Daniel Libeskind, de opgewekte Amerikaanse architect die begin februari werd geselecteerd als finalist in de veel gepubliceerde competitie om de site van het WorldTradeCenter te ontwerpen, was tot 1989 nauwelijks bekend buiten de academische wereld. Dat jaar werd hij gekozen om te bouwen wat nu zijn meest geprezen werk - het Joods Museum in Berlijn. Hij was 42 jaar oud en had 16 jaar architectuur gegeven, maar Libeskind had nog nooit een gebouw gebouwd. Hij wist niet eens zeker of hij deze zou kunnen bouwen. De Berlijnse Senaat, die het project zou financieren, was zo onzeker over zijn plannen dat een nerveuze en pessimistische Libeskind alle gepraat over het project beschreef als 'slechts een gerucht'.
gerelateerde inhoud
- Wat 9/11 deed
Na veel vertragingen werd het gebouw uiteindelijk in 1999 voltooid, maar het werd nog steeds niet geopend als museum. Er waren argumenten over het doel ervan. Moet het dienen als een Holocaust-gedenkteken, als een galerij van Joodse kunst of als een catalogus van geschiedenis? Terwijl de politici debatteerden, reisden een half miljoen bezoekers door het lege gebouw en het nieuws verspreidde zich over de wonderbaarlijke creatie van Daniel Libeskind.
Tegen de tijd dat het Joods Museum in september 2001 werd geopend, werd de 5 voet-4 Libeskind beschouwd als een van de reuzen van de architectuur. Wanneer critici de meest opwindende architecturale innovaties van het afgelopen decennium rangschikken, plaatsen ze het museum van Libeskind naast het GuggenheimMuseum van Frank Gehry in Bilbao, Spanje. Geen overzicht van hedendaagse architectuur is nu compleet zonder een verhandeling over Libeskind en zijn verbazingwekkende vermogen om betekenis in structuur te vertalen. "Het grootste geschenk van Libes-type, " schreef Paul Goldberger, de architectuurcriticus van New Yorker, onlangs, "is voor het verweven van eenvoudige, herdenkingsconcepten en abstracte architecturale ideeën - er is niemand in leven die dit beter doet."
Voor alle lofbetuigingen heeft Libeskind, nu 56, geen lange lijst met gebouwen om te tonen. Naast het Joodse Museum van Berlijn heeft hij er slechts twee voltooid: het FelixNussbaumMuseum in Osnabrück, Duitsland, dat in 1998 klaar was voor het Joodse Museum, en het ImperialWarMuseum van het Noorden in Manchester, Engeland, dat afgelopen juli werd geopend. Maar projecten blijven groeien in zijn kantoor in Berlijn, en hij heeft nu een dozijn werken in uitvoering, waaronder zijn eerste gebouwen in Noord-Amerika: een imposante toevoeging aan het Denver Art Museum, een Joods Museum in San Francisco dat zal worden gebouwd in een verlaten krachtcentrale en een uitbreiding van in elkaar grijpende prisma's voor het Royal Ontario Museum in Toronto. Alle zijn gepland voor voltooiing binnen de komende vijf jaar.
