De show die vandaag in het Smithsonian American Art Museum wordt geopend, "Color as Field: American Painting 1950-1975, " is op zijn zachtst gezegd, kleurrijk.
De galerijen ademen letterlijk kleur. Grote delen ervan zijn speels en agressief verspreid in geometrische vormen, of schijnbaar willekeurig gespat over enorme doeken die allemaal aan elkaar zijn opgehangen alsof ze, vergeef me, qua kleur gecoördineerd zijn?
Hier zijn schilderijen doordrenkt met de koele kleuren van winter en lente, gevolgd door de schitterende warme kleuren van zomer en herfst. De bezoeker die ronddwaalt in het milieu wordt getroffen door zijn eenvoudige schoonheid, maar kan zich niet afvragen, wat betekent dit allemaal?
De catalogus van de show biedt ons enige hulp: "Wat de beste kleurveldschilderijen onderscheidt, is de buitengewone economie van middelen waarmee ze niet alleen onze gevoelens kunnen aanspreken, maar ook het oog kunnen verrukken..."
"Verftoepassing in abstracties van kleurvelden, " legt de catalogus uit, "kan, afhankelijk van onze sympathieën, onverklaarbaar magisch of bijna mechanisch lijken."
Ik ga met magisch. De 40 schilderijen van belangrijke figuren als Helen Frankenthaler, Morris Louis, Kenneth Noland en Jules Olitski, te zien tot en met 26 mei, gezien op een koude, sombere dag (met deadlines opdoemen) gecombineerd om een echte lift in geest te bieden.
Colour Field-kunstenaars waren in wezen een stippellijn van abstracte expressionisten zoals Mark Rothko en Robert Motherwell. De kleurenschilders, aangespoord door de ontwikkeling van acrylverf, wasten of kleurden hun onbehandelde doeken met een algehele expansiviteit van kleur, om schilderijen van stralende tinten te maken.
Dit is de eerste overzichtstentoonstelling van de Colour Field-kunstenaars en veel van de schilderijen zijn afkomstig uit privécollecties en worden daarom zelden in het openbaar gezien.
Als maart morgen als een leeuw verschijnt, zullen de schilderijen in deze show je gegarandeerd vrolijk maken.
(Jules Olitski, Cleopatra Flesh , 1962, het Museum of Modern Art, New York; geschenk van G. David Thompson, 1964, copyright The Museum of Modern Art / in licentie gegeven door SCALA / Art resource, NY, copyright Jules Olitski / in licentie gegeven door VAGA, New York, NY)
