Voor het geval je het gemist hebt, was gisteren International Bog Day. Sinds 1991, toen het in Schotland werd gecreëerd, biedt Bog Day moerasfans in heel Europa, Canada en de VS een moment om de rijke en soms ronduit griezelige geschiedenismoerassen te overwegen die zo vaak behouden zijn.
Dankzij hun koele, zuurstofarme omstandigheden zijn moerassen een vijandige omgeving voor microben - en een geweldige omgeving voor onbedoeld balsemen van lichamen. Het eerste moeraslichaam werd ontdekt in 1747 in Lincolnshire. (Helaas is het ergens in de geschiedenis verloren gegaan.) Maar er zijn voldoende kansen voor onderzoekers om dergelijke overblijfselen te bestuderen: ongeveer 1.000 lichamen zijn ontdekt in moerassen, tijdrapporten, en sommige van die goed bewaarde overblijfselen dateren uit de ijzertijd . Hier zijn enkele van onze favoriete moeraslichamen die door de jaren heen zijn ontdekt:
- Bernuthsfeld-man: deze man werd in 1907 door turfarbeiders gevonden en hield echt van zijn favoriete shirt. Zijn tuniek werd opgebouwd uit 45 verschillende patches bestaande uit 20 verschillende stoffen die 9 verschillende weefpatronen vertonen. Hij leefde rond 730 CE
- Datgen Man: De laatste momenten van deze man waren niet aangenaam. Rond 260 CE werd hij neergestoken, geslagen, verminkt en onthoofd. Zijn hoofd werd gevonden op 10 voet afstand van de rest van zijn overblijfselen. In tegenstelling tot veel andere veenlichamen werd hij waarschijnlijk niet opgeofferd, maar in plaats daarvan gedood om te voorkomen dat hij een wiederganger ("opnieuw wandelaar") werd, de Duitse versie van een zombie.
- Lindow Woman: Dit moeras verscheen in 1983 in Cheshire. De politie dacht dat het lichaam toebehoorde aan een recent verdwenen vrouw. Toen hij dit hoorde, bekende de man van de vrouw zijn vrouw te hebben vermoord. Het moeraslichaam bleek uit 250 CE te zijn, maar het was te laat voor de moordende echtgenoot, Peter Reyn-Bardt, om zijn bekentenis terug te nemen. Hij werd veroordeeld.
Natuurlijk bieden moerassen andere diensten dan het behoud van oude lichamen. Er leven een aantal unieke plantensoorten, en, historisch gezien, zorgden ze voor turf voor vuurbrandstof en huisvestingsmateriaal.
Meer van Smithsonian.com:
Schadelijke beren en amoureuze olifanten
In Schotland bevatten twee Mix-and-Match-mummies delen van zes lijken
