Moeder natuur is de ultieme kunstenaar - de meest verbluffende bezienswaardigheden van de aarde variëren over een heel palet van kleuren. En wat is een betere manier om Earth Day te vieren dan met een eerbetoon aan de hele regenboog hier op aarde? Hier is een virtuele reis door een selectie van de spectaculaire uitzichten die onze planeet te bieden heeft ... een bestemming voor elke kleur van de regenboog.
Lower Antelope Canyon (Page, Arizona)
Lower Antelope Canyon (Page, Arizona) (Kerrick James / Corbis) Antelope Canyon, gelegen op Navajo-land in de buurt van Page, Arizona, is eigenlijk twee canyons, bovenste en onderste, en de thuisbasis van enkele van de meest spectaculaire tinten rood op planeet Aarde. De buitenaardse opvattingen daar zijn te danken aan zandsteen dat door miljoenen overstromingen en regenval gedurende miljoenen jaren is uitgehold. Geologische formaties zoals Antelope Canyon staan bekend als slot canyons, die smal, diep en moeilijk te beklimmen zijn. Het biedt een wereld van vegen, bochtige rotsen die er met elk voorbijgaand uur anders uitziet. Lower Antelope Canyon staat bij de Navajo-mensen bekend als Hasdeztwazi, of 'spiraalvormige rotsbogen'.
Rub Al Khali Desert, Liwa Oasis (Abu Dhabi, Verenigde Arabische Emiraten)
Rub Al Khali Desert, Liwa Oasis (Abu Dhabi, Verenigde Arabische Emiraten) (GARCIA Julien / Hemis / Corbis) De grootste zandwoestijn ter wereld staat bekend als de 'lege wijk'. En oranje bezienswaardigheden in overvloed in de Rub Al Khali-woestijn, de thuisbasis van een zee van zand die zich uitstrekt over 255.000 vierkante mijl. De zandwoestijn is zo groot dat veel van zijn geheimen nog steeds onontgonnen blijven en westerlingen probeerden zelfs niet over de uitgestrektheid te trekken tot de jaren 1930. Toen ze dat deden, vonden ze hete, schijnbaar eindeloze duinen en surrealistische uitzichten. Het gebied is echter niet allemaal droog: het bevat een reeks oases zoals Liwa, waar deze prachtige dunescape werd gevangen.
Izu-schiereiland (Izu, Japan)
Swampland, Izu-schiereiland (amanaimages / Corbis) De gele tinten van deze foto komen dankzij het ochtendgloren over het Japanse schiereiland Izu, het bergachtige kustgebied dat rijk is aan geologische geschiedenis en dieren in het wild. Na verloop van tijd veranderde het schiereiland Izu langzaam van een reeks onderzeese vulkanen in een vulkanisch eiland. Geologen noemen het een "levend schiereiland" - de enige plaats waar ze twee eilandbogen kunnen zien botsen - en tot op de dag van vandaag vindt er nog steeds geologische activiteit plaats. Trekvogels stoppen op het schiereiland op weg naar en van de nabijgelegen Izu-eilanden, waar 27 soorten broedende landvogels leven.
Northern Lights Over Jökulsá rlón (Jökulsárlón, IJsland)
Noorderlicht boven Jökulsárlón, IJsland. (Frank Krahmer / Corbis) Dank de Aurora Borealis voor de groene lichten die je op deze foto kunt zien. Het fenomeen is een van de mooiste natuurlijke bezienswaardigheden van de aarde - een vreemde kleurendans die optreedt wanneer elektronen de hoogste delen van de atmosfeer van de aarde raken. Ze krijgen energie en gaan "aurorale veldlijnen" af, botsen met zuurstof- en stikstofatomen, laten licht vrij en geven een ongelooflijke show. Deze aurora werd gespot boven Jökulsárlón, een gletsjermeer in het zuidoosten van IJsland die gevoed wordt door het smelten van Europa's grootste gletsjer. Het kille IJslandse meer is een geweldige plek om te communiceren met de natuur en te genieten van het spectaculaire zicht.
Great Barrier Reef (noordoostkust van Australië)
Great Barrier Reef, noordoost Australië. (Michael Coyne / Design Pics / Corbis) Blauw is gelijk aan water en water is gelijk aan leven. Er zijn niet veel plaatsen op aarde die dat feit beter illustreren dan het Great Barrier Reef, 's werelds grootste verzameling koraalriffen. De thuisbasis van duizenden vissoorten, weekdieren en koraal, het is een ecosysteem zo briljant - en zo gekoesterd - dat het het eerste rif was dat werd uitgeroepen tot Unesco Werelderfgoed. Maar het prachtige rif zit in de problemen: het is in het midden van een enorme bleekgebeurtenis die volgens experts 93 procent van het kostbare rif heeft beïnvloed.
Ribeira de Janela (Madeira, Portugal)
Ribeira de Janela, Madeira, Portugal (Stefan Huwiler / imageBROKER / Corbis) Is je humeur indigo? Dan past het perfect bij dit zeegezicht uit Madeira, Portugal. De vulkanische rotsformatie op de foto heet Ilheus da Rib. Je kunt het hier niet zien, maar het strand is omgeven door een bos vol met gevarieerd leven. Het dunbevolkte gebied heeft hoge bergen en prachtige watervallen.
Badwater Basin (Death Valley, Californië)
Badwaterbassin, Death Valley, Californië. (Frank Krahmer / Masterfile / Corbis) Je Earth Day-regenboogtour eindigt op passende wijze bij zonsondergang - en wat een zonsondergang is dit. Het paarse landschap dat je hier ziet is een enorme zoutvlakte bij Badwater Basin, een gigantische en kale plek die bijna 200 vierkante mijl beslaat. De zoutpan, zoals het wordt genoemd, heeft zijn naam te danken aan een zoutmeer dat al duizenden jaren droog is gezogen, maar nog steeds in staat is om wat leven in stand te houden. Dichtbij, in de flats, is het laagste punt in de Verenigde Staten van Amerika - maar een hoogtepunt voor iedereen die geïntrigeerd is door het kristalheldere landschap op de bodem van de heetste plek op aarde.
