Elektronische dansmuziekster Steve Aoki zegt dat hij de eerste keer dat hij bij het Smithsonian Institution kwam, nooit zal vergeten, 'rondrennen als een klein kind. Zoals, naar alles opkijken. 'Maar wat hij zich het meest herinnert van die klas van de vierde klas naar Washington, DC? "Mijn trommelvlies explodeerde, " zegt hij, "en ik had zoveel pijn."
Ironisch dan, dat Aoki's terugkeer naar het Smithsonian komt na zijn eigen explosie als een top EDM-producent, DJ en concertartiest, die miljoenen fans trekt met zijn innovatieve stijl en draaitafeluitvoeringen. Of zoals hij het zegt, "mijn geluid in mijn oren en in de oren van veel mensen over de hele wereld blazen sinds dat moment."
Nu is een deel van de apparatuur waaraan hij heeft gewerkt om die carrière op te bouwen, waarop hij eerder dan vol publiek over de hele wereld heeft gespeeld, gedoneerd en recentelijk tentoongesteld in het Smithsonian's National Museum of American History in de onlangs gerenoveerde "Ray Dolby Gateway" aan de Amerikaanse cultuur. ”Het maakt Aoki op 40-jarige leeftijd niet alleen een van de jongste mensen die in het museum worden gevierd, maar ook de eerste vertegenwoordiger van EDM daar.
"Het is ongelooflijk, " zegt hij met typisch enthousiasme, via de telefoon vanuit New York. "Ik ben er heel, heel enthousiast over." Aoki staat erom bekend een nieuw niveau van showmanship te brengen in een veld waar voorgangers misschien alleen maar hebben gestaan en aan de draaiknop hebben gedraaid.
Met digitale apparatuur die tussen 2009 en 2014 is geproduceerd, boorden Steve Aoki's uitvoeringen locaties, "die mijn geluid in de oren en in de oren van veel mensen over de hele wereld blazen." (NMAH) Aoki, daarentegen, neemt enorme sprongen achter zijn dek, reist door de menigten via lichaamssurfen of met rubbervlot en gooit beroemd een volledige lakencake in de gezichten van gewillige fans, die lijken te snakken naar de kroon van de zoetwaren ('Cake Me, 'Zeggen sommige tekens in het publiek).
Maar het is het werk dat hij doet aan enkele van de apparatuur die hij aan het Smithsonian schonk, die hem een opnamester maakte. Dat omvat een paar Pioneer multiplayer model CDJ-2000s en een RANE SL3-interface die op zijn laptop wordt aangesloten, samen met een Pioneer DJM-800-mixer, gepersonaliseerd met verf en het logo van het label dat hij in 1996 oprichtte, Dim Mak.
Dat de apparatuur van Aoki, geproduceerd van 2009 tot 2014, digitaal is, onderscheidt het van de vorige analoge draaitafeltechnologie en DJ-voorbeelden in het museum - het dubbele draaitafelsysteem dat Bob Casey in 1958 bedacht, en de draaitafel van Grandmaster Flash uit 1979 die hielp bij het opstarten van de heup- hop.
Aoki's bijdrage "ondersteunt het engagement van het museum om de voortdurende ontwikkeling van de levendige muzikale tradities van Amerika te beschrijven", zegt John W. Troutman, conservator van het Amerikaanse muziekmuseum, omdat "het de recente staat van DJ-technologie belicht - een technologie die door miljoenen Amerikanen wordt ervaren op locaties variërend van Aoki's enorme arenadata tot lokale clubs in het hele land. '
Troutman zegt dat het museum Aoki heeft bereikt nadat hij zijn plaats in de EDM-cultuur had herkend.
