Ik hou van oude boeken en papieren. Het is belangrijk om op de hoogte te blijven van de nieuwste peer-reviewed artikelen en symposiumvolumes, maar zo nu en dan haal ik graag een vergeeld oud wetenschapsboek van de plank en kijk wat wetenschappers van eeuwen geleden te zeggen hadden.
Een van mijn favoriete delen in mijn kleine bibliotheek is een kopie van OC Marsh's 1896 meesterwerk De dinosaurussen van Noord-Amerika . Marsh was een van de belangrijkste Amerikaanse paleontologen van de late 19e eeuw, en hij had een belangrijke rol bij het opzetten van de studie van dinosaurussen zoals we die vandaag kennen. Gedrukt door de US Geological Survey, bevat de enorme monografie beschrijvingen van veel van de beroemdste dinosaurussen zoals Triceratops, Ceratosaurus en Stegosaurus . Veel van deze wetenschappelijke beschrijvingen worden gecombineerd met prachtig bedrukte platen met individuele botten en gerestaureerd skelet. Naast het wetenschappelijke belang is het echt een prachtig boek om naar te kijken.
Tot voor kort was het vrij moeilijk om dit volume te vinden. Er waren maar een paar exemplaren in omloop en je moest betalen via de neus als je er een wilde hebben. Gelukkig is het boek echter zo oud dat het nu in het publieke domein is en vrij kan worden gedeeld op internet. Als je het zelf wilt bekijken, kijk dan op de OC Marsh Papers-website. Het bevat een kopie van het boek in PDF-formaat, evenals talloze andere artikelen geschreven door Marsh. Het is een schatkamer van klassieke paleontologie, en hopelijk zien we ooit een soortgelijke opslagplaats van papieren geschreven door Marsh's beroemde professionele rivaal, ED Cope.