Net als in Gehry, wordt Libeskind in Californië meestal beschreven als een 'deconstructivist' - een architect die de basisrechthoek van een gebouw neemt, deze op de tekentafel opsplitst en de stukken op een veel andere manier weer in elkaar zet. Maar Libeskind zegt dat hij het label nooit leuk vond. "Mijn werk gaat over zowel voorbouw als constructie", zegt hij. “Het gaat over alles vóór het gebouw, de hele geschiedenis van de site.” In een soort architectonische alchemie verzamelt Libeskind ideeën over de sociale en historische context van een project, mengt zich in zijn eigen gedachten en transformeert het allemaal in een fysieke structuur . Architectuur, vertelde hij me vorig jaar, “is een culturele discipline. Het gaat niet alleen om technische problemen. Het is een humanistische discipline gebaseerd op geschiedenis en traditie, en deze geschiedenissen en tradities moeten essentiële onderdelen van het ontwerp zijn. "
Daardoor lijken zijn gebouwen altijd een verhaal te vertellen. Hij ontwierp ongewoon smalle galerijen voor het FelixNussbaumMuseum, bijvoorbeeld, zodat bezoekers de schilderijen op dezelfde manier zouden zien zoals Nussbaum zelf, een Duits-Joodse kunstenaar vermoord tijdens de Tweede Wereldoorlog, ze zag zoals hij schilderde in de krappe kelder waarin hij verborgen voor de nazi's. De vorm van het Joodse Museum van Libeskind in San Francisco, naar verwachting in 2005 voltooid, is gebaseerd op de twee letters van het Hebreeuwse woord chai —life. Voor het TwinTowers-project stelt hij voor een gedenkteken te plaatsen op het punt waar reddingswerkers samenkwamen bij de ramp. In het Joodse Museum van Berlijn vertelt elk detail over de diepe band tussen Joodse en Duitse culturen: de vensters die over de gevel scheuren, volgen bijvoorbeeld denkbeeldige lijnen tussen de huizen van Joden en niet-Joden die rond de site woonden. Over het museum gesproken in het Metropolis- magazine in 1999, zei Gehry: "Libeskind uitte een emotie met een gebouw en dat is het moeilijkste om te doen."
Het werk van Libeskind is zelfs zo dramatisch dat zijn goede vriend Jeffrey Kipnis, hoogleraar architectuur aan de Ohio State University, zich zorgen maakt dat andere architecten Libeskind proberen na te streven. "Ik weet niet zeker of ik wil dat alle gebouwen zo zwaar zijn met drama, zo operatief, " zegt Kipnis. “Er is maar één Daniel in de architectuurwereld. Ik ben blij dat er Daniel is en ik ben blij dat er geen andere is. '
Vanzelfsprekend, gezien de complexe ideeën die zijn gebouwen belichamen, leest Libeskind diep in een groot aantal onderwerpen. In essays, lezingen en architectonische voorstellen citeert en citeert hij de Oostenrijkse avant-garde componist Arnold Schoenberg, de Griekse filosoof Heraclitus, de Ierse romanschrijver James Joyce en nog veel meer. Voor het WorldTradeCenter-project las hij Herman Melville en Walt Whitman en bestudeerde hij de Onafhankelijkheidsverklaring. Deze referenties, en de bekendheid die hij lijkt te verwachten van zijn lezers, maken sommige van Libeskind's geschriften lastig.
Maar alle angsten voor intimidatie verdwijnen bij het ontmoeten van de man, die net zo open en vriendelijk is als een schooljongen. Toen we onlangs in New York City achter in een huurauto aan het praten waren, deden zijn zwarte shirt en trui en kort, grijs haar aan de bestuurder denken aan een bepaalde acteur. 'Hij lijkt op John Travolta, ' zei de chauffeur tegen de vrouw van Libeskind, Nina, op de voorbank. "Dat kan een van de leukste dingen zijn die je ooit hebt gezegd, " antwoordde ze. Libeskind glimlachte verlegen en bedankte de bestuurder.
Zijn Berlijnse studio is net zo pretentieloos als hij is. Met ongeveer 40 architecten en studenten, het is een warren van drukke en drukke workshops gepleisterd met schetsen en gevuld met bouwmodellen op de tweede verdieping van een 19e-eeuws, voormalig fabrieksgebouw in het westelijke deel van de stad. "Sinds ik begon te werken", zegt Libeskind, "heb ik een hekel gehad aan conventionele, ongerepte architectenbureaus."
