Debat woedt in het VK over een controversiële das ruiming goedgekeurd door de Britse milieu-secretaris in februari. Rundertuberculose, een dodelijke veeziekte, neemt toe en de regering vermoedt dat dassen mogelijk een rol spelen bij de overdracht van de bacteriën. Wetenschappers zijn het niet eens over het feit of het doden van dassen de verspreiding van ziekten daadwerkelijk zal vertragen, en groepen zoals de Badger Trust en de Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals zijn ertegen. Hoe dan ook, er begint een pilot-ruimingsprogramma in Gloucestershire en Somerset vanaf 1 juni, meldt de Guardian .
Een derde gebied in Dorset wordt ook voorbereid op een mogelijke ruiming, als er problemen zijn met een van de eerste twee. Boeren die de ruiming uitvoeren, moeten ermee instemmen dat ten minste 70% van de dassenpopulatie in de getroffen gebieden wordt gedood.
De autorisatiebrieven, uitgegeven door het agentschap Natural England, betekenen dat het ruimen vanaf 1 juni kan doorgaan, waarbij de ruimingen van de piloot zes weken duren en jaarlijks vier jaar worden herhaald.
Boeren en vrijwilligers schieten de dassen neer met geweren of geweren, hetzij terwijl de dieren vrij rondlopen of nadat ze zijn gevangen in vallen. Maar een document dat de Guardian deze week in handen kreeg, onthult dat geen van de schutters ervaring hebben met het schieten van dassen die nog niet vastzitten. En de techniek van het richten op het hart en de longen om het lijden van de dieren te verminderen is 'niet getest', meldt de Guardian . "Aangezien gecontroleerd schieten van dassen niet is uitgevoerd onder wetenschappelijke observatie, ontbreken objectieve gegevens om de relatieve menselijkheid ervan te beoordelen, " schrijven de auteurs van het vertrouwelijke rapport, dat is gelabeld als "BESCHERMEN".
Om het lijden van dassen te peilen, stellen de auteurs van het rapport voor dat jagers de doodsstrijd van de dieren nauwlettend in de gaten moeten houden, waarbij ze nota nemen van de geluiden die de dassen maken en de overeenkomsten tussen hun gedrag en dat van harpoenwalvissen. The Guardian licht toe :
Het document presenteert vier mogelijke uitkomsten van de schietpartij, waaronder "overlijden direct veroorzaakt door de schietpartij als gevolg van ernstig trauma aan vitale organen" en "overlijden indirect veroorzaakt door de schietpartij als gevolg van niet-dodelijke verwondingen geassocieerd met secundaire infecties en honger vanwege verminderde mobiliteit ”. Gemiste schoten en niet-dodelijke verwondingen zijn de andere mogelijkheden.
De "time to death" (TTD) wordt aangehaald als een sleutelfactor bij het beoordelen van pijn en angst en het document vermeldt: "Voor de huidige studie wordt een vergelijkbare aanpak voorgesteld als die welke wordt gebruikt om TTD bij walvissen te bepalen." : "Observatie van het gedrag en vocalisaties van een neergeschoten dier is de enige beschikbare methode om de mate van pijn te bepalen die kan worden ervaren tijdens het sterfproces."
Milieuactivisten en anti-cull campagnevoerders hebben sterk gereageerd op het gelekte document en blijven beweren dat de cull niet effectief zal zijn voor het beheersen van rundertuberculose. Voorstanders staan erop dat de ruiming, uitgevoerd door professionals, humaan, veilig en de moeite waard is.
Meer van Smithsonian.com:
Honingdassen zijn echt
Oorlog voeren tegen zoogdieren in Nieuw-Zeeland
