In een 2000-aflevering van Seth McFarlane's Family Guy, roept de cast dat het ergste waar de Engelsen mee te maken hebben 'drive-by-argumenten' zijn. En, hoewel het gewoon een beetje satire is, zou een dergelijk incident je kunnen hebben gearresteerd en beboet, vanwege een soms hardhandige interpretatie van sectie 5 van de Public Order Act van het land, een wet aangenomen in 1986. Section 5, zegt het Britse parlement,
"Maakt het een belediging om" bedreigende, beledigende of beledigende woorden of gedrag, of wanordelijk gedrag "te gebruiken of om" een schrift, teken of andere zichtbare weergave die bedreigend, beledigend of beledigend is "te tonen binnen het gehoor of het zicht van een persoon" waarschijnlijk daardoor worden lastiggevallen, gealarmeerd of verontrust ”.
Het woord 'beledigen' daar is bij meerdere gelegenheden gebruikt om 'een aantal behoorlijk belachelijke arrestaties' mogelijk te maken, zegt de Atlantic Wire.
Een student werd gearresteerd omdat hij een politieagent vroeg of hij wist dat zijn paard "homo" was terwijl er kinderen in de buurt waren. Een andere student werd gearresteerd omdat hij 'woef' tegen een hond zei.
Veel van de arrestaties zijn dingen die, hoewel dat ongepast kan zijn, waarschijnlijk elders als vrije meningsuiting worden beschermd. Het Britse parlement:
Sectie 5 is gebruikt om religieuze campagnevoerders te arresteren en / of te vervolgen tegen homoseksualiteit, een lid van de British National Party die anti-islamitische posters in zijn raam toonde en mensen die bij de politie hebben gezworen. De politie beschuldigde een tiener-anti-Scientology demonstrant, hoewel de aanklachten later werden ingetrokken, omdat ze in een goed bekendgemaakt geval waren van een student die werd gearresteerd omdat hij een politiepaard "homo" noemde. Hoteleigenaren werden aangeklaagd (hoewel later vrijgesproken) na een religieuze discussie met een moslimgast.
In een decemberstemming van het House of Lords, zegt de Telegraph, werd een amendement aangenomen om het woord "belediging" uit de wet te verwijderen. En de Engelse regering zegt dat ze 'niet erg' zijn om in de weg te staan.
Dus, lieve vrienden over de vijver: beledig weg.
Meer van Smithsonian.com:
Beledig je vijanden als een Montague
