Als er dingen op deze wereld zijn, zijn we het er allemaal over eens dat ze slecht zijn, nijnagels, honger in de wereld en olielekkages zijn er een paar. Maar invasieve soorten zijn daar ook. Denk nu eens aan de lionfish - de mooie, giftige en vraatzuchtige vis die zijn invasieve weg baant over de Atlantische oceaan als een langzaam kruipende, verwoestende olievlek.
De vergelijking is op enkele manieren geschikt, zegt NPR:
Ze reproduceren om de paar dagen en eten alles wat in hun mond past. En niets eet ze omdat ze bedekt zijn met giftige stekels.
Sinds het voor het eerst werd waargenomen in 1985, heeft de lionfish zijn grasmat uitgebreid van Florida, helemaal naar New York City en naar Venezuela, ongeveer 10.000 mijl afstand van zijn inheemse habitat in de Stille Zuidzee.
Er zijn veel mythen over hoe de leeuwvis "morst" begon. Sommigen zeggen dat orkaan Andrew de tanks van een verzamelaar heeft vernietigd en de stekelige demonen in de oceaan heeft vrijgelaten. Anderen beweren dat ze kwaadwillig zijn vrijgelaten. Meer waarschijnlijk kwamen ze in ballastwater op schepen, of ontsnapten uit een aquariumverzending. Maar in werkelijkheid weet niemand het.
Onderzoekers die de genetica van koraalduivels bestuderen, zeggen dat de huidige indringers allemaal genetisch sterk op elkaar lijken, wat erop wijst dat de huidige populatie afkomstig was van slechts enkele schurkenstaten. Eén studie schat het aantal op ongeveer acht originele vrouwtjes. Anderen zeggen dat het er maar drie vereist. Smithsonian rapporteerde over de invasie in 2009:
Maar al snel begonnen die leeuwvissen een dynastie te kweken. Ze legden honderden gelatineuze eieren die microscopische larven van leeuwenvissen vrijlieten. De larven dreven op de stroming. Ze groeiden uit tot volwassenen en konden elke 55 dagen en in alle seizoenen van het jaar reproduceren. De vis, 30 jaar geleden onbekend in Amerika, vestigde zich op riffen, wrakken en richels. En toen begonnen wetenschappers, duikers en vissers het op te merken.
Overal waar de lionfish aankomt, begint hij langzaam te knabbelen aan de lokale flora en fauna. En omdat niets het eet, kruipt het mee, net als een olievlek, totdat een soort externe kracht binnenkomt om op te ruimen. Voor olievlekken hebben we allerlei manieren om de aanstootgevende kleverige substantie te scheppen en te sponseren. Maar voor lionfish is er eigenlijk maar één optie: dood ze. Dood ze bij voorkeur in grote aantallen. Om mensen aan te moedigen om dit te doen, hebben verschillende plaatsen recepten bedacht voor het koken en eten van de kleurrijke, giftige beestjes.
"Het vlees is eigenlijk heel licht en delicaat, " vertelde Lad Adkins van REEF aan NPR. “Het is niet sterk van smaak. Dus je kunt het op verschillende manieren kruiden. Het is een geweldige vis eten. "
Dus, zoals olievlekken, kruipen leeuwvissen in een gebied, doden alles en blijven hangen totdat wij mensen besluiten er iets aan te doen. Het enige verschil is dat je geen lekkere taco's kunt maken uit olievlekken.
Meer van Smithsonian.com:
Invasie van de Lionfish
De kleurrijke Lionfish onder de zee