"Aoki heeft een fascinerende carrière geleid", zegt hij. “Hij begon vanaf het begin in het bedrijf, met een punk rock, doe-het-zelf perspectief, en werkte meedogenloos totdat hij een van de drukste en meest gevraagde artiesten ter wereld werd. Naast zijn technische vaardigheden en muzikale creativiteit, staat hij ook bekend als een magnifieke en vrij fysieke entertainer die altijd op zoek is naar nieuwe manieren om zijn publieksleden bij elkaar te brengen, om voor hen allemaal een onvergetelijke, gemeenschappelijke ervaring te vormen. ”
"Aoki staat ook bekend als een magnifieke en vrij fysieke entertainer die altijd op zoek is naar nieuwe manieren om zijn publieksleden bij elkaar te brengen", zegt John W. Troutman, conservator van het Amerikaanse muziekmuseum. (NMAH) Toen Aoki hoorde dat hem werd gevraagd om iets in het Smithsonian te stoppen, "denk ik dat ik net ben gevallen", zegt hij. "Ik was zo, weggeblazen." Maar de apparatuur van Aoki past niet alleen in de groeiende verzameling DJ-cultuur van het museum, maar ook in de Amerikaanse muziek in het algemeen, zei Troutman.
"De collectie bevat objecten die variëren van harmonica's van de Rolmonica-speler, tot Amerikaanse cello's uit de 18e eeuw, tot de saxofoon van John Coltrane en de vroege synth-uitrusting van Herbie Hancock, " zegt hij. En net als de collectie gitaren, drums en saxofoons van het museum, zijn de instrumenten in veel opzichten niet anders dan wat commercieel beschikbaar is, zei Troutman. "Het verschil ligt natuurlijk in hoe het wordt gebruikt."
Met de opstelling werd Aoki een van 's werelds belangrijkste dj's, die de jaarlijkse lijsten van de best presterende EDM-concertartiesten heeft bijgestaan en met een breed scala aan artiesten heeft gewerkt aan remixes van hun werk en aan zijn eigen albums die in kaart zijn gebracht op Billboard en verdiend Grammy-nominaties.
Zijn nieuwste album, Neon Future III, is net uitgebracht op 9 november en verzamelt een aantal singles die de Amerikaanse dance Top 10 al hebben bestormd - "Just Hold On" met Louis Tomlinson, "All Night" met Lauren Jauregui en de meest recente, "Waste It On Me" met de Zuid-Koreaanse jongensband BTS.
" Neon Future III is een mega-samenwerkingsproject, " zegt Akoi. "Ik werk graag samen met muzikanten en artiesten in verschillende genres, maar ik werk ook graag samen met mensen die me inspireren - vooral wetenschappers en mensen die vertegenwoordigen waar ik enthousiast over ben."
Dat betekende dat onder de medewerkers van het eerste Neon Future- album in 2014, de persoon die misschien opviel tussen de opnamekunstenaars van will.i.am tot Fall Out Boy, Ray Kurzweil was, "een iconisch figuur in de wetenschap, " zegt Akoi . Kurzweil, een Amerikaanse auteur, computerwetenschapper, uitvinder en futurist, is betrokken geweest bij de ontwikkeling van tekst-naar-spraak en spraakherkenningstechnologie.
Neon Future III
Neon Future III, uitgebracht op 9 november, verzamelt een aantal singles die de Amerikaanse dance Top 10 al hebben bestormd - "Just Hold On" met Louis Tomlinson, "All Night" met Lauren Jauregui en de meest recente, "Waste It On Me" met de Zuid-Koreaanse jongensband BTS.
KopenOp Neon Future II in 2015 was het JJ Abrams die zich bij hem voegde. "Het was gek om met hem te kunnen werken", zegt Akoi. "Hij was eigenlijk bezig met het regisseren van Star Wars toen hij met mij een liedje kon maken."
