. Terwijl de Tyrannosaurus precies de juiste plek voor zijn nieuwe verzamelobject probeert te vinden, maakt hij een Triceratops wakker die om een of andere onwaarneembare reden in de grotmuur sluimerde. Face-to-face in de vallei van botten, de mannen in rubberen pakken - oeps, ik bedoel dinosaurussen - dumpen het uit. (Raad eens wie wint?)
Met hun enige vervoermiddel verloren, een vreselijke Tyrannosaurus op vrije voeten en een stam van prehistorische mensen die het leven steeds moeilijker maken, proberen de overlevende bemanningsleden in het harde land te leven (hoewel ze blijkbaar veel tijd besteden aan verzorging omdat ze er nooit te vies uitzien). Ze halen het voor een paar maanden, maar na één Tyrannosaurus vallen er te veel aan (ik denk dat er genoeg zou zijn), besluiten Thrust en zijn bedrijf om een katapult te maken om de dinosaurus neer te halen. Met een beetje hulp van Hazel - een van de archaïsche mensen die schitterde in de groep - schept het team een houten trebuchet groot genoeg om een deuk in elke grote dinosaurus te leggen.
Net na het voltooien van hun praktische praktijk in de Europese geschiedenis, verplaatst de geoloog van het team de poolboorder - ze kunnen eindelijk naar huis! - maar Thrust staat erop om te blijven. Het intro-nummer noemde hem tenslotte de "laatste dinosaurus", dus hij kan niet gaan terwijl er nog andere dinosaurussen rondlopen. Dat zou gewoon niet goed zijn. Na een beetje ruzie en gedoe over de vraag of Thrust moet terugkeren naar de wereld die ze hebben verlaten, begint het laatste gevecht, en het houdt de onbedoelde humor niet tegen. Mijn favoriete moment? Wanneer de katapult wordt afgevuurd en de immense rots erin wordt geladen, raakt het Tyrannosaurus- plein op de kop. Verrassend genoeg stort de schedel van de dinosaurus in om de schok van de botsing op te vangen voordat hij weer op zijn plaats springt - Thrust had er niet op gerekend dat zijn steengroeve zo'n veerkrachtige noggin had. Uiteindelijk werkt de val niet en blijft Thrust achter op het strand van de prehistorische wereld, met alleen Hazel en zijn themalied om hem gezelschap te houden.
Maar ik grapje omdat er een speciale plek in mijn hart is voor The Last Dinosaur . Vroeger werd het relatief vaak op televisie uitgezonden toen ik een kind was, en toen was alles met een dinosaurus een must-see programma voor mij. Zelfs nu, wanneer ik zou willen denken dat mijn smaak in films een beetje is verfijnd, gooi ik het zo nu en dan in de dvd-speler. Het acteerwerk is zo slecht, de dinosauriërs zijn zo smerig en de soundtrack zo cheesy dat het moeilijk is om er niet om te lachen. The Last Dinosaur is zonder twijfel een van de slechtste films ooit gemaakt, maar daarom kom ik er steeds op terug.
