"Tijdloos", de quasi-cult-klassieke tijdreisprocedure had een on-again, off-again relatie met omroep NBC, die weigerde de serie na het eerste seizoen te vernieuwen, en van gedachten veranderde drie dagen later na vocale sociale media geschreeuw van fans.
Nu, meer dan een jaar na het vorige seizoen uitgezonden, keert “Tijdloos” terug en Smithsonian.com is hier om u te helpen er iets aan te begrijpen. Is die historische gebeurtenis echt gebeurd? Zijn er grote goofs? Was die persoon echt zo? In plaats van nitpicking hopen we dat onze analyses uw waardering voor de show en voor de geschiedenis zullen verdiepen.
Eerst een korte samenvatting van het eerste seizoen. Dit zal spoilers bevatten, maar als je de show nog niet hebt bekeken, zou dit je voldoende achtergrond moeten geven om meteen in de aflevering van vanavond te springen.
Het eerste seizoen volgt de avonturen van historicus Lucy Preston (gespeeld door Abigail Spencer), leger speciale strijdkrachten soldaat Wyatt Logan (Matt Lanter), en ingenieur Rufus Carlin (Malcolm Barrett), die een tijdmachine gebruiken gebouwd door een Elon Musk-ish figuur (Connor Mason, gespeeld door Paterson Joseph) om een terrorist door de tijd te achtervolgen voordat hij de geschiedenis ten kwade kan veranderen. Het lijkt een beetje op "Quantum Leap" en Where In Time Is Carmen Sandiego?
Naarmate het seizoen vordert, achtervolgt het team Garcia Flynn (Goran Višnjić), de terrorist, door de tijd heen in een vrije tijdmachine met de bijnaam 'de reddingsboot', het prototype van Mason, dat handig net zo goed lijkt te werken als de gestolen. De goeden kletsen rond met Abraham Lincoln, ontmoeten James Bond-maker Ian Fleming achter de nazi-linies, redden de Apollo 11-missie van sabotage (met de hulp van Katherine Johnson, de heldin van Hidden Figures) en worden dronken met Hemingway in Parijs. Al die tijd proberen ze Flynn te vangen en te voorkomen dat hij de loop van de geschiedenis verandert, hoewel outlaw Jesse James in de gewijzigde tijdlijn wordt gedood door Lucy, niet een van zijn eigen mannen; William B. Travis, commandant van de Alamo, sterft voordat het historische beleg begint; en het leven van Abraham Lincoln is bijna gered. Meer verontrustend voor Lucy, echter, is dat wanneer ze terugkeert van haar eerste reis door de tijd, de zus met wie ze opgroeide nooit heeft bestaan.
De helden leren ook dat Flynn schade toebrengt aan het vernietigen van een schaduwrijke organisatie van het Illuminati-type genaamd Rittenhouse, die zijn familie vermoordde toen Flynn ontdekte dat Rittenhouse de ontwikkeling van de tijdmachine door Mason Industries had geannuleerd.
Rittenhouse, zo wordt ons verteld, werd gesticht voordat de Verenigde Staten zelfs een land waren van David Rittenhouse - een echte historische figuur die de eerste directeur van de US Mint was en een tijdgenoot van Ben Franklin was. Het echte Rittenhouse was ook een klokkenmaker, geschikt voor een show over tijdreizen. In 'Timeless' groeit de organisatie die hij heeft gevonden uit tot een dreiging; het impliceert dat veel machtige mensen - meestal mannen, in het geheim Rittenhouse-leden zijn. We weten dat bijvoorbeeld Thomas Edison, Henry Ford, JP Morgan en Charles Lindbergh lid zijn.
Terwijl Rittenhouse's niet-originele plannen voor wereldoverheersing zich ontvouwen, lijkt Flynns missie om de organisatie te vernietigen minder gek te worden en voegen de helden Rittenhouse toe aan hun tijdreizende agenda. Maar terwijl Flynn tot het einde de voorkeur geeft aan gewelddadige middelen, zoeken Lucy en de bende een manier om Rittenhouse in het heden te elimineren zonder iemand te doden of de tijdlijn (veel) te wijzigen. Het laatste seizoen eindigt op meerdere cliffhangers — Flynn wordt gearresteerd door Homeland Security; Rufus's vriendin Jiya begint mysterieuze aanvallen te krijgen die lijken te impliceren dat ze in en uit de tijdlijn glijdt, in Marty McFly-stijl; Rittenhouse-agenten krijgen weer controle over de tijdmachine; en het ergste, Lucy ontdekt dat haar moeder deel uitmaakt van Rittenhouse.
