Op 24 februari 1883 kondigde de 18-jarige Ananabai Joshee haar voornemen aan om India te verlaten en hoger onderwijs in de Verenigde Staten te volgen. Ze zou de eerste Indiase vrouw zijn die dat deed. "Naar mijn bescheiden mening, " verklaarde Joshee, in een ingepakte kamer met Bengaalse buren, kennissen en mede-Hindoes die zich hadden verzameld op het Serampore College, "er is een groeiende behoefte aan Hindoese vrouwelijke artsen in India, en ik meld me aan om mezelf hiervoor in aanmerking te laten komen. .”
gerelateerde inhoud
- De vrouw die het idee uitdaagde dat zwarte gemeenschappen voor ziekte bestemd waren
- De arts die de weg heeft geëffend voor vrouwelijke artsen in Amerika
- Waarom de uitstrijkje ook de strenge test kan worden genoemd
- Toen meisjes planeten bestudeerden en de lucht geen grenzen had
- De 17e-eeuwse Lady Astronomer die de maat van de sterren nam
Hoewel Joshee inderdaad de eerste Indiase vrouw zou worden die medicijnen studeerde in Amerika, zou ze niet lang genoeg leven om haar doel te vervullen om Hindu-vrouwen te dienen bij hun terugkeer. Haar ambitie en kortstondige succes zouden echter een nieuwe weg inslaan voor toekomstige generaties van Indiase vrouwelijke artsen: na Joshee's educatieve overwinning zouden veel medisch ingestelde Indiase vrouwen in haar voetsporen treden.
.....
Joshee werd op 30 mei 1865 geboren met de naam Yamuna in een brahmaanse familie met een hoge kaste in Maharashtra, in de buurt van Bombay. Haar vader Ganpatrao, die afdwaalt van orthodoxe hindoe-gebruiken met betrekking tot vrouwen en meisjes, moedigde Joshee's opleiding aan en schreef haar van jongs af aan in op school. De moeder van Joshee was echter zowel emotioneel als fysiek beledigend. Zoals Joshee later zou herinneren: 'Mijn moeder heeft nooit liefdevol tegen me gesproken. Toen ze me strafte, gebruikte ze niet alleen een klein touw of string, maar altijd stenen, stokken en levende houtskool. '
Toen Joshee zes was, rekruteerde Ganpatrao een verre familielid met de naam Gopalrao Joshee om haar bijles te geven. Drie jaar na deze regeling ontving haar tutor een promotie bij de post in een andere stad. Er zijn weinig records van deze tijd, maar op een gegeven moment werden de tutoringrelatie van Yamuna en Gopalrao een verloving en ze trouwden op 31 maart 1874. Zoals Maharashtrian gebruikelijk was, veranderde Yamuna haar naam bij het huwelijk met Ananabai, wat betekent "vreugde van mijn hart."
Joshee was pas negen, maar in die tijd was het niet ongewoon dat een hindoe-meisje zo jong trouwde. Wat ongebruikelijk was, was dat een van de voorwaarden van Gopalrao om met Yamuna te trouwen was dat hij haar opleiding bleef leiden, zoals medisch historicus Sarah Pripas in haar proefschrift over internationale medische studenten in de VS. Gedurende hun huwelijk speelde hij een actieve rol in het handhaven van Joshee's opleiding, leert haar Sanskriet en Engels, en uiteindelijk middelen veiligstellen om haar naar Amerika te verplaatsen voor hoger onderwijs.
Tegen de tijd dat Joshee 15 was, leek ze al geïnteresseerd te zijn in medicijnen. Op dat moment schreef Gopalrao een brief aan een Amerikaanse presbyteriaanse zendeling gestationeerd in Kolhapur, waarin hij om hulp vroeg om Joshee naar Amerika te brengen voor medische studie. Gopalrao's correspondentie waarin om hulp van de Presbyteriaanse kerk werd gevraagd, werd gepubliceerd in het Missionary Review, een Amerikaans tijdschrift. Maar de kerk weigerde Joshee te helpen, omdat ze niet van plan was zich van het Hindoe tot het christendom te bekeren op verzoek van de kerk om als een 'inheemse' zendeling te dienen.
