"Je bent zeker een beetje tovenares en hebt me betoverd, " schreef Alexander Hamilton aan Elizabeth Schuyler, de vrouw die zijn vrouw zou worden, in augustus 1780. Het was het hoogtepunt van de Revolutionaire Oorlog, en Hamilton zat midden in het schrijven een plan om New York terug te halen uit de Britten. Maar hij lijkt nogal afgeleid te zijn geweest.
gerelateerde inhoud
- Welke grote Amerikaan moet worden vereeuwigd met de volgende grote Broadway-musical?
- Deze bibliotheek heeft boeken gecontroleerd door Hamilton en Burr
"Je hebt me alles laten afkeuren wat me vroeger beviel, " schreef hij aan Schuyler, "en hebt me zo rusteloos en ontevreden gemaakt over alles om me heen, alsof ik de bewoner van een andere wereld was."
Deze stomende liefdesbrief is opgenomen in een hele reeks Hamilton-documenten die onlangs te koop werden aangeboden, meldt Olivia B. Waxman voor Time. Seth Kaller, een historische documentdealer, biedt een verzameling brieven, pamfletten, artikelen en afdrukken die zijn geschreven door of over ieders favoriete Founding Father. Deze documenten, die samen een waarde hebben van $ 2, 4 miljoen, zijn tijdelijk te zien op de Antiquarian Book Fair in New York. Ze kunnen ook online worden bekeken.
De eerste pagina van een liefdesbrief van Alexander Hamilton aan Elizabeth Schuyler, geschreven in augustus 1780. (Courtesy Marc Cheshire, marketingmanager, Seth Kaller, Inc.) Onder de vele fascinerende items in de collectie zijn Hamilton's eerste rapport aan het Congres als minister van Financiën en een brief uit 1792 aan George Washington, waarin Hamilton Thomas Jefferson beschuldigt van het ondermijnen van de regering. Hamilton en Jefferson waren ideologische rivalen, die vaak worstelden over buitenlands en economisch beleid. In een andere brief aan een onbekende ontvanger, geschreven nadat George Washington weigerde een derde ambtstermijn te vervullen, gaf Hamilton zijn vaste mening te kennen dat hij graag elke kandidaat voor het presidentschap zou ondersteunen - zolang het niet Jefferson was.
"Het is allemaal belangrijk voor ons land dat zijn opvolger een veilige man zal zijn, " schreef hij. "Maar het is veel minder belangrijk, wie van vele mannen die kunnen worden genoemd de persoon zal zijn, dan dat het niet Jefferson zal zijn."
Ook opgenomen in de collectie is het blaffende Reynolds-pamflet van Hamilton, waarin hij toegaf een affaire te hebben met een jonge vrouw genaamd Maria Reynolds, maar ontkende beschuldigingen van financiële corruptie. Zoals Angela Serratore in het Smithsonian uitlegt, voelde Hamilton zich genoodzaakt het pamflet te publiceren nadat "Republikeinse en proto-muckraker" James Callender hem beschuldigde van zowel seksuele verdorvenheid als illegaal speculeren met overheidsgeld.
Naast zijn politieke weerklank, schijnt de collectie het karakter van Hamilton. Verschillende brieven getuigen bijvoorbeeld van zijn heethoofdige neiging om duels te beginnen - 'een gewoonte die niet goed eindigde', merkt de website van Kaller op. De collectie bevat inderdaad rapporten over het Hamilton-Burr-duel, dat een einde maakte aan het leven van Hamilton.
Maar een stukje Hamilton blijft bij ons - vrij letterlijk. Een van de vreemdere items die nu te koop zijn, is een haarlok van Hamilton, gemonteerd op karton en achter glas geplaatst. Deze kleine haarlus, legt de catalogus uit, bestaat uit "van ongeveer 20 kastanjebruine lokken, met een paar grijzende of witmakende".