Dat is het ongeveer voor seizoen 1. Over het algemeen scoort de show redelijk hoog vanwege de historische nauwkeurigheid; in een panel van vorig jaar op het Smithsonian's History Film Forum, merkten de producenten op dat ze een historicus in dienst hebben om grote fouten te voorkomen. Mijn grootste klacht met de show is in feite dat Lucy's belangrijkste vaardigheid als historicus een bijna eidetische herinnering lijkt te hebben aan datums en namen, wanneer - laten we echt zijn - het onthouden van datums niet echt is waar de geschiedenis over gaat. Maar dat is een klein gezeur met een anders plezierige show die lijkt te genieten van het vertellen van goede historische verhalen.
Laten we nu ingaan op het tweede seizoen.
Het is meteen duidelijk dat seizoen 2 donkerder en grimmiger wordt. Rufus, Wyatt, Jiya, Connor en DHS speciaal agent Denise Christopher zitten in een militaire bunker nadat Rittenhouse Mason Industries heeft opgeblazen en de meeste andere medewerkers van Mason heeft gedood. Lucy wordt gedwongen deel te nemen aan een missie naar het WWI-slagveld - Saint Mihiel, Frankrijk, op 14 september 1918 om precies te zijn - met haar moeder en Emma, een andere Rittenhouse-agent. Hun missie is om het leven van een soldaat genaamd Nicholas Keynes te redden, om redenen die niet met Lucy worden gedeeld. Binnen de eerste paar minuten werd Lucy gedwongen een onschuldige soldaat te doden om te 'bewijzen' dat ze loyaal is aan Rittenhouse.
Yikes.
Keynes is ondertussen bezaaid met granaatscherven en heeft een röntgenfoto nodig. Voer Marie Curie, haar dochter Irene en een mobiele röntgenunit in!
Dit is, je zult misschien verrast zijn om te lezen, bijna volledig historisch accuraat. Tegen de tijd van de Eerste Wereldoorlog werden röntgenapparaten algemeen gebruikt in militaire ziekenhuizen, en Curie en haar dochter reisden naar deze ziekenhuizen om apparatuur te bezorgen en de foto's te helpen maken. Alsof dat niet genoeg was, vond ze de eerste 'radiologische auto' uit, liefkozend de 'petite Curie' genoemd, om röntgenfoto's naar de frontlinie te brengen, hoewel er geen bewijs is dat ze specifiek in Saint Mihiel aanwezig was. Ze rekruteerde vervolgens donoren om meer auto's te kopen en trainde 150 vrouwen om de machines te bedienen, waardoor ze moest leren autorijden (zeldzaam voor vrouwen op dat moment) en zelfs het onderhoud van de auto beheersen. Ze nam haar dochter ook mee op deze missies.
Ondertussen beginnen Wyatt en Rufus aan een reddingsmissie na het repareren van het team Lifeboat. Het lijkt erop dat iedereen in deze show naast Wyatt heeft ontdekt dat Wyatt gevoelens voor Lucy heeft, wat heel schattig is. Wyatt, je komt er uiteindelijk wel.
Wyatt en Rufus proberen een auto te stelen en komen in de problemen met enkele Rittenhouse-agenten; men heeft een mobiele telefoon, wat duidelijk vreemd is voor 1918. (Hoe hield hij het opgeladen?) Na een snelle actiescène slagen ze erin om de tijdmachine te halen net zoals Rittenhouse, Keynes en Lucy verschijnen - samen met de Curies, die hebben gemerkt dat de tijdmachine een radioactieve handtekening afgeeft die hun röntgenfoto's verstoort.
Emma wil de Curies doden nu ze te veel hebben gezien; Lucy's moeder is niet zeker. Maar het probleem is opgelost wanneer Wyatt Keynes dreigt te vermoorden als Rittenhouse de Curies en Lucy niet laat gaan. Na een snelle uitwisseling van gevangenen - en Emma die dreigt ervoor te zorgen dat Lucy haar zus nooit terug krijgt - stappen de strijdende partijen in hun respectieve tijdmachines en keren terug naar het heden, waar we ontdekken dat Keynes een Rittenhouse-lid was dat het bestaan van een voorspelde tijdmachine - en ook Lucy's overgrootvader.