Ze zou een andere manier moeten vinden. Toch was deze correspondentie niet geheel vruchteloos: een Amerikaanse vrouw met de naam Theodicia Carpenter las over de situatie van Joshee in de Missionary Review en begon onmiddellijk een correspondentie op afstand met Joshee. Later, toen Joshee naar Amerika reisde, zou Carpenter haar huisvesten en haar helpen een universiteit te kiezen.
Hoewel Gopalrao diep in Joshee was geïnvesteerd, werd deze relatie ook gekenmerkt door fysiek misbruik, dat Gopalrao leek te hebben toegepast om Joshee gefocust te houden op haar opleiding. Socioloog Meera Kosambi probeert het openbare en privé-leven van Joshee samen te brengen in haar artikel "Ophalen van een gefragmenteerd feministisch beeld", waaruit een schijnbare ambivalentie in de behandeling van haar man blijkt. In een brief die Joshee schreef tijdens haar studie in Amerika, vertelt ze Gopalrao dat "het heel moeilijk is om te beslissen of je behandeling van mij goed of slecht was ... Het lijkt goed te zijn geweest met het oog op het uiteindelijke doel; maar, in alle eerlijkheid, moet men toegeven dat het verkeerd was, gezien de mogelijke effecten op de geest van een kind. "
Ondanks de rol van haar man bij het motiveren van haar opleiding, was Joshee niet alleen een passagier in haar eigen leven. Een brief aan Carpenter uit 1880 laat zien dat Joshee de beslissing had genomen om een studie in de geneeskunde van vrouwen voort te zetten, gedreven door persoonlijke ervaring met ziekte en het observeren van de worstelingen van de vrouwen om haar heen. "In de regel lijden wij Indiase vrouwen aan ontelbare onbeduidende ziekten, " schreef ze, "onopgemerkt totdat ze ernstig worden ... vijftig procent sterft in de bloei van hun jeugd van ziekte die deels ontstaat door onwetendheid en afkeer van communicatie met de betrokken partijen, en deels door de onzorgvuldigheid van hun voogden of echtgenoten. '
Dit geloof weergalmde drie jaar later door de zalen van het Serampore College toen ze haar beslissing aankondigde om in het buitenland te studeren in dienst van Hindu-vrouwen. In haar toespraak legde ze uit dat hindoe-vrouwen terughoudend waren om zorg te zoeken bij mannelijke artsen. En hoewel er Europese en Amerikaanse vrouwelijke artsen van zendelingen in India waren, waardeerden of eerden ze de gewoonten van hindoe-patiënten niet. Samen, zoals Joshee aangaf, lieten deze complicaties hindoe-vrouwen onvoldoende medische zorg na.
Op hetzelfde moment toen ze geconfronteerd werd met obstakels van Amerikaanse protestanten die haar bekeerling wilden zien voordat ze in Amerika studeerde, werd Joshee ook geconfronteerd met oppositie van andere hindoes die twijfelden dat ze de hindoe-gebruiken zou handhaven terwijl ze in het westen woonde. Toch bleef Joshee's toewijding aan haar religieuze overtuigingen stevig. Zoals ze de menigte op het Serampore College vertelde: "Ik ga als een hindoe en kom hier terug om te leven als een hindoe." Zoals Pripas zegt: "Ze wilde niet alleen Indiase vrouwen behandelen; ze wilde specifiek Hindu-vrouwen dienen. '
Joshee's speech verdiende haar de steun van haar hindoe-gemeenschap. En in het licht van haar succes ontving ze een donatie van 100 roepies, die, in combinatie met het geld dat ze bespaarde bij het verkopen van de sieraden die haar vader haar had gegeven, haar de toegang tot Amerika bood. Uiteindelijk, na jaren van planning, vertrok ze vanuit Calcutta op 7 april 1883.
Gesigneerde foto van Anandi Gopal Joshi. (Wikimedia Commons) Joshee arriveerde op 4 juni 1883 in New York waar ze werd ontmoet door Carpenter. Joshee woonde tot de zomer van 1883 bij Carpenter, terwijl ze besloot naar welke medische school te gaan. Ze besloot uiteindelijk tot Women's Medical College of Pennsylvania, dat zowel een positieve reputatie als een robuust internationaal studentenlichaam had.
