Op 2 juni fotografeerde de in Phoenix gevestigde fotograaf Mike Olbinski een bruiloft. De dag daarop snelde hij door hagel en zware regenval van Denver naar de panhandle van Texas, een broeinest voor tornado's.
Het was daar, nabij de grens van Texas en Oklahoma, dat Olbinski een enorme supercel tegenkwam die langzaam over het vlakke landschap draaide.
"Het was waarschijnlijk een van de meest verbazingwekkende dingen die ik ooit heb meegemaakt", zegt Olbinski, die sinds 2010 stormen in de Central Plains achtervolgt. "Het zag eruit als een buitenaards ruimteschip."
Met een Canon 5D Mark II volgde Olbinski de beweging van de monsterwolk gedurende 24 minuten. De eerste drie delen van de video zijn een composiet van 878 opnamen, en de laatste clip bestaat uit 93. De supercell lijkt in de video veel verder weg van Olbinski dan hij eigenlijk was, zegt hij, dankzij een brede Rokinon 14 mm 2, 8-lens .
"Toen ik mijn camera eenmaal had opgezet en er een seconde achter kon zitten en ernaar kon kijken, kreeg ik tranen in de ogen en omhelsde mijn buddy", zegt Olbinski. Zijn stormjager, Andy Hoeland, was ervan overtuigd dat het paar die dag een goede storm in het gebied zou vinden.
Een supercel is een zeldzaam soort onweersbui met een mesocycloon, een diep roterend luchtstroomstelsel dat regen, stof en andere deeltjes opzuigt in een verticale kolom, net als een stofzuiger.
In het begin van de clip zien we regendruppels in de wervelende supercel worden gezogen. Vervolgens wordt stof van het maïsveld beneden de wolk in getrokken. Uiteindelijk vliegt bliksem over de donker wordende lucht en kleurt deze kort met blauw en paars.
