Maine heeft sinds de jaren 1700 een commerciële kreeftenindustrie en de plaats van de kreeft in voedsel is in die tijd veel veranderd.
gerelateerde inhoud
- Veroorzaakt klimaatverandering extreme weersomstandigheden?
- Voorgesteld nieuw marien reservaatsysteem biedt rooskleurig vooruitzicht voor zowel de kreeft als de kreeftvisser
- Gespierde Amerikaanse kreeften zijn bezig met hun Europese neven
- Maine Brewers verkopen bier met kreeft
Tegenwoordig wordt Maine geconfronteerd met een ongekende hoeveelheid kreeften - zo veel dat de prijs van kreeft op weg is naar beneden. Maar het was niet altijd zo. En het kan morgen anders zijn.
In de jaren 1600 en 1700, schrijft Daniel Luzer voor Pacific Standard, waren er bijvoorbeeld zoveel kreeften rond Massachusetts Bay Colony, dat ze op het strand in stapels van twee voet hoog aanspoelden. "Mensen beschouwden ze als afval, " schrijft Luzer. De oceaaninsecten werden beschouwd als voedsel voor mensen uit de lagere klasse en veroordeelden, en soms gebruikt als meststof.
Dat begon in de jaren 1800 te veranderen. De prijzen voor kreeften - en de interesse in het eten van kreeft - begonnen te stijgen en dalen volgens de prijs, culinaire innovaties (zoals kreeft levend in plaats van dood koken) en beschikbaarheid. Anderhalve eeuw later, schrijft hij, “was kreeft stevig ingeburgerd als een delicatesse; kreeft was iets wat filmsterren aten toen ze uit eten gingen. '
Aan de kust van Maine werd kreeftenteelt een manier van leven. Maar alles was niet goed. . In het begin van de twintigste eeuw was ooit overvloedige kreeft zeldzaam geworden, schrijft het Lobster Institute van de Universiteit van Maine, en "er waren veel geruchten over lobstermen die tijdens de verbodsdagen overgingen op rum-rennen langs de kust van Maine."
Volgens Gwynn Guilford voor kwarts namen de kreeftbestanden af en steeg het aantal boten dat op kreeft viste - een patroon, zo schreef ze, dat leek op dat van 'andere visserijen aan de vooravond van instorting'. Maar vandaag bevindt Maine zich midden in een kreeftenboom.
Maine produceert nu 80 procent van de in Amerika gevangen kreeft, schrijft Justin Fox voor Bloomberg View, en meer dan zeven keer de gemiddelde inname in een jaar vóór 2000.
De reden is antropogene verandering, hoewel de exacte factoren moeilijk te beoordelen zijn. Ten eerste eten we meer kabeljauw, een van de belangrijkste roofdieren van de kreeft. Naarmate kabeljauwbestanden vallen vanwege overbevissing en andere factoren, bereiken meer kreeften de vangstleeftijd en dwalen ze straffeloos over de zeebodem, waardoor ze gemakkelijker te vangen zijn voor de mens. Voor een ander is de oceaan aan het opwarmen, waardoor de kreupele 'sweet spot' van de zuidkust van de staat naar het noordoosten is verplaatst, schrijft Fox.
Visserijpraktijken, zoals het niet vangen van kreeften onder of over een bepaalde grootte en het vangen van niet-dragende vrouwtjes, maken ook deel uit van de vergelijking - hoewel niet, schrijft Guilford, in de mate dat lobstermen zou willen denken:
Zoals de onwaarschijnlijke stijging van de kreeftenindustrie in Maine laat zien, bestaat er geen enkele soort in een vacuüm. Helaas doen instandhoudingsinspanningen dat ook niet. Twee decennia van kreeftovervloed is niet te danken aan de menselijke beheersing van 'duurzaamheid'. De extremen van ecosystemen die het waarschijnlijk hebben veroorzaakt - hoe we het voedselweb uit elkaar hebben getrokken, de zee hebben opgewarmd, de kreeftpopulatiestructuur opnieuw hebben opgezet - zijn vluchtig. Het is onvermijdelijk dat de natuur weer kromtrekt.
Toen Fox tegen Mainers zei dat kreeftenvoorraden opnieuw zouden kunnen crashen, schrijft hij, werd hij "begroet met iets van een schouderophalen." Voor nu is het grotere probleem van de industrie het voorkomen van de oververzadiging van de kreeftenmarkt tegen tankprijzen. Handel met China - evenals de groeiende populariteit van de kreeftrol - hebben geholpen.
