Een warme gedachte voor een koude lentedag. Aloha regeert in Washington, DC!
Decennia lang hebben duizenden Hawaiiaanse transplantaties en lokale inboorlingen van de voorouders van het eiland hun culturele wortels getransplanteerd in de harde kleigrond van de stad. Het resultaat was een bloei van etnisch onderwijs, dansscholen en muziek, culturele tentoonstellingen en slack key-gitaarconcerten die nu het eerste Slack Key Guitar-festival in Birchmere hebben gecreëerd, en de opkomst van troubadors zoals de Aloha Boys.
De Aloha Boys, Hawaiiaanse transplantaties, ontmoetten elkaar 20 jaar geleden op Halau O 'Aulani, een Hawaiiaanse culturele school in Arlington, VA, waar hun kinderen studeerden. De 'vaders' vormden een groep om broodnodige Hula-muziek aan de school te geven. De rest is, zoals ze zeggen, geschiedenis. DC culturele geschiedenis.
Sindsdien hebben de Aloha Boys overal opgetreden, van schoolfuncties en picknick in de achtertuin tot het American Indian Museum van het Smithsonian en het American History Museum en het Millennium Stage van het Kennedy Center. Ze hebben zelfs Arlington County erfgoedevenementen in Reims, Frankrijk vertegenwoordigd. In mei treden ze op in de Carnegie Hall in New York City.
Gitarist Glen Hirabayashi, een van de oprichters van de groep, zei dat de katalysator voor de oprichting van hun groep hun vrouwen waren. Een vrouw werd grootgebracht in Hawaii. Een andere is een inwoner van McLean, VA. "Mijn vrouw was een militaire snotaap die het grootste deel van haar leven in Arkansas is opgegroeid, " zei Hirabayashi. Toch hielden alle vrouwen hun culturele wortels hoog en stonden ze erop dat hun dochters, toen twee en drie jaar oud, Hula leerden. Hirabayashi zegt dat de kinderen opgegroeid zijn opgegroeid in de Hawaiiaanse cultuur en hebben geleerd om hun oostkustidentiteiten naadloos te combineren met hun Hawaiiaanse enculturatie.
"We gaan één keer per jaar terug (naar Hawaï)", zei Hirabayashi over zijn familie. 'En je kon niet zeggen dat het geen lokale kinderen waren. Ze doen alles wat iedereen doet. Het is geweldig om te zien dat mijn kinderen de dingen waarderen die ik als vanzelfsprekend beschouwde. '
Zijn jongste dochter, Amy Melenani (haar naam betekent 'prachtig lied') is nu junior bij Virginia Tech en een opmerkelijke danseres van Hula. Ze zal een aanbevolen performer zijn op het National Cherry Blossom Festival 2013. Zijn oudste dochter, Ashley Hokunani (haar naam betekent 'beautfil star') is getrouwd en verplaatst in North Carolina. Nog. ze praat nog steeds over haar favoriete nummer, Koke'e, en "haar beste herinneringen ooit" toen de legendarische Slack Key-gitarist Dennis Kamakahi "dat nummer speelde en zong in onze kelder."
Hirabayashi zegt dat Hawaiiaanse muziek een solide aanhang heeft in de omgeving van Washington, met concerten in Wolf Trap en Birchmere die uitverkocht zijn. Ukelele-muziek beleeft een renaissance, zegt hij, met de populariteit van artiesten zoals jazz ukelele-speler Benny Chong, en leiders in de muziekindustrie zoals NAMM die meer dan 50 ukelele-exposanten aanbieden tijdens de recente show.
Maar de Slack Key-gitaar en artiesten zoals Kamakahi die hij graag breder zou willen zien, om het rijke erfgoed en de cowboycultuur van de muziek in Hawaiiaanse stijl te behouden. Volgens de geschiedenis heeft King Kamehameha III in de jaren 1830 Spaanse en Mexicaanse cowboys geïmporteerd naar het grote eiland Hawaï om een veeteelt te helpen beheersen die het eiland had overbevolkt en overlast had opgeleverd. De cowboys brachten hun gitaren en speelden muziek met de Hawaiiaanse locals, bekend als Paniolo. Uiteindelijk namen de Paniolo de gitaar over voor hun eigen oude gezangen en liedjes. De Hawaiiaanse cowboys, niet vertrouwd met of ongeleerd in hoe de Spanjaarden de gitaar stemden, ontwikkelden hun eigen stemstijl die bekend werd als Slack Key.
Stemstijlen werden zo geheimzinnig "Dat gezinnen hun eigen stemmingen hebben", zei Hirabayashi. “Het was tot voor kort dat het (afstemmen) werd gedeeld. De legende was dat de Spaanse cowboys Hawaiianen niet leerden hoe ze af te stemmen. Dus kwamen ze (Hawaiianen) met hun eigen afstemming. ”
