Deze week waren de weersomstandigheden op Yosemite perfect voor de jaarlijkse "firefall" - wanneer de zon de beruchte Horsetail Falls precies in een zodanige hoek raakt dat het lijkt alsof het water in brand staat.
Yosemite National Park is de thuisbasis van ontelbare watervallen, waarvan de langste Yosemite Falls zijn. Horsetail Falls is echter een van de grootste winterattracties van het park. Tijdens half tot eind februari, als de omstandigheden precies goed zijn, verschijnt de brandval. Maar, zoals auteur en fotograaf James Kaiser op zijn website schrijft, het is een lastige combinatie om te bereiken.
Ten eerste stroomt de waterval niet altijd in februari; zoals de meeste watervallen van Yosemite, wordt het gevoed door sneeuwsmelt. Als er niet genoeg sneeuw op de berg is, of als het weer niet warm genoeg wordt om het sneeuwpakket te smelten, zullen Horsetail Falls droog zijn, merkt Kaiser op, die het boek Yosemite: The Complete Guide schreef.
Het weer speelt ook een belangrijke rol. Als de zonnestralen niet door wolken kunnen dringen om te reflecteren op Horsetail Falls, gebeurt er niets. Het moet een relatief wolkvrije avond zijn om het firefall-effect zichtbaar te maken.
En zelfs als alle omstandigheden perfect zijn, duurt het effect slechts ongeveer 10 minuten bij zonsondergang. Wanneer de zon in positie komt, waardoor het licht van het vallende water stuitert, wordt de stroom verlicht voor de bijna 1.570 voet die het langs de zijkant van El Capitan duikt. En de illusie is dit jaar vooral spectaculair. "De waterval is groter dan het in lange tijd is geweest vanwege alle regen en sneeuw die we hebben ontvangen, " zei Scott Gediman van de National Park Service tegen Amanda Jackson bij CNN.
Prachtige time-lapse-video legt een zeldzame 'firefall' vast bij Horsetail Fall in Yosemite National Park. https://t.co/80cC6xdbHY pic.twitter.com/D8GODz7due
- ABC News (@ABC) 16 februari 2017
De firefall is de laatste jaren populairder geworden onder toeschouwers en fotografen die de firefall wilden vangen. Het begint meestal ongeveer 15 minuten voor zonsondergang, maar Sangeeta Dey, een fotograaf van National Geographic, raadt aan om vóór 11 uur aan te komen om je plek op te eisen. "Neem een stoel, veel snacks, water en warme kleding mee om je comfortabel te houden, " vertelt Dey aan National Geographic Australia . “Ik zag mensen die zo ellendig waren dat ze zich koud en hongerig voelden dat ze dit gewoon wilden oplossen. Wees niet die persoon. '
Yosemite National Park werd vroeger gebruikt om een toeristische attractie voor kunstmatige brandweer te creëren, meldt Talia Avakian bij Travel + Leisure . In de 19e eeuw duwden ze de as die overbleef van kampvuren van de rand van een klif om een soortgelijke firefall-illusie te creëren. Deze praktijk werd uiteindelijk stopgezet nadat het hotel dat het evenement organiseerde werd beschadigd door zware snowpack en vervolgens verloren in een brand.
Zoals Avakian opmerkt, houdt de natuurlijke brandval de traditie vandaag levend. Mensen reizen van over de hele wereld om de illusie te ervaren. Hoewel het misschien te laat is om het evenement van dit jaar te vangen, is het nooit te vroeg om voor 2018 te plannen.
Bekijk de vurige illusie volledig:
(Afbeelding afkomstig van Ray Lee @ rayophotography13)
