Afbeelding: Jack Zalium
Eerder deze maand zagen de lokale bevolking wat de eerste zou zijn van een plaag van dode varkens die langs de Huangpu-rivier in Shanghai drijven, die drinkwater levert aan de metropool. Het aantal varkenssterfgevallen is sindsdien gestaag toegenomen - 16.000 bevestigd bij de laatste telling.
Maar net zoals ambtenaren zeiden dat ze klaar waren met het terugvinden van de laatste karkassen, voegden dode eenden zich bij de varkens in vervuilende Chinese rivieren. Locals in de provincie Sichuan zagen ongeveer 1.000 van de vogels die langs de rivier de Nanhe drijven, meldt de BBC.
Wat de dode varkens betreft, hebben ambtenaren nog steeds geen verklaring voor de aanwezigheid van de dieren geproduceerd. The Huffington Post schrijft:
Varkenshouders hebben staatsmedia verteld dat het dumpen van varkenskarkassen toeneemt omdat de politie de illegale verkoop van varkensvleesproducten van dode, zieke varkens is begonnen aan te pakken.
Lokale ambtenaren vertelden ook Southern Weekly dat de stad onvoldoende faciliteiten heeft om dode varkens op de juiste manier te verwijderen.
Hoewel veel varkenshouderijen stroomopwaarts van Shanghai liggen, hebben de autoriteiten nog steeds geen daders gevonden. De New York Times legt uit dat de autoriteiten de stroomopwaartse boeren wel in de gaten houden:
Die vermoedens leken te worden bevestigd toen Shanghai-functionarissen zeiden dat meer dan een dozijn varkens oormerken droegen die aangaven dat ze uit Jiaxing kwamen. De autoriteiten kondigden vervolgens aan dat ze een boer hadden vastgehouden die bekende dat hij zijn dieren in de rivier had gegooid.
Maar in Jiaxing ontkenden boeren het dumpen van varkens in de rivier, noemden het belachelijk en zeiden dat de dieren onmogelijk helemaal naar Shanghai hadden kunnen drijven.
Het is ook mogelijk, schrijft de Times, dat de dieren stierven op weg naar Shanghai en dat vrachtwagenchauffeurs besloten de lijken in de rivier te dumpen. De krant beweert echter dat dit misschien een beetje positief milieunieuws uit China is:
In mei arresteerde de politie in deze varkensproducerende stad bijvoorbeeld vier mensen die dode varkens aan slachthuizen hadden verkocht. En in december veroordeelde een rechtbank in de provincie Zhejiang 17 mensen tot gevangenisstraffen, één voor het leven, voor het verwerken en verkopen van vlees van varkens die waren gestorven aan verschillende ziekten. In minder dan twee jaar had de groep ongeveer 77.000 dieren verzameld.
Dus, zoals de autoriteiten hebben aangepakt tegen mensen die zieke of dode varkens verkopen, zeggen landbouwexperts dat het mogelijk is dat iemand heeft besloten dat het beter was om dode varkens in de rivier te dumpen.
Ambtenaren dringen er bij de lokale bevolking op aan dat het water nog steeds veilig is om te drinken en dat het varkensvlees van de stad prima te eten is.
Meer van Smithsonian.com:
Is het veilig om varkensvlees te eten?
Paardenvlees verscheen in Ierse en Britse hamburgervlees
