In 1942 begonnen wetenschappers van de Canadese regering bezoeken te brengen aan inheemse gemeenschappen in de noordelijke uitgestrekte gebieden van Manitoba. Toen ze ontdekten dat veel mensen die daar woonden arm en ondervoed waren, besloten de wetenschappers de helft van de bevolking vitamines te geven en de andere helft voor zichzelf te laten zorgen, gewoon om te zien wat er gebeurde. Dit startte wat twee decennia dubieuze experimenten met ondervoeding ten koste van minderheidsburgers zouden zijn, meldt Nature News. Tot nu toe werden die experimenten grotendeels (misschien doelbewust) vergeten, maar een academicus van de Universiteit van Guelph publiceerde een recente paper met details over de gebeurtenissen.
Ongeveer 1.000 inheemse kinderen op internaten, die werden beheerd door de staat en de kerk, werden ook het slachtoffer van soortgelijke tests. Natuur rapporten:
Op één school, waar werd vastgesteld dat studenten minder dan de helft van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid melk binnenkregen, testten de onderzoekers de effecten van het verdrievoudigen van de hoeveelheid melk voor kinderen - maar pas nadat ze het nog twee jaar op hetzelfde lage niveau hadden gehouden om een basislijn vaststellen waarmee de effecten kunnen worden vergeleken. Op een andere school voerden de onderzoekers een gerandomiseerde, dubbelblinde gecontroleerde studie uit - waarbij de ene groep vitamine C-supplementen kreeg en de andere een placebo - opnieuw na een referentieperiode van twee jaar. Kinderen op een derde kregen brood gemaakt met een soort versterkte bloem die niet was goedgekeurd voor verkoop in Canada; velen van hen ontwikkelden later bloedarmoede. De onderzoekers hebben ook voorkomen dat de kinderen op alle zes scholen preventieve tandheelkundige zorg kregen, omdat mondgezondheid een parameter was om voeding te beoordelen.
Hoewel dergelijke 'wetenschap' vandaag nooit zou vliegen, vertelde een deskundige bron destijds aan de natuur, dingen als geïnformeerde toestemming en ethiek werden niet in overweging genomen.
Eerdere onrechtvaardigheden houden daar niet op. Tijdens deze periode in de geschiedenis heeft de Canadese regering krachtig een soort educatieprogramma voor inheemse kinderen bevorderd. Op zogenaamde residentiële scholen werden Canadese gebruiken, christelijke religie en Engelse taalvaardigheden benadrukt, beschrijft CBC News.
Door de jaren heen leefden studenten in ondermaatse omstandigheden en ondergingen ze fysiek en emotioneel misbruik. Er zijn ook veel aantijgingen van seksueel misbruik. Studenten op residentiële scholen hadden zelden de gelegenheid om voorbeelden van een normaal gezinsleven te zien. Ze zaten 10 maanden per jaar op school, weg van hun ouders. Alle correspondentie van de kinderen was in het Engels geschreven, wat veel ouders niet konden lezen. Broers en zussen op dezelfde school zagen elkaar zelden, omdat alle activiteiten naar geslacht waren gescheiden.
De kerken die deze scholen runden, begonnen al in 1986 formele verontschuldigingen aan te bieden voor deze episode van de geschiedenis, schrijft CBC News, en in 2007, na bijna twee decennia van onderhandelingen, bood de Canadese regering een regeling van $ 2, 8 miljard aan voormalige gevangenen van de scholen, Daarvan is $ 1, 55 miljard verdeeld onder ongeveer 75.800 mensen. Eén disclaimer echter:
Aanvaarding van de gemeenschappelijke ervaring Betaling ontheft de overheid en kerken van alle verdere aansprakelijkheid met betrekking tot de residentiële schoolervaring, behalve in gevallen van seksueel misbruik en ernstige incidenten van fysiek misbruik.
Meer van Smithsonian.com:
In Canada ruilen mensen graag geweren in voor glanzende nieuwe camera's
Vandaag vieren we de tijd dat Canada het Witte Huis afgebrand heeft
