Als je veel sla of beschimmelde bessen gooit, denk er dan over na: volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie verspillen we wereldwijd meer dan een derde van het voedsel dat we produceren.
Om dat te bestrijden, heeft een groep Zweedse afgestudeerde studenten van het programma Food Innovation and Product Design aan de Universiteit van Lund een manier bedacht om producten te gebruiken die op het punt staan te verspillen - en om mensen te helpen die beperkte toegang hebben tot voedsel.
Ze noemen het FoPo Food Powder, en het is precies hoe het klinkt: gedroogde, gepoederde, houdbare groenten en fruit, die kunnen worden gedropt in noodhulp na natuurrampen of worden gedistribueerd in gebieden met weinig hulpbronnen waar vers voedsel en koeling zijn beide moeilijk te vinden.
"Toen we erachter kwamen dat een derde van het geproduceerde voedsel zou verspillen terwijl mensen in de wereld honger leden, konden we ons niet terugtrekken, " zegt Kent Ngo, een van de studenten die het hebben ontwikkeld.
Ngo zegt dat ze niet iets revolutionairs produceren - voedsel in poedervorm bestaat al sinds de begindagen van astronauten - maar dat ze de afval- en distributiekanalen heroverwegen. Terwijl hun ontwikkelingsteam boeren en retailers benaderde om fruit te betrekken, experimenteerden de voedingswetenschappers met verschillende droog- en poederingstechnieken. Ze besloten het te sproeidrogen en vervolgens te malen nadat het was gesublimeerd. Van daaruit keken ze naar manieren om het te verspreiden, via commerciële en door de overheid ondersteunde locaties.
De makers van FoPo hebben geëxperimenteerd met verschillende soorten fruit. (FoPo voedselpoeder) Een lid van de groep, Gerald Perry Marin, groeide op in de Filippijnen, dus hij had gezien hoe tyfoons en andere natuurrampen mensen afsloten van hun voedselvoorziening, en hoe belangrijk het was om voedselopties te hebben die gemakkelijk toegankelijk waren in een reliëfscenario.
“Tegenwoordig bevat een opvangzak voor humanitaire rampen verschillende soorten voedsel, zoals aardbeienjam, pindakaas en erwten in tomatensaus. We denken dat een gemakkelijk te vervoeren pak goedkoop gedroogd voedselpoeder met een hoge voedingswaarde perfect zou passen, ”zegt Ngo. Het team heeft ook geprobeerd zijn prijzen laag te houden om low-budget humanitaire groepen en ngo's te helpen.
Gevriesdroogd voedsel behoudt de meeste voedingsvoordelen van rauw voedsel. Het verliest wat vitamine- en mineraaldichtheid tijdens het droogproces, maar het is nog steeds een goede manier om vezels en voedingsstoffen te krijgen.
De makers van FoPo hebben momenteel een pilotprogramma in Manila. Voor hun eerste run drogen ze calamansi, een citrusfruit waarvan Ngo zegt dat het smaakt naar een mix van limoen en mandarijn. Er is een overschot, het is niet beschikbaar op andere plaatsen, en het is gemakkelijk voor hun Filippijnse productieprogramma om te drogen en poeder.
De groep heeft naar verluidt de steun gekregen van senatoren in de Filippijnen en ze staan op het punt samen te werken met het VN-initiatief inzake voedselverlies en -afval, om te proberen meer mensen en landen te bereiken die hiervan kunnen profiteren. Om hun bereik te vergroten, werken ze ook samen met commerciële distributeurs en fabrikanten die FoPo willen gebruiken in hun voedingsproducten, zoals cakemixen en ijs. Consumenten kunnen het ook in voedsel of dranken strooien, of het gebruiken bij het bakken. Het bedrijf heeft bijna 40 internationale supermarkten aan boord.
"Ik was een beetje verrast dat het calamansipoeder zo goed smaakte", zegt Ngo. "Ik kan niet wachten op het mango- en ananaspoeder."