En op de nieuwe Neon Future III tikt hij op Bill Nye, "The Science Guy", beroemd van zijn langlopende tv-wetenschapsshows en de huidige CEO van de non-profit Planetary Society. "Het was geweldig om met hem te kunnen werken", zegt Akoi. Muzikale medewerkers op het nieuwe album waren net zo gevarieerd. Naast BTS varieerde het van landgroep Lady Antebellum tot Daddy Yankee van reggaeton. "En dan heb je artiesten van over de hele linie, zoals Era Istrefi helemaal van Kosovo, tot TWIIG uit Kroatië, tot Blink 182 terug in LA, " zegt Aoki.
De sleutel om alles te laten werken is innovatie. "Je daagt niet alleen je collega's en de cultuur uit, maar je daagt jezelf ook uit", zegt hij over zijn werk. “En wanneer je werkt met kunstenaars uit verschillende lagen van het leven, wanneer je deze ongelooflijke diversiteit in je studio brengt, of wanneer je hun studio binnengaat, daag je jezelf echt uit en verbreed je je visie. En ook, je leert alleen maar meer en meer een wendbaardere producent zijn en dat is het mooie van muziek. "
"Je hoeft niet zo vaak na te denken over het idee van innovatie in het creatieve proces", zegt hij. "Je doet het al." Hij had er ook in geboren kunnen zijn; zijn vader, Rocky Aoki, zat achter de enorm succesvolle Benihana-keten van Japanse keukenrestaurants.
En terwijl de jongere Aoki misschien iconisch is in de EDM-wereld, waar zijn haar en baard zijn vertrouwde logo creëren, zegt Aoki: "Ik hou van alle soorten muziek en ik wil gewoon mijn handen wijd open blijven strekken, handen vasthouden met andere artiesten, en deze bruggen bouwen, en gewoon om nieuwe banen te kunnen creëren. ”
Dat betekent dat de muziek ook naar nieuwe locaties over de hele wereld moet worden gebracht.
Eens een Guinness Book of World Records-houder voor meer dan 300 shows per jaar, is Aoki nog steeds onderweg. "Ja, ik klok meer dan 250 shows per jaar, " zegt hij. "Mijn leven, mijn liefde, speelt shows."
Dat betekent markten kraken waar nog nooit grote EDM-concerten zijn georganiseerd.
"Ik bedoel, de scène is zo robuust in Azië, en het is ongelooflijk om een land als China te zien dat elektronische muziek niet echt heeft omarmd, het is nu een van hun favoriete muziekgenres, " zegt Aoki. “Dus ik ben er behoorlijk veel geweest. Maar ik herinner me dat ik er 10 jaar geleden naartoe ging.
“En ik hoop nog steeds steden en provincies te spelen waar ik nog nooit eerder ben geweest. Ik denk dat er op veel van deze plaatsen meer manieren zijn om mensen samen te brengen, 'zegt hij. “Het Midden-Oosten is absoluut een groot ongecontroleerd gebied op de kaart. En Afrika in het algemeen - ik wil echt het continent op om daar te spelen. Ik heb Zuid-Afrika en Marokko gespeeld, maar heb me niet in Afrika gewaagd. Maar er zijn nog veel plaatsen waar ik graag heen zou gaan. ”
En hoewel hij op 20 oktober het grote clubhuisfestival in het nabijgelegen Laurel Park Racetrack in Maryland speelde, zegt Aoki dat hij hoopt terug te keren naar het DC-gebied om het museum te bekijken.
"Ik wil echt naar het Smithsonian gaan, omdat ik het echt persoonlijk wil zien, " zegt hij.
De uitrusting van Aoki zal de hoeksteen zijn van een groeiend verzamelgebied daar, zegt Troutman. "DJ-cultuur is een van de meest vitale en uitgebreide van onze hedendaagse muziek- en danstradities, dus het museum zal dwingende manieren blijven vinden om dit fenomeen in onze collecties weer te geven."
De DJ-apparatuur van Steve Aoki is te zien als onderdeel van de "Ray Dolby Gateway to Culture" in het Smithsonian's National Museum of American History in Washington, DC