Een interview met Libeskind lijkt meer op een gesprek, en zijn goede humor en ondeugende glimlach zijn zo aanstekelijk dat je er niets aan kunt doen om hem leuk te vinden en hem leuk te vinden. Zijn woorden komen in torrents, zijn gretige blik gepaard met een jeugdig enthousiasme. Over zijn meertalige kinderen, de 25-jarige Lev Jacob, de 22-jarige Noam en de 13-jarige Rachel gesproken, zei Libeskind in zijn gebruikelijke woorden: 'Ze spreken ons de hele tijd in het Engels. Wanneer de broers met elkaar over het leven en meisjes praten, spreken ze Italiaans. En wanneer ze hun zus - Duits willen schelden. 'Hij vroeg naar mijn werk en mijn achtergrond, en toen hij ontdekte dat mijn vader, net als de zijne, in Oost-Polen werd geboren, werd hij enthousiast. "Is dat waar?" Vroeg hij. "Verbazingwekkend!"
Daniel Libeskind werd geboren in Lodz, Polen, op 12 mei 1946. Zijn ouders, beide Joden uit Polen, hadden elkaar ontmoet en trouwden in 1943 in Sovjet-Azië. Beide waren gearresteerd door Sovjetfunctionarissen toen het Rode Leger Polen binnenviel in 1939 en een deel van de oorlog in Sovjetgevangenkampen had doorgebracht. Na de oorlog verhuisden ze naar Lodz, de geboorteplaats van zijn vader. Daar leerden ze dat 85 familieleden, waaronder de meeste van hun zussen en broers, waren overleden door de handen van de nazi's. Libeskind en zijn familie, waaronder zijn oudere zus, Annette, emigreerden naar Tel Aviv in 1957 en vervolgens naar New York City in 1959.
Als zijn jeugd een beetje anders was gegaan, zou Libeskind misschien een pianist zijn geworden in plaats van een architect. "Mijn ouders, " zegt hij, "waren bang om een piano door de binnenplaats van ons appartementengebouw in Lodz te brengen." Polen was nog steeds gegrepen door een lelijk anti-joods gevoel na de Tweede Wereldoorlog, en zijn ouders wilden niet bellen aandacht voor zichzelf. "Antisemitisme is de enige herinnering die ik nog heb aan Polen", zegt hij. "Op school. Op de straten. Het was niet wat de meeste mensen denken dat er gebeurde nadat de oorlog voorbij was. Het was verschrikkelijk. 'Dus in plaats van een piano bracht zijn vader een accordeon mee naar de 7-jarige Daniel.
Libeskind werd zo bedreven in het instrument dat nadat de familie naar Israël was verhuisd, hij op 12-jarige leeftijd de felbegeerde America-Israel Cultural Foundation-beurs won. Het is dezelfde prijs die de carrière van violisten Itzhak Perlman en Pinchas Zuckerman hielp lanceren. Maar zelfs toen Libeskind de accordeon won, drong de Amerikaanse violist Isaac Stern, die een van de rechters was, hem aan op de piano over te schakelen. "Tegen de tijd dat ik overstapte", zegt Libeskind, "was het te laat." Virtuozen moeten hun training eerder beginnen. Zijn kans om een groot pianist te worden, was gestorven in het antisemitisme van Polen. Na een paar jaar concertuitvoeringen in New York (inclusief in Town Hall) nam zijn enthousiasme voor muzikale uitvoering af. In plaats daarvan richtte hij zich geleidelijk op de wereld van kunst en architectuur.
In 1965 begon Libeskind architectuur te studeren aan de Cooper Union voor de vooruitgang van wetenschap en kunst in Manhattan. De zomer na zijn eerste jaar ontmoette hij zijn toekomstige vrouw, Nina Lewis, in een kamp voor Jiddisch sprekende jongeren in de buurt van Woodstock, New York. Haar vader, David Lewis, een in Rusland geboren immigrant, had de New Democratic Party in Canada opgericht - een partij met vakbondsondersteuning en sociaal-democratische idealen. Haar broer Stephen was van 1984 tot 1988 ambassadeur van Canada bij de Verenigde Naties en is nu een speciale VN-gezant voor Afrika die zich bezighoudt met aids. Zij en Libeskind trouwden in 1969, net voordat hij zijn laatste jaar bij Cooper Union begon.