Hoewel de omhelzing van het college van internationale studenten een belangrijke factor was bij het opleiden van buitenlandse vrouwen als artsen, terwijl hun thuislanden hen die kans ontkende, waarschuwt Pripas tegen het zien als een internationaal baken voor vooruitgang en gendergelijkheid. De aanwezigheid van internationale studenten aan het college maakte deel uit van een grotere inspanning voor religieuze en imperiale expansie, aangezien veel van deze studenten door Amerikaanse protestantse missionarissen naar het college werden gebracht. Het einddoel van het opleiden van deze vrouwen was voor hen om na hun training terug te keren naar hun thuislanden en te dienen als inheemse zendingsartsen.
Joshee heeft zich niet als protestant ingeschreven; noch is zij als één naar India teruggekeerd. "In dit opzicht was Joshee uniek", zegt Pripas. Zelfs tijdens haar studies in Amerika bleef ze haar sari dragen en een vegetarisch dieet handhaven. Ze was zich ervan bewust dat Hindoes in India zouden kijken om te zien of ze zich aan haar belofte hield om hindoe terug te keren, en ze was openlijk kritisch over missionarissen en religieus dogmatisme. Dus door de openbare weergave van haar religie en cultuur te handhaven, bevredigde ze zowel haar Hindoe gemeenschap als het religieuze imperialisme ingebed in de missie van het college.
Op het college richtte Joshee zich op de gezondheidszorg voor vrouwen, met name gynaecologie en verloskunde. Zelfs in haar studies integreerde Joshee de niet-westerse medische praktijk. In haar onderzoek benadrukt Pripas dat Joshee haar eigen vertalingen van Sanskriet-teksten in haar proefschrift gebruikte, waaruit blijkt dat zij een voorkeur heeft voor traditionele vrouwenkennis boven interventietechnieken, zoals het gebruik van de tang. In 1886, op 20-jarige leeftijd, studeerde Joshee af met een Amerikaanse graad in geneeskunde - een ongekende prestatie voor een Indiase vrouw.
Vlak voor de dag van afstuderen ontving Joshee een aanbod van de gouverneurminister van Kolhapur in India om te dienen als 'Lady Doctor van Kolhapur'. In deze functie zou ze een maandelijks salaris ontvangen en de vrouwenafdeling leiden in het Albert Edward Hospital, een lokaal ziekenhuis in Kolhapur. Joshee accepteerde de functie, die ze na verdere training in de Verenigde Staten wilde opnemen. Joshee werd echter ziek vóór tuberculose ergens voor haar afstuderen en ze werd gedwongen naar huis terug te keren voordat ze haar plannen voor verdere studie afrondde.
Joshee keerde terug naar India in november 1886 met een snel afnemende gezondheid. Hoewel ze een combinatie van westerse en ayurvedische behandelingen kreeg, kon er niets worden gedaan om haar te redden. Ze stierf in februari 1887 op 22-jarige leeftijd en kreeg nooit de kans om de vrouwenafdeling van Albert Edward te leiden.
Joshee's afstuderen werd snel gevolgd door meer Indiase vrouwen. In 1893, zeven jaar na Joshee, studeerde Gurubai Karmarkar ook af aan het Women's Medical College in Pennsylvania en keerde terug naar India, waar ze voornamelijk vrouwen behandelde aan de Amerikaanse Marathi-missie in Bombay. In 1901 studeerde Dora Chatterjee, beschreven als een 'Hindu Prince's Daughter', af aan de universiteit; terug in India richtte ze het Denny Hospital voor vrouwen en kinderen op in Hoshiarpur. Hoewel Joshee de eerste was, was ze zeker niet de laatste Indiase vrouw die in het buitenland studeerde en naar huis terugkeerde om voor andere vrouwen te zorgen.
In haar biografie van Joshee vroeg de 19e-eeuwse schrijfster Caroline Dall: "Als jij het zelf bent, wie zou je willen zijn?" Joshee antwoordde eenvoudig: "Niemand." Ondanks een kort leven gekenmerkt door misbruik en religieuze discriminatie, heeft Joshee bereikt wat zij erop uit om te doen: om een Hindoese vrouwelijke arts te worden. En hoewel Joshee niemand anders wilde zijn dan zijzelf, lijdt het geen twijfel dat veel hindoe-vrouwen en -meisjes ernaar zouden willen zijn zoals zij te zijn en het pad te volgen dat ze had gebrand.
