Wetenschap, in al haar grote ambitie en hedendaagse verfijning, heeft nog niet alles wat nodig is om iets als bloed te repliceren. Het levert niet alleen zuurstof en essentiële voedingsstoffen, maar dient ook een groot aantal andere functies die cruciaal zijn voor onze overleving, zoals het bestrijden van infecties, helende verwondingen en het reguleren van hormonen. Tot nu toe hebben onderzoekers het grootste deel van hun inspanningen geconcentreerd op het meer bescheiden doel om iets te creëren dat op zijn minst de vitale rol van het transport van zuurstof door het lichaam kan vervullen.
gerelateerde inhoud
- De eerste menselijke klinische proef met synthetisch bloed zal binnenkort beginnen
Dit soort 'kunstbloed' zou een nuttig alternatief zijn voor kritieke omstandigheden zoals medische noodsituaties, wanneer het lichaam dit niet alleen kan. Het kan ook worden ontworpen om steriel te zijn, in tegenstelling tot echt bloed, dat kan worden geïnfecteerd en anderen kan infecteren tijdens een transfusie. En hoewel gedoneerd bloed gekoeld moet worden, kan een synthetische versie langer meegaan en gemakkelijk beschikbaar zijn voor verschillende situaties van leven of dood, zelfs op het slagveld.
De nieuwste hoop op een dergelijke potentiële doorbraak komt van een onderzoeksfaciliteit in de stad Cluj-Napoca in Transsylvanië, van alle plaatsen. (Ja, Translyvania is een echte plaats in Roemenië.) Onderzoeker Radu Silaghi-Dumitrescu, een professor aan de Babes-Bolyai University, heeft aan een uniek brouwsel gewerkt en zijn werk heeft vorderde tot het punt waarop hij en zijn team met succes een bloedvervanger in muizen transfuseerden - zonder dat ze enige nadelige gevolgen ondervonden, volgens een rapport van de Roemeense nieuwsafzet Descopera . Hij is van plan dat het door laboratorium ontwikkelde bloed een aantal uren of zelfs een hele dag in het lichaam kan werken terwijl het lichaam zichzelf aanvult.
De creatie van echt kunstbloed is een soort medische 'heilige graal' geworden. Zoveel zelfs dat sommige van de slimste geesten in de medische wetenschap, afkomstig van ambitieuze startups tot zorgbedrijven van meerdere miljard dollar, een onbekend publiek hebben blootgesteld aan risicovolle experimenten die tot nu toe alleen maar ontmoedigende en soms rampzalige gevolgen hebben opgeleverd . Industriegigant Baxter Healthcare Corporation was de eerste die in de jaren negentig klinische proeven met proefpersonen op mensen probeerde met een vervanger genaamd HemAssist; de studie werd snel geannuleerd omdat bleek dat patiënten die de vervaardigde stof ontvingen, aanzienlijk sneller stierven dan degenen die bloed hadden gekregen. En halverwege de jaren 2000 werd een inmiddels ter ziele gegane bedrijf Northfield Laboratories overspoeld door controverse toen onderzoekers noodtransfusies uitvoerden met een vergelijkbare stof genaamd PolyHeme op bewusteloos traumapatiënten zonder hun toestemming. Destijds gaf de Food and Drug Administration (FDA) de goedkeuring van de regelgevende instanties om het onderzoek uit te voeren als een 'no-consent-onderzoek'.
De belangrijkste uitdaging bij het veilig nabootsen van de zuurstof-dragende eigenschappen van menselijk bloed is dat hemoglobine, het molecuul dat verantwoordelijk is voor het transport van zuurstof, gemakkelijk en snel kan worden afgebroken zonder het membraan van de bloedcel om het te beschermen tegen spanningen van buitenaf. Hoewel gemodificeerde versies van andere bronnen, zoals het bloed van een koe, steviger zijn, hebben ze ook de neiging om zich te hechten aan stikstofmonoxide, wat kan leiden tot hoge bloeddruk. Voorlopig keurt de FDA de verkoop of het gebruik van op hemoglobine gebaseerde zuurstofdragers (HBOC's) niet goed vanwege gevestigde bevindingen die aantonen dat deze variaties gevaarlijke bijwerkingen hebben, zoals hoge bloeddruk, en ook kunnen “ontsnappen aan de bloedvaten en beschadigen de nieren en andere organen ', volgens een verklaring van de overheidsinstantie.
Het product van Silaghi-Dumitrescu is echter niet gebaseerd op hemoglobine, maar gebruikt in plaats daarvan hemerythrin, een eiwitequivalent dat voorkomt in ongewervelde dieren, zoals zeewormen, dat lang niet zo kwetsbaar is voor de ontberingen van stressvolle omgevingen buiten. De vervanger is een mix van hemerythrine, zout en albumine - een plasmacocktail die volgens hem kan worden verfijnd en gemengd met water om op een dag 'direct bloed' te maken.
Hoewel er de overduidelijke ironie is dat het onderzoek wordt gedaan in Roemenië, waar de legende van Dracula is ontstaan, lijkt het werk van Silaghi-Dumitrescu legitiem en gerenommeerd te zijn, gezien het feit dat een peer-reviewed papieren spoor heeft aangetoond dat hij het kunstmatige bloed voor sommigen ontwikkelt tijd. Hij is van plan nog een paar jaar door te gaan met dierstudies ter voorbereiding op proeven op mensen.
"Tests op mensen zijn een extra zacht onderwerp, " vertelde Silaghi-Dumitrescu aan Medical Daily . "Autorisatie ... vormt een enorm risico."