Volgens alle verhalen heeft Nina Libeskind, ondanks een politieke achtergrond in plaats van architectuur, een belangrijke rol gespeeld in de carrière van haar man. Libeskind noemt haar zijn inspiratie, medeplichtige en partner in het creatieve proces. Terwijl fotograaf Greg Miller foto's nam van Libeskind voor dit artikel, merkte ik Nina op hoe geduldig haar man leek, Millers orders bijna een uur lang vrolijk opvolgend, de fotograaf complimenterend met zijn ideeën en voortdurend vragen over zijn werk en uitrusting stellen. Nina antwoordde dat haar man het oversized ego van sommige architecten mist. "Hij zegt dat dat komt door de manier waarop ik hem in de rij houd en hem aan het lachen maak, " voegde ze eraan toe. "Maar ik denk dat het gewoon zijn persoonlijkheid is."
Degenen die het paar goed kennen, zeggen dat ze zijn contact is met de echte wereld - wedstrijden kiezen, contracten onderhandelen, het kantoor runnen, de gezinsauto besturen - zodat hij architectonische ideeën kan blijven oproepen. "Er bestaat niet zoiets als Daniel zonder Nina en Nina zonder Daniel", zegt zijn vriend Kipnis, professor aan de Ohio State. 'Zonder haar zou hij nooit iets hebben gedaan. Zij is de kracht achter Daniel. Daniel is lui. Hij krult liever en leest een boek. Ze is geen slavenbestuurder, maar ze levert de werkenergie die hij mist. '
Uitgerust met een masterdiploma in de geschiedenis en theorie van de architectuur, behaald in 1971 aan de Universiteit van Essex in Engeland, werkte Libeskind voor verschillende architectenbureaus (waaronder die van Richard Meier, ontwerper van het Getty Center in Los Angeles en een collega-concurrent voor de World Trade Center site design) en doceerde aan universiteiten in Kentucky, Londen en Toronto. Toen, in 1978 op 32-jarige leeftijd, werd hij hoofd van de school voor architectuur aan de hoog aangeschreven Cranbrook Academy of Art in Bloomfield Hills, Michigan. In zijn zeven jaar daar trok hij de aandacht, maar niet als een succesvolle ontwerper van gebouwen - eerder als een voorstander van gebouwen die niet alleen mooi zijn, maar ook een culturele en historische context communiceren. "Ik heb niet aan wedstrijden deelgenomen, " zegt hij. “Ik was niet dat soort architect. Ik legde me toe op andere dingen, schrijven, lesgeven, tekenen. Ik heb boeken gepubliceerd. Ik had nooit gedacht dat ik geen architectuur aan het doen was. Maar ik was niet echt aan het bouwen. '
De New Yorkse architect Jesse Reiser herinnert zich dat toen hij afstudeerde aan Cooper Union, wijlen John Hejduk, decaan architectuur en de mentor van Libeskind, hem vertelde dat hij door kon gaan naar Harvard of Yale - of naar Cranbrook. Bij Harvard of Yale zou hij zeker een voorname graad behalen. Maar als hij voor Cranbrook zou kiezen, zou hij worden uitgedaagd. "Daniel zal je elke dag een ruzie geven, " zei Hejduk tegen Reiser, "maar je komt er met iets anders uit."
Reiser, die wordt beschouwd als een van de meest avontuurlijke jonge architecten van vandaag, studeerde drie jaar bij Libeskind. (Reiser maakt deel uit van het team genaamd United Architects dat ook een voorstel presenteerde voor de WorldTradeCenter-site, die de Washington Post 'betoverend, dramatisch en behoorlijk pragmatisch' noemde.) 'Hij was geweldig', zegt Reiser. “Hij zou de kamer binnenkomen en een monoloog lanceren, en dan zouden we een discussie hebben die zes uur aaneengesloten zou kunnen duren. Hij is gewoon een encyclopedisch individu. ”Libeskind probeerde zijn studenten niet onder druk te zetten om gebouwen te ontwerpen zoals hij zou kunnen. In plaats daarvan, zegt Reiser, "was zijn belangrijkste leer om een bepaald gevoel van intellectuele onafhankelijkheid bij te brengen."
