Geluidshinder is niet alleen een probleem voor mensen die in drukke steden wonen of een muur delen met rauwe buren. Door de mens veroorzaakte geluiden eisen ook een tol aan dieren. Vogels veranderen hun liedjes wanneer ze zich bijvoorbeeld in stedelijke centra bevinden of naast rommelende snelwegen, en schokkende geluiden van boten of onderwaterexplosies kunnen fatale ongelukken veroorzaken voor walvissen en dolfijnen.
gerelateerde inhoud
- Elektrische paling krult om hun schokwaarde te verdubbelen
- Hoe zal Japan de zomer vieren zonder Unagi
- Dankzij nieuwe verzendrichtlijnen wordt de Ocean eindelijk een rustigere plek
Volgens nieuw onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Global Change Biology, behoren kritisch bedreigde Europese palingen ook op de lijst van slachtoffers van menselijk lawaai.
Onderzoekers van de Universiteit van Exeter en de Universiteit van Bristol ontdekten dit toen ze onderzochten hoe door de mens veroorzaakt lawaai het vermogen van een dier om roofdieren te ontwijken kan beïnvloeden. Het logische denken is dat dieren iemand niet horen besluipen als er een schetterend geluid op de achtergrond is, of dat ze mogelijk genoeg worden afgeleid door die geluiden om dreigend gevaar niet op te merken. Europese paling - die een lange geschiedenis van laboratoriumstudies heeft, maar worstelt om te overleven in hun inheemse habitat in rivieren, scheepvaartkanalen en langs kusten - zou als een goede proefpersoon dienen om deze vraag te onderzoeken, besloot het team.
De onderzoekers begonnen de studie met laboratoriumtests waarin ze individueel 48 paling blootstelden aan opnames van twee minuten van schepen die door een haven varen, of anders om het geluid van dezelfde haven zonder de schepen te beheersen. Vervolgens gebruikten ze een gevestigde predator stand-in methode genaamd "de dreigende stimulusbenadering", die een echte roofzuchtige aanval nabootst door een modelvis op een slingerende slinger te gebruiken.
Ze registreerden het gedrag van de paling met videocamera's en analyseerden later de beelden op tekenen dat het roofdier de paling had doen schrikken. Ze maten vervolgens de tijd die de paling nodig had om het roofdier op te merken nadat de dreiging in de tank was geïntroduceerd. In een tweede experiment bootsten ze een roofzuchtige achtervolging na door paling met een handnet door een waterig doolhof te jagen, dat opnieuw onderhevig was aan besturingsgeluid of gerommel van het schip.
Jeugd Europese palingen migreren de Rijn in Zwitserland. Foto: Michel Roggo / Natuurfotobibliotheek / Corbis De resultaten voorspelden niet veel goeds voor de paling. Wanneer ze omringd werden door scheepslawaai, waren palingen half zo snel geneigd om op een hinderlaag van een roofdier te reageren als onder normale omstandigheden. Degenen die wel reageerden op de naderende dood, deden dat ongeveer 25 procent langzamer dan normaal. En toen het net-cum-roofdier de paling een achtervolging gaf, werden die geterroriseerde dieren twee keer zo vaak gevangen wanneer de omstandigheden luidruchtig waren.
Het team besloot in een deel van de fysiologie achter deze bevindingen te graven, en ontdekte dat - in tegenstelling tot de menselijke reactie op harde, hinderlijke geluiden - paling gewoon erg gestrest raakt wanneer ze worden blootgesteld aan geschreeuw. Ze filteren water sneller dan normaal (misschien de palingversie van hyperventilatie?) En hun metabolische snelheid neemt toe. Het team werd ook onhandiger, vond het team, waardoor een deel van hun coördinatie tussen rechts en links verloren ging.
"Onze bevindingen tonen aan dat acute akoestische gebeurtenissen, zoals het geluid van een passerend schip, ernstige gevolgen kunnen hebben voor dieren met directe gevolgen voor gedragsreacties op leven of dood, " Stephen Simpson, een senior docent aan de Universiteit van Exeter en hoofd auteur van de studie, zei in een verklaring: “Als deze gevolgen hele populaties treffen, dan kan de bedreigde paling - die de afgelopen 20 jaar een overvloed van 90 procent heeft gezien als gevolg van klimaatverandering - nog een probleem hebben om aan te pakken ze doorkruisen drukke kustgebieden. '
Het team vermoedt dat palingen niet de enige zijn in hun schadelijke reactie op lawaai, hoewel meer onderzoek nodig is om te bevestigen hoe andere waterdieren (inclusief de roofdieren zelf) omgaan met deze doordringende vorm van vervuiling. Bovendien denken de onderzoekers ook dat het vermogen van paling om te foerageren of te reizen kan worden beïnvloed door lawaai, hoewel ze erop wijzen dat die gedragsveranderingen waarschijnlijk niet zo nijpend zijn als het roofdiereffect, omdat "er geen manier is om te compenseren voor het eten na de verstoring verdwijnt. "
