In de Golf van Mexico vergezelde fotograaf Jeff Rotman duikers die mariene organismen verzamelden van de kunstmatige riffen gecreëerd door offshore boorplatforms ("Medicine From the Sea"), een onderdeel van een grote inspanning om nieuwe geneesmiddelen te ontdekken. Bijna elke keer dat Rotman terugkeerde naar de boot, straalde hij over alle nieuwsgierige wezens die hij onder de zee had gespioneerd. Eindelijk kon schrijver Kevin Krajick het niet meer uithouden. Hij leende flippers, een masker en een snorkel en sprong over de rand. Vergissing. "Grote grote golven bleven zout water in mijn snorkel wassen en ik begon te sputteren, " herinnert Krajick zich. "Niet verdrinken, maar zeker geen plezier maken." Laat maar. Krajick heeft andere vaardigheden. Hij is zelfs de enige die een tweede Walter Sullivan Award for Excellence in Science Journalism wint. Hij won onlangs de prestigieuze prijs, gesponsord door de American Geophysical Union, voor een artikel in ons septembernummer, "Defusing Africa's Killer Lakes", over inspanningen van wetenschappers om een herhaling van de massale uitbarsting van kooldioxide te voorkomen die ongeveer 1.800 doden dorpelingen in de buurt van een meer in Kameroen in 1986. Rechters noemden het artikel een 'prachtig en boeiend stuk wetenschappelijk schrijven' dat 'leest als een groot mysterie'. Hoor, hoor.
Tessa DeCarlo zag voor het eerst de foto's van Diane Arbus in 1967, toen ze als eerstejaarsstudent de show 'New Documents' bezocht in het Museum of Modern Art in New York City. Haar reactie was vrij typisch. "Ik dacht dat haar foto's van vreemde en ongelukkig ogende mensen een visioen onthulden dat donker en zelfs wreed was", herinnert ze zich. Jaren later echter, na maanden van onderdompeling in het werk van Arbus om 'Een frisse blik op Diane Arbus' te schrijven, veranderde ze haar visie - enigszins. "Ik zie nog steeds een element van wreedheid in haar foto's", zegt DeCarlo, "maar ook een diepe tederheid, een melancholische vreugde." Vorig jaar bezocht DeCarlo een nieuwe Arbus-show in het San Francisco Museum of Modern Art, en herinnerde conservator Jeff Roseheim aan Metropolitan Museum of Art dat hij had gezegd dat Arbus hem had verplaatst zoals geen andere kunstenaar had gedaan. "Toen ik de show in San Francisco zag, begreep ik wat hij bedoelde", zegt ze.
Jullie, beste lezers, waren de inspiratie voor onze speciale sectie Destination America. Wij beschouwen jou als attente, geestige, betrokken mensen, diep geïnteresseerd in geschiedenis, natuur, wetenschap, kunst en cultuur. Dus wilden we een speciale verzameling plaatsen creëren om te bezoeken in dit geweldige land van ons, dat de Smithsoniaanse lezer vooral zou waarderen. Senior Editor Kathleen Burke en Associate Editor Beth Py-Lieberman luidden de sectie in druk.