Gedurende deze jaren maakte Libeskind een reeks schetsen die vaag gerelateerd waren aan de plannen die architecten maken. Maar de tekeningen van Libeskind konden niet worden gebruikt om iets te construeren; ze lijken meer op schetsen van stapels stokken en plattegronden van verwoeste gebouwen. Libeskind zegt dat ze onder andere gaan over 'het verkennen van de ruimte'. Sommige van deze werken - de potloodtekeningen die hij 'Micromegas' noemt en de inktschetsen die hij 'Chamber Works' noemt - zijn zo gewaardeerd dat ze Amerikaanse musea bezochten vanuit Januari 2001 tot oktober 2002 in een tentoonstelling gesponsord door het Wexner Center of the Arts aan de Ohio State University en het Museum of Modern Art in New York.
In 1985 verliet een peripatetic Libeskind de CranbrookAcademy in Michigan en richtte hij een school op met de naam Architecture Intermundium in Milaan, Italië, waar hij de enige instructeur van 12 of 15 studenten tegelijk was. "Ik gaf geen graden, " zegt hij. “Het instituut is opgericht als alternatief voor de traditionele school of voor de traditionele manier van werken op kantoor. Dat is de betekenis van het woord 'intermundium', een woord dat ik ontdekte in [de werken van de 19e-eeuwse dichter Samuel Taylor] Coleridge. De school was tussen twee werelden, noch de praktijk noch de academische wereld. '
De transformatie van Libeskind van leraar, filosoof en kunstenaar naar een bouwer kwam snel. A1987 tentoonstelling van zijn tekeningen in Berlijn bracht stadsambtenaren ertoe hem opdracht te geven daar een woningbouwproject te ontwerpen. Dat project werd snel verlaten, maar zijn contacten in Berlijn moedigden hem aan om deel te nemen aan de competitie voor het veel belangrijkere Joodse Museum.
Na het indienen van zijn inzending belde Libeskind zijn vriend Kipnis om te zeggen dat hij alle hoop op winst had opgegeven, maar geloofde dat zijn voorstel "zeker invloed zou hebben op de jury." Op 42-jarige leeftijd won hij zijn eerste grote architecturale commissie. "Ik denk echt dat hij net zo verrast was als iedereen", zegt Kipnis.
In die tijd had Libeskind zojuist een afspraak als senior-wetenschapper aan het GettyCenter in Los Angeles aanvaard. De bezittingen van de familie zaten op een vrachtschip dat zijn weg vond van Italië naar Californië toen de architect en zijn vrouw de prijs in Duitsland haalden. Het paar stak een drukke Berlijnse straat over toen zijn vrouw hem vermaande: "Libeskind, als je dit gebouw wilt bouwen, moeten we hier blijven." De familie verhuisde naar Berlijn. Libeskind, die ooit de voorkeur gaf aan lesgeven boven bouwen, werd vervolgens, in de woorden van Kipnis, "een volmaakte concurrentiearchitect." In een tijdsbestek van ongeveer 15 jaar won hij commissies voor de tientallen projecten die nu aan de gang zijn. Naast de Noord-Amerikaanse werken omvatten ze een concertzaal in Bremen, een universiteitsgebouw in Guadalajara, een universiteitscongrescentrum in Tel Aviv, een kunstenaarsstudio op Mallorca, een winkelcentrum in Zwitserland en een controversiële toevoeging aan Victoria en Albert Museum van Londen.
het joodse museum van Berlijn is een prachtige, met zink beklede structuur die zigzagt en zakt naast een voormalig Pruisisch gerechtsgebouw uit de 18e eeuw dat nu het bezoekerscentrum van het museum herbergt. Libeskind zegt dat de bliksemvorm verwijst naar "een samengedrukte en vervormde" Jodenster.