Een paar andere kleine dingen om op te merken in deze aflevering:
- Wanneer de Curies de röntgenmachine bedienen, vragen ze Lucy om dichterbij te komen om te zien hoe het werkt. "Ik heb gehoord dat straling gevaarlijk is", zegt Lucy, zich goed bewust van de risico's van röntgenstralen. "De procedure is volkomen veilig", antwoordt Marie Curie, in wat bedoeld is als een humoristisch moment van dramatische ironie. (Het idee dat mensen in het verleden niet op de hoogte waren van de gevaren van röntgenstralen is niet ver van de waarheid; mensen in de jaren '40 en '50 zouden immers hun voeten röntgenstralen bij de schoenenwinkel om een beter fit, schijnbaar niet bewust van de mogelijke schade.) In werkelijkheid was Curie op de hoogte van de gevaren van röntgenstralen. Haar röntgenteams droegen loden schorten en handschoenen en zij gaf zichzelf de schuld van haar blootstelling aan röntgenfoto's in oorlogstijd voor de bloedziekte die ze later in het leven opliep en haar uiteindelijk doodde.
- De auto die Rufus en Wyatt stelen is vrijwel zeker een Model T. De geallieerden gebruikten duizenden Model Ts in de oorlog. Hoewel de elektrische starter in 1912 werd geïntroduceerd, kwam deze pas in 1919 standaard op een Model T, dus Rufus en Wyatt om de auto met de hand te starten is volkomen nauwkeurig. Ford had tot dan toe zelfs geen batterijen in de auto's.
- En tot dat punt - later in de aflevering laat Irene Curie Lucy zien hoe hij de röntgenmachine kan aansturen; het is niet duidelijk, maar het lijkt erop dat Irene de machine aansluit op een autobatterij. "Rood naar rood, zwart naar zwart, " zegt ze. Dat klopt niet - ze laten een röntgenapparaat draaien, niet een auto starten. (En in werkelijkheid werden de 'kleine Curies' aangedreven door elektrische generatoren die in de auto's waren ingebouwd.)
- Rufus wordt door Bondgenoten ondervraagd omdat hij een soldaat van kleur is. 'Met welk regiment ben je?' Vraagt de officier. "Eh, de zwarte?" Dit bezorgt hem een verdachte blik van de officier. Er waren een aantal Afro-Amerikanen die in het leger dienden tijdens de Eerste Wereldoorlog, maar de meeste waren beperkt tot arbeidsbataljons. De vier bestaande zwarte legerregimenten werden gebruikt in Amerikaanse gebieden en zagen geen overzeese gevechten. In 1917 creëerde het Oorlogsdepartement, vanwege de terugslag van de Afro-Amerikaanse gemeenschap, de 92e en 93e Divisies, beide zwarte gevechtseenheden. Geen van beide was aanwezig bij de slag om Saint Mihiel, waar de aflevering zich afspeelt, maar de 92ste stond in de frontlinie in de tijd dat de aflevering plaatsvond. De 93e heeft nooit echt gevochten als een samenhangende eenheid tijdens WOI, in plaats daarvan vochten hun leden naast verschillende Franse eenheden. Omdat ze blauwe Franse helmen kregen, kreeg de divisie de naam "Blue Helmen" en werd de helm uiteindelijk hun logo. Een in de VS uitgegeven helm met het blauwe helmembleem erop, maakt deel uit van de collectie in het Smithsonian's National Museum of African-American History and Culture.
De kennis van Wyatt over militaire geschiedenis redt hier de dag waarop hij tussenkomt dat Rufus 'vliegt met de Escadrille Américaine, en ik met het Vreemdelingenlegioen.' De schrijvers hier zijn misschien geïnspireerd door het verhaal van Eugene Bullard, de eerste Afro-Amerikaan militaire piloot en waarschijnlijk de enige Afro-Amerikaanse piloot die diende in de Eerste Wereldoorlog. Bullard vloog naar Frankrijk, hoewel nooit als onderdeel van het Escadrille Américaine (wat gewoon "Amerikaans squadron" betekent). Hij probeerde later lid te worden van de Amerikaanse luchtmacht, maar werd afgewezen vanwege de kleur van zijn huid. Ondanks vooroordelen in zowel Frankrijk als de VS gedurende de rest van zijn leven, werd hij uiteindelijk overladen met onderscheidingen in Frankrijk en in oktober 1959 werd hij benoemd tot ridder van het Legioen van Eer, de hoogste onderscheiding toegekend door Frankrijk.
Dat is het voor deze week. Waar - en wanneer - gaat het team vervolgens?
