Veel niet-racistische mensen noemen zichzelf graag 'kleurenblind', zoals 'blind voor de kleur van iemands huid'. Maar hoe zit het met mensen die eigenlijk blind zijn? Verwijdert het verwijderen van het vermogen om iemands ras bij zicht te identificeren het vermogen om anderen te definiëren aan de hand van hun ras? Het antwoord is nee. En nu hebben we onderzoek om het te bewijzen.
Onderzoeker en advocaat Osagie K. Obasogie bekijkt deze vraag al jaren. In 2010 publiceerde hij een paper over de vraag of blinden in staat zijn om racen te zien. Hij schrijft:
Ik vind niet alleen dat blinde mensen een even groot begrip van ras hebben als ieder ander en dat ze ras visueel begrijpen, maar dat dit visuele begrip van ras voortkomt uit interpersoonlijke en institutionele socialisaties die hun raciale perceptie diepgaand bepalen. Deze bevindingen benadrukken hoe ras en raciaal denken worden gecodeerd in individuen door middel van iteratieve sociale praktijken die mensen trainen om op een bepaalde manier te denken over de wereld om hen heen. Kortom, deze praktijken zijn zo sterk dat zelfs blinden, in conceptuele zin, 'racen'
Het blijkt dat het idee van mensen over ras veel minder te maken heeft met hoe mensen eruit zien, en veel meer met wat de maatschappij ons leert over hoe mensen zijn. Dat wil niet zeggen dat ze ras niet als een visuele identiteit zien. De meerderheid van de blinden, toen hen werd gevraagd om ras te definiëren, praatten over huidskleur en andere visuele eigenschappen. Ze kunnen ze misschien niet zien, maar ze zijn zich ervan bewust dat dat is hoe de meeste mensen over ras praten. Betsy, een blinde vrouw, zei dat ras '' een manier was om mensen te verdelen volgens de huidskleur. '' Tony zei dat ras '' kleur is. Ook al kan ik niet zien, daar denk ik vaak aan. ''
Obasogie's respondenten begrepen niet alleen de manier waarop ziende mensen de neiging hebben om ras te zien, maar ze vinden het ook interessant dat iedereen iets anders zou aannemen. Mickey, een blinde man, zei:
Race is heel vaak geen mysterie voor blinden. Wat in zekere zin triest is. Ik denk dat mensen soms naar blinde mensen kijken en ze denken goed, deze mensen kunnen ons de weg wijzen naar een soort van de rasblinde samenleving van Star Trek. En het zou geweldig zijn als we dat konden doen. Maar we zijn net zo goed een slachtoffer van vooroordelen, stereotypen en misvattingen als ieder ander. En het feit dat we er niet rechtstreeks door visies aan worden gehecht, doet daar volgens mij niets aan af.
Net als de gemiddelde Amerikaan, zijn blinde mensen opgevoed met opvattingen over ras - waarvan vele verdeeldheid zaaien. Een blinde vertelde Obasogie dat zijn vader hem leerde zwarte mensen door geur te identificeren. (In feite kwam het idee dat zwarte mensen slecht roken in veel van de antwoorden in de krant van Obasogie voor.) Een andere man ging uit met een zwarte vrouw, maar dumpte haar toen hij erachter kwam dat ze zwart was. Hier legt Obasogie zijn werk uit aan de wet van Hastings:
Dus nee, iedereen verblinden zal geen samenleving zonder racisme creëren. Tijd om verder te gaan naar een nieuw plan iedereen.
via de Society-pagina's
Meer van Smithsonian.com:
Zien blinden geesten?
Deze app gebruikt audio om blinde fotografen te begeleiden