Het zinkgebouw heeft geen openbare ingang. Een bezoeker komt binnen door het oude gerechtsgebouw, daalt een trap af en loopt langs een ondergrondse gang waar muurvertoningen 19 Holocaustverhalen vertellen over Duitse joden. De gang is vertakt door twee gangen. Men gaat naar de "Holocausttoren", een koude, donkere, lege betonnen kamer met een ijzeren deur die dichtgeklapt wordt en bezoekers kort geïsoleerd opsluit. De tweede gang leidt naar een schuine buitentuin gemaakt van rijen van 20 voet hoge betonnen kolommen, elk met vegetatie die van bovenaf morst. Achtenveertig van de kolommen zijn gevuld met aarde uit Berlijn en symboliseren 1948, het jaar waarin de staat Israël werd geboren. Een 49e kolom in het midden is gevuld met aarde uit Jeruzalem. Deze verontrustende 'Garden of Exile' eert die Duitse joden die hun land zijn ontvlucht tijdens de nazi-jaren en hun thuis hebben gevonden in vreemde landen.
Terug op de hoofdgang klimmen "The Stairs of Continuity" naar de tentoonstellingsverdiepingen, waar displays de eeuwen van joodse leven en dood in Duitsland en andere Duitstalige gebieden vertellen. (De functionarissen kwamen uiteindelijk overeen dat het museum een catalogus van Duits-Joodse geschiedenis zou zijn.) Onder de displays bevinden zich de bril van Moses Mendelssohn, een 17e-eeuwse filosoof en grootvader van componist Felix Mendelssohn, en zinloze brieven van Duitse joden op zoek naar visa van andere landen. Een krachtig thema komt naar voren: vóór de opkomst van Hitler waren joden een essentieel en integraal onderdeel van het Duitse leven. Ze waren zo geassimileerd dat sommigen Chanoeka vierden met kerstbomen en ze noemden het seizoen Weihnukkah - van Weihnacht, het Duitse woord voor Kerstmis.
Maar de displays zijn slechts een deel van de ervaring, zegt Ken Gorbey, een consultant die van 2000 tot 2002 als projectdirecteur van het museum diende. Libeskind heeft het interieur ontworpen om de gevoelens van een verstoorde cultuur na te bootsen. "Het is de architectuur van emoties, vooral desoriëntatie en ongemak", zegt Gorbey. Bezoekers navigeren scherpe hoeken, klimmen in nissen en glippen in half verborgen, geïsoleerde gebieden.
Deze opzettelijk verwarrende ruimtes worden gedeeltelijk gecreëerd door een lange leegte die door de lengte en hoogte van het museum snijdt. Zestig loopbruggen doorkruisen deze lege ruimte en verbinden de krappe tentoonstellingsruimtes. Libeskind beschrijft de leegte in het hart van het gebouw als 'de belichaming van afwezigheid', een voortdurende herinnering dat de Joden van Duitsland, die in 1933 meer dan een half miljoen leden, in 1949 waren teruggebracht tot 20.000.
Mark Jones, directeur van het Victoria and AlbertMuseum, zegt dat het deze dramatische interieurs zijn die Libeskind onderscheiden van andere architecten. "Mensen denken bijvoorbeeld dat Gehry en Libeskind op elkaar lijken omdat ze allebei ongebruikelijke gebouwen ontwerpen, " zegt Jones. “Maar met Gehry's Bilbao bijvoorbeeld, is de buitenkant een envelop voor het interieur. Met de gebouwen van Daniel is er een volledige integratie tussen het interieur en het exterieur. ”
Net als het Joods Museum is het ImperialWarMuseum of the North in Manchester, Engeland, zowel van binnen als van buiten ontworpen. Om het Engelse museum te creëren, stelde Libeskind zich onze planeet in stukken uiteen door het geweld van de 20e eeuw. In gedachten pakte hij vervolgens drie van deze scherven, bekleedde ze met aluminium en bracht ze samen om het gebouw te maken.
