Wat als er een manier was om iemands gedachten te lezen? Een soort uiterlijke marker, die je inzicht geeft in hun problemen?
Het is nog steeds in een ongelooflijk vroeg stadium, maar nieuw onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Molecular Psychiatry stelt het bestaan voor van zo'n marker - een molecuul of reeks moleculen, die in het bloed spijkeren wanneer mannen, in dit geval, zelfmoordgedachten hebben .
Om de chemische markers te identificeren, testten de onderzoekers het bloed van een aantal mensen met een bipolaire stoornis, een psychische stoornis die sterk verband houdt met suïcidale neigingen. Ze namen verschillende monsters wanneer de deelnemers zelfmoordgedachten hadden en wanneer niet. Ze keken ook naar bloedmonsters van mensen die zelfmoord hadden gepleegd.
Zowel Science Magazine als Nature beschrijven het nieuwe onderzoek uitvoerig. Maar in het algemeen is de conclusie van het onderzoek dat deze sporenchemicaliën in het bloed wijzen op intense stress en, wanneer andere factoren in aanmerking worden genomen, op een verhoogd zelfmoordrisico kunnen wijzen.
"Het is onwaarschijnlijk dat deze markers specifiek zijn voor het complexe gedrag van zelfmoord, maar eerder voor bijdragende factoren zoals abnormale cellulaire functie als gevolg van stress, " zegt Science Magazine, in gesprek met Alexander Niculescu III, een van de leiders van de studie. De biomarker kan niet echt worden gebruikt om de gedachten van mensen te lezen, en in feite raden de onderzoekers af om ooit dit soort benadering op zichzelf te gebruiken wanneer ze proberen het zelfmoordrisico van een persoon te meten.
"Elke test zal geen perfecte voorspeller worden", stemt psycholoog Matthew Nock van Harvard University, een expert in het ontwikkelen van gedragsexamens, in om zelfmoord te voorspellen. Het zoeken naar biologische waarschuwingssignalen voor zelfmoord is echter 'een belangrijk stuk van de puzzel', zegt hij. "Hopelijk zien we nog veel meer in deze onderzoekslijn."
Meer van Smithsonian.com:
Meer soldaten sterven aan zelfmoord dan in gevechten
Killer Economy - Science vermoedt recessie voor 1000 zelfmoorden in Engeland
