Verticale boerderijen - binnenfaciliteiten waar gewassen worden geteeld in hydrocultuursystemen die op elkaar zijn gestapeld - zijn ideaal voor allerlei situaties. Oude, verlaten stedelijke fabrieken zorgen voor mooie verticale boerderijen. Maar ze zijn misschien het meest geschikt voor omgevingen zoals de Verenigde Arabische Emiraten, waar bouwland beperkt is, maar zonneschijn, die kan worden gebruikt voor schone energie, bijna onbegrensd is.
Emirates Flight Catering en Crop One Holdings hebben deze week plannen aangekondigd voor wat 's werelds grootste verticale boerderij zou zijn, gevestigd in Dubai. De faciliteit zal een oppervlakte hebben van 130.000 vierkante voet, waardoor het bijna twee keer zo groot is als de vorige (geplande) kampioen, gevestigd in Newark, New Jersey, net buiten New York City.
Verticale boerderijen hebben veel voordelen. Omdat ze binnenshuis zijn, zijn ze niet seizoensgebonden en kunnen ze het hele jaar door produceren. En afgesloten van de buitenwereld betekent dat ze meestal nul pesticiden gebruiken.
De nadelen liggen vooral in water- en energieverbruik. De meeste verticale bedrijven gebruiken hydrocultuur of aeroponics, bodemvrije methoden waarin voedingsstoffen worden opgelost in water en in de kale wortels van een plant worden gecirculeerd. En met de juiste techniek kan water gemakkelijk worden geconserveerd. In feite zegt Crop One dat het 1 / 2500ste van het water van een grondbewerking van vergelijkbare grootte gebruikt. Energie is een beetje lastiger, omdat de planten nog steeds licht nodig hebben. LED's zijn redelijk energiezuinig in vergelijking met oudere verlichtingssystemen, maar je hebt er heel veel nodig.
Een manier om de grote energievoetafdruk van verticale boerderijen tegen te gaan, is het opzetten van een schone energiebron. Crop One vertelde CNN dat het een combinatie van energie op het elektriciteitsnet en zonne-energie zal gebruiken; Dubai haalt momenteel niet veel van zijn energie uit zonne-energie, maar heeft ambitieuze plannen aangekondigd om de zonne-energie de komende jaren op te voeren. Het doel tegen 2050: 75 procent van Dubai's energie komt uit zonne-energie.
De Crop One-faciliteit zal voornamelijk greens telen, die het heel goed doen in systemen als deze en heeft tot doel om 6000 pond greens per dag te oogsten. Die zullen, niet verrassend gezien zijn mede-eigenaars, vanaf december 2019 maaltijden aan boord en op de luchthaven gaan loungen. Crop One heeft geen plannen aangekondigd om iets anders dan bladgroenten te laten groeien, maar meer variatie is zeker mogelijk; squash, paprika's en sommige soorten fruit (zoals aardbeien) zijn in staat gebleken om verticale landbouw te verwerken.
Meer verhalen van Modern Farmer:
- Space Farming: The Final Frontier
- Zeg hallo tegen de grootste indoor verticale boerderij ter wereld
- Kan hydrocultuur landbouw biologisch zijn? De strijd om de toekomst van biologisch wordt verwarmd