Hij noemt de in elkaar grijpende stukken de Lucht-, Aarde- en Waterscherven, die de lucht, het land en de zee symboliseren waar oorlogen worden gevoerd. De Earth Shard, die de belangrijkste tentoonstellingen bevat, ziet eruit als een stuk van de gebogen schil van de aarde. Dit gebouw - inclusief de vloer binnen - buigt zes voet naar beneden vanaf het hoogste punt, dat in de verbeelding van Libeskind de Noordpool is. De Water Shard, een blok waarvan de concave vorm de trog van een golf suggereert, herbergt een restaurant dat uitkijkt op het Manchester Ship Canal. De Air Shard is een 184-voet hoge, gekantelde, met aluminium bedekte structuur met een uitkijkplatform.
Het museum, een filiaal van het ImperialWarMuseum in Londen, toont oorlogsmachines, zoals een Harrier-jets en een T-34 Russische tank, tegen een visuele en geluidsshow die de zintuigen overweldigt en tegelijkertijd de grimmigheid van de oorlog vertelt. Maar het ontwerp van Libeskind vertelt ook het vreselijke verhaal, van de zenuwslopende gefragmenteerde vormen tot de desoriëntatie die wordt veroorzaakt door over de gebogen vloer te lopen. "De hele boodschap van het museum is in het gebouw zelf", zegt Jim Forrester, de enthousiaste directeur van het museum. “Het principe is dat oorlog levens vormt. Oorlog en conflict vernietigen de wereld; vaak kunnen de fragmenten weer op een andere manier worden samengebracht. ”
Het ontwerp van Libeskind voor een toevoeging aan het eerbiedwaardige Victoria en AlbertMuseum in Londen, bekend om decoratieve kunst, is niet zo enthousiast ontvangen. Het project kreeg de unanieme goedkeuring van de beheerders van het museum in 1996, maar het veroorzaakte woedende protesten van sommige critici. William Rees-Mogg, voormalig redacteur van The Times of London, hekelde het voorgestelde gebouw, bekend als de Spiraal, als "een ramp voor Victoria en Albert in het bijzonder en voor de beschaving in het algemeen." Rees-Mogg en andere critici staan erop dat Libeskind ontwerp past gewoon niet bij de Victoriaanse gebouwen die momenteel het museum vormen.
In werkelijkheid lijkt de zogenaamde spiraal van Libeskind helemaal niet op een spiraal. In plaats daarvan ziet hij een reeks oplopende kubussen, allemaal bedekt met keramische tegels en glas, die in elkaar passen en toegang bieden via zes gangen naar alle verdiepingen van de aangrenzende museumgebouwen. De Spiraal zou dienen als een tweede toegang tot de Victoria en Albert en zou de collecties van hedendaagse decoratieve kunst huisvesten die nu verspreid zijn over de oude gebouwen.
De verdedigers van de Spiraal zijn net zo vastberaden als zijn tegenstanders, en het ontwerp van Libeskind heeft de goedkeuring gekregen van alle vereiste plannings- en kunstborden in Londen. Maar het museum moet $ 121 miljoen opbrengen voor het project, waarvan Libeskind hoopt dat het in 2006 zal worden voltooid. Mark Jones, directeur van het museum, lijkt er vertrouwen in te hebben het geld op te halen. "De Spiraal is een gebouw van buitengewoon geniaal", zegt hij. “Ik kies deze woorden zorgvuldig. Ik denk dat het niet jammer zou zijn om het te bouwen. Het is een zeldzame kans om een gebouw van dit onderscheid te laten ontstaan. "
Het ontwerp van Libeskind voor de WorldTradeCenter-site heeft tot nu toe niet zo'n controverse gekend. Zijn studio was een van de zeven architectenteams die door Lower York Development Corporation uit New York waren gekozen om ontwerpen in te dienen voor de locatie van de terroristische aanslag van 11 september 2001. Toen de voorstellen in december werden onthuld, trokken Libeskind's lovende kritieken.
