Wat kunnen mensen verwachten te vinden in het Computer History Museum ?
Het Computer History Museum is de thuisbasis van 's werelds grootste verzameling computers en computergerelateerde artefacten. U kunt dus alles vinden, van een Abacast tot een ChRate-supercomputer; een originele Apple One tot duizenden originele advertenties. Bijvoorbeeld advertenties uit de jaren '50 en '60 op computers en mainframes tot audio-opnamen en video-opnamen van tv-commercials en computerpioniers die over hun uitvindingen praten.
We hebben momenteel ongeveer 15 miljoen pagina's met technische informatie, terabytes aan historische software en tienduizenden individuele artefacten. We zijn de zolder van Amerika, maar dan voor computers.
Hoe is het tot stand gekomen?
Het begon in '79 toen twee mensen, Gordon Bell en Ken Olsen, de mede-oprichter van Digital Equipment Corporation, of DEC zoals bekend, hoorden dat de WorldWin-computer van MIT op een vrachtwagen werd geladen en naar een stortplaats werd vervoerd Boston. De MIT WorldWin-computer is een unieke machine. Het werd gedaan in de vroege jaren 1950 en had een enorme impact op computerontwerp in de Verenigde Staten, en het stond op het punt te worden geschrapt, eigenlijk. Net gesmolten. Ze hebben de truck letterlijk omgedraaid. Ze vertelden de chauffeurs om zich om te draaien, alles te lossen en zeiden: "We nemen het wel." Zelfs toen was Ken Olsen zeer invloedrijk en Bell en Olsen waren beide MIT-alumni, en ze zorgden ervoor dat het gebeurde. Ik denk niet eens dat er geld mee gemoeid was. Dus dat was het begin van het museum, het eerste artefact eigenlijk.
Wat is de aantrekkingskracht van deze dingen?
Eén ding is nostalgie. Je moet de kracht daarvan nooit onderschatten. Veel mensen, niet alleen uit de industrie, komen hier en je kunt meteen zien hoe oud ze zijn, zelfs als ze in een pak of iets met alleen hun ogen waren blootgesteld, omdat ze oplichten wanneer ze naar hun eerste computer komen . Dus als het een mainframe uit de jaren '50 is, dan zijn ze waarschijnlijk in de jaren '70 of '80, en als het een Commodore 64 is, zijn ze waarschijnlijk 30-iets enzovoort. Het is erg generatief, de nostalgie, omdat computers veranderen en altijd zo snel zijn veranderd. Er is gewoon een enorme variëteit, en ze krimpen natuurlijk met elke generatie - de computers, niet de mensen.
Wat vinden bezoekers het meest verrassend?
Sommigen van hen zijn een beetje verbijsterd dat computers die ze hebben gebruikt zich in een museum bevinden, omdat het hen het gevoel geeft dat ze in een museum zouden moeten zijn. Letterlijk hebben ze dat tegen mij gezegd. Zelfs mensen die jong zijn, in de twintig, zijn behoorlijk geschokt dat het al in een museum is. Nog iets dat ze zeggen dat ik veel hoor is: "Wauw, kijk eens hoe enorm deze dingen zijn!" als ze teruggaan en naar de mainframes kijken. Een ander ding dat je hoort is: "Ik had geen idee", en dat kan bijna overal betrekking op hebben. Bijvoorbeeld: "Ik had geen idee hoe duur geheugen in de jaren '50 was", of over de hoeveelheid energie die nodig was en de complexiteit van alles.
Wat is de meest populaire attractie?
Een heel populair exemplaar is dit ding dat de keukencomputer wordt genoemd, wat eigenlijk een apparaat van Honeywell is, maar dat door Neiman Marcus op de cover van hun kerstcatalogus uit 1969 op de markt werd gebracht. Het kostte $ 10.000 en was een vrouw in een lang, vloeiend schort, en ze leunt een beetje verleidelijk tegen deze computer en gebruikt het om haar recepten op te slaan, wat echt grappig is omdat het geen interface-apparaat had, dus ze had eigenlijk een computerwetenschapper om het te gebruiken.
