De mechanica van de bouw van Stonehenge heeft wetenschappers al eeuwen in de war gebracht. De megalieten die deel uitmaken van het prehistorische monument wegen tussen de 2 en 30 ton en moesten tot 150 mijl naar hun huidige locatie worden verplaatst. Voorgestelde verklaringen voor hun transport zijn gigantische rieten manden, ossen en houten sleeën.
Een nieuwe analyse door onderzoekers van de universiteit van Engeland in Engeland voegt een draai toe aan de meest geaccepteerde van deze theorieën, die stelt dat de steen op sleeën werd geladen (ook bekend als sleeën of sleeën) die op houtblokken gleden. Zoals archeoloog Lisa-Marie Shillito in het tijdschrift Antiquity suggereert, geeft lipide-residu in aardewerk op de nabijgelegen Durrington Walls-site aan dat oude Britten mogelijk op varkensvet hebben vertrouwd om dit systeem van stammen en sleeën in te vetten.
Volgens Eva Frederick van het tijdschrift Science hebben archeologen eerder gesteld dat de hoge concentraties reuzel die in emmergrote keramische containers in het prehistorische dorp waren achtergelaten het gevolg waren van uitgebreide feesten georganiseerd door de bouwers van Stonehenge. Shillito gelooft anders, met het argument dat de aard en de vorm van het aardewerk het beter geschikt maken voor het opslaan van dierlijk vet dan het koken en serveren van maaltijden. Bovendien merkt de archeoloog in een verklaring van Newcastle op: 'De dierenbotten die op de site zijn opgegraven, laten zien dat veel van de varkens' aan het spit waren geroosterd 'in plaats van in stukjes gehakt zoals je zou verwachten als ze in de potten werden gekookt. ”
De hypothese wijst op de veelzijdige aard van artefacten die oorspronkelijk werden verondersteld slechts één doel te dienen. In een interview met Hannah Osborne van Newsweek licht Shillito dit idee toe: “Koken / eten is meestal de standaardaanname in de archeologie bij het analyseren van aardewerkresiduen. Het is de meest voor de hand liggende verklaring en vaak correct, maar soms zijn de dingen een beetje ingewikkelder. "
Ze vervolgt: “In dit geval kan het een 'tweeledig doel' zijn - koken en het vet verzamelen als bijproduct. Ik had het idee dat de hoeveelheid vet die we in deze potten vonden ongewoon hoog was, de enige vergelijkbare voorbeelden in olielampen. ”
Zoals Osborne schrijft, werd Stonehenge gebouwd met behulp van twee soorten rots: de grotere rotsblokken, "sarsen" genoemd, staan meer dan 25 voet lang en wegen elk meer dan 30 ton. Ze werden getransporteerd naar wat nu Salisbury, Engeland is, van een site 18 mijl ten noorden. De kleinere 'bluestones', daarentegen, zijn afkomstig uit de Preseli Hills in Wales, ongeveer 140 mijl afstand van het monument.
In 2016 ontdekte een archeologisch experiment dat werd uitgevoerd door onderzoekers van University College London dat het voor oude bouwers verrassend eenvoudig zou zijn om bluestones op sycamore sleeën te monteren en ze mee te slepen op een spoor gemaakt van boomstammen. Volgens Sarah Knapton van de Telegraph wisten tien vrijwilligers elke vijf seconden een steen van één ton met een snelheid van tien voet te slepen, of meer dan een mijl per uur als ze met constante snelheid werden getrokken. Gezien het feit dat de blauwstenen tussen de één en vier ton wegen, is het aannemelijk dat groepen van 20 met relatief weinig inspanning de rotsen van Preseli naar Salisbury hadden kunnen slepen.
Het nieuwe onderzoek ondersteunt een 'ingevette slee' hypothese, schrijft Shillito, wijzend op het gebruik van reuzel als een wrijvingsverminderend smeermiddel dat is ontworpen om het megaliettransport te vergemakkelijken. "Er is zoveel bewijs" waaruit blijkt hoe Stonehenge had kunnen worden gebouwd, vertelt Shillito Newsweek . “[We hebben] moderne experimenten, etnografische voorbeelden van mensen die megalieten verplaatsen, en nu ... bewijs voor het smeermiddel dat in het Neolithicum zou zijn gebruikt. Het enige dat we niet hebben, zijn de slaper en de sleeën die worden bewaard - aangezien dit hout zou zijn geweest, dat [onder] normale omstandigheden niet bewaart. "