"Als u op zoek bent naar het prachtige", schreef Herbert Muschamp, architectuurcriticus van de New York Times, "hier vindt u het." Benjamin Forgey, architectuurcriticus van de Washington Post, sprak het ontwerp van Libes-type uit als zijn favoriet: " Elk stukje van zijn verrassende, visueel aantrekkelijke puzzel lijkt op de een of andere manier verband te houden met de moeilijke betekenis van de site. 'Paul Goldberger, van de New Yorker, noemde het ontwerp' briljant en krachtig '.
Op 4 februari werd het plan van Libeskind geselecteerd als finalist in de competitie, samen met dat van het team Think, geleid door de in New York City gevestigde architecten Rafael Viñoly en Frederic Schwartz. Muschamp of the Times had het ontwerp van het Think-team in januari goedgekeurd en noemde het 'een geniaal werk'. Eind februari moest een definitieve beslissing worden genomen.
Libeskind zegt dat zijn ontwerp probeerde twee tegenstrijdige gezichtspunten op te lossen. Hij wilde de site markeren, zegt hij, als "een plaats van rouw, een plaats van droefheid, waar zoveel mensen werden vermoord en stierven." Tegelijkertijd vond hij het ontwerp "iets dat naar buiten gericht is, vooruit kijkend, optimistisch, opwindend. "
Zijn voorstel zou Ground Zero en de basis van de TwinTowers onbedekt laten als, zegt hij, 'heilige grond'. Een verhoogde loopbrug zou het 70-voet diepe gat omcirkelen. Libeskind zou ook twee openbare ruimtes maken als gedenktekens: het 'Park of Heroes', ter ere van de meer dan 2500 mensen die daar zijn omgekomen, en een ongewone buitenruimte genaamd de 'Wedge of Light'. Libeskind maakt deze wig van licht. zou de gebouwen aan de oostkant van het complex zo configureren dat op 11 september van elk jaar geen schaduwen op het gebied zouden vallen tussen 8.46 uur, het moment waarop het eerste vliegtuig toesloeg, en 10:28 uur, toen de tweede toren stortte in.
Het hoofdgebouw van de creatie van Libeskind zou een dunne toren zijn die hoger zou klimmen dan de TwinTowers en in feite het hoogste gebouw ter wereld zou worden. "Maar wat betekent dat?" Zegt Libeskind. “Je kunt op een dag het hoogste gebouw hebben, maar de volgende dag zal iemand anders een groter gebouw hebben gebouwd. Dus ik heb een hoogte gekozen die betekenis heeft. 'Hij stelde het in op 1776 voet. Deze toren zou 70 verdiepingen met kantoren, winkels en cafés hebben. Maar de torenspits - misschien nog eens 30 verdiepingen hoog - zou tuinen herbergen. De toren zou naast een kantoorgebouw van 70 verdiepingen staan en er via loopbruggen op aansluiten.
Libeskind noemt dit iconische gebouw de 'tuinen van de wereld'. 'Waarom tuinen?' Vraagt hij in zijn voorstel. “Omdat tuinen een constante bevestiging van het leven zijn.” Voor Libeskind stijgt de toren triomfantelijk van de terreur van Ground Zero terwijl de skyline van New York voor zijn 13-jarige ogen opkwam toen hij na zijn jeugd per schip arriveerde in verbitterde oorlog. Polen. De torenspits zou, zegt hij, "een bevestiging van de lucht van New York, een bevestiging van vitaliteit in het aangezicht van gevaar, een bevestiging van het leven in de nasleep van de tragedie." Het zou aantonen, zegt hij, "het overwinnend leven. ”