We hebben ook een supercomputer, wat erg interessant is. Het is rond en heeft een bank eromheen zodat je erop kunt zitten. We hebben er een in onze studiecollectie en een in onze lobby. Degene in de lobby was $ 10 miljoen toen het uitkwam in 1970. Het werd 's werelds duurste love seat genoemd.
Computers evolueren razendsnel. Wat maakt het museum binnen en wat niet? Zijn er criteria voor donaties?
Ja, dat zijn er. De eerste is iets van uitvinders - dus als het de babyschoenen van Steve Wozniak waren (dat is een soort gek voorbeeld), is dat wat we zouden willen. Het tweede waar we naar op zoek zijn, zijn unieke items, uniek in zijn soort. Ten derde, dingen die in enorme hoeveelheden werden geproduceerd, zoals bijvoorbeeld de IBM PC. Mislukte producten is de vierde categorie. Er zijn heel veel van die op de markt en ze zijn echt interessant om te verzamelen, omdat een van de eerste dingen die bedrijven doen is proberen alle sporen van hun geschiedenis van mislukte producten te wissen. En het is belangrijk om het verleden te onthouden.
Hoe nauw werkt het museum vandaag met de computerindustrie?
We hebben een paar echt aardige donoren, in de zin van een soort van zakelijke betrokkenheid die verder gaat dan geld. Geld is altijd leuk, maar er is een manier om verder te gaan dan te zeggen: "We geloven echt in wat je doet en we gaan je helpen", in plaats van te zeggen: "Hier is $ 10.000. " Dus HP en IBM zijn twee voorbeelden. We werken heel nauw met hen samen. Het is extreem hartelijk. We wissen altijd dingen met hen om ervoor te zorgen dat het vanuit intellectueel eigendom oogpunt cool is om hun items weer te geven. Het is bijna altijd omdat het zo oud is dat het bijna geen commerciële waarde heeft.
Waar zie je de toekomst van computers heen?
In zekere zin hebben computers architectonisch een plateau geraakt, wat misschien als een vreemd iets van een curator klinkt. Maar vanuit mijn perspectief is de actie echt in de geneeskunde. Het is echter een medicijn zoals gedefinieerd door computers. Elke belangrijke vooruitgang in de afgelopen vijf jaar, en waarschijnlijk voor de komende 20, zal het gevolg zijn van de toepassing van computers en medicijnen.
Er zijn bijna wekelijks nieuwe genen gevonden voor menselijke aandoeningen, en in de afgelopen 18 maanden is dat absoluut een overstroming geworden, en het wordt allemaal aangestuurd door computers die enorme databases aansturen. Je kon dit werk gewoon niet met de hand doen. Ik bedoel, zelfs als je een fractie ervan doet, kan het jaren duren voordat een computer het in seconden kan doen. Het is zo groot - jaren versus seconden.
Dus hoe zit het vanuit een meer geautomatiseerd oogpunt van producten? Robots misschien?
Absoluut ja! De Roomba, de kleine automatische stofzuiger, verkoopt zelfs met tienduizendenduizenden [op de markt]. Het is intelligent; je kunt het aanzetten en het gewoon laten gaan.
Ons museum heeft veel robots die destijds een goed idee leken, maar er was gewoon geen sprake van. Veel van hen in de jaren '70 waren bijvoorbeeld in feite een autoradio met een acht-track speler en twee luidsprekers, in een soort plastic omhulsel om het op een persoon of een robot te laten lijken - en een paar zaklampen voor ogen. Ze zijn een grapje. Je zou ze nooit gebruiken. Ze zouden waarschijnlijk gewoon van de trap vallen en in miljoenen stukjes breken of je huis in brand steken. Dus het zal een tijdje duren denk ik voordat we echte robots krijgen.
Maar je hebt niet echt robots nodig. We bouwen intelligentie in veel eenvoudiger dingen, zoals lichtschakelaars en uw auto. Dat zijn allemaal echt nuttige dingen.
