Vulkanen zijn niet uniek voor de aarde. Er zijn aanwijzingen voor oude vulkanische activiteit op Mars en huidige activiteit op Jupiter's Moon Io. Ver van de hellingen van de berg Saint Helens (en de fictieve vlaktes van Mordor), blijft vulkanische activiteit buiten onze eigen planeet over de Melkweg.
gerelateerde inhoud
- Het Japanse Akatsuki-ruimtevaartuig kan eindelijk in een baan om Venus draaien
- Venus kan een verrassend jeugdige huid hebben
- Levenloze Venus zou de sleutel tot het leven op aarde kunnen zijn
- Venus was ooit overspoeld in oceanen van kooldioxide
In een studie gepubliceerd op 18 juni in Geophysical Researcher Letters, rapporteren geologen bewijs voor vulkaanuitbarstingen op slechts een paar honderd miljoen kilometer afstand op Venus. Planetaire wetenschappers weten dat vulkanen het oppervlak van de planeet eerder in zijn geschiedenis moeten hebben gevormd, maar deze nieuwste studie draagt bij aan andere aanwijzingen dat vulkanen op Venus vandaag nog steeds exploderen, merkt Chris Crockett van Science News op .
“We konden sterk bewijs leveren dat Venus vandaag vulkanisch en dus intern actief is. Dit is een belangrijke bevinding die ons helpt de evolutie van planeten zoals die van ons te begrijpen, ”zei James Head, een geoloog aan de Brown University en een van de co-auteurs van de studie, in een verklaring.
Head en zijn collega's zaten door afbeeldingen van Venus Monitoring Camera, die sinds 2006 in een baan rond Venus op de Venus Express-satelliet van het Europees Ruimteagentschap draait, en ze merkten een paar belangrijke temperatuurpieken op die zichtbaar waren door de infraroodlens van de camera. Gedurende een paar dagen leken de heldere plekken gedurende een paar dagen op te warmen en af te koelen. De hotspots zijn gecentreerd langs de Ganiki Chasma, een jonge kloof in de korst van Venus die werd gevormd met behulp van oudere vulkanische activiteit. Omdat vergelijkbare vulkanische activiteit te zien is in kloofgebieden op aarde, denken de onderzoekers, de temperatuurpieken kunnen het gevolg zijn van lava die over het oppervlak van de planeet stroomt.
Vanuit de Venusiaanse vulkaan Ozza Mons (rood, midden) stralen duizenden kilometers kloofzones (paars) uit, waarvan sommige actieve lavastromen kunnen bevatten. (Ivanov / Head / Dickson / Brown University) Head legde uit: "Deze ontdekking past goed bij het opkomende beeld van zeer recente activiteiten in de geologische geschiedenis van Venus." Eerder zagen wetenschappers upticks zwaveldioxide op het oppervlak van de planeet in de jaren 1970 en 1980 als een mogelijk teken van potentieel actieve vulkanen, schrijft Crockett. .
Aardbewoners die in de nabije toekomst een reis naar onze naburige planeet willen maken, kunnen dus het beste uitkijken voor lokale lavastromen.
