In april hebben archeologen die in Dahshur, Egypte werkten, de overblijfselen van een 3.700 jaar oude piramide opgegraven. Een inscriptie gaf aan dat de piramide werd gebouwd voor de farao Ameny Qemau, die gedurende een korte periode tijdens de 13e dynastie van Egypte regeerde. Maar zoals Owen Jarus rapporteert voor Live Science, suggereert een nieuwe ontdekking op de site dat de piramide in feite werd gebruikt als een graf voor de dochter van de farao.
Nadat archeologen de stenen hadden verwijderd die de grafkamer van de piramide bedekten, vonden ze een houten kist geëtst met drie rijen hiërogliefen. Een verklaring van het Egyptische ministerie van Oudheden geeft niet veel details over de inscriptie, maar het zegt wel dat "de naam erop gegraveerd zou zijn voor de dochter van de 13e dynastiekoning [Ameny Qemau]." Het is mogelijk in andere woorden, dat het graf ooit het lichaam van een Egyptische prinses bevatte.
Volgens Garry Shaw van The Art Newspaper werd de houten kist gebruikt om canopische potten op te bergen - begrafenisvaten voor de organen van een mummie. De potten hebben tot op heden niet overleefd, maar onderzoekers hebben wikkels gevonden die ooit de lever, darmen, maag en longen van de overledene hadden kunnen bevatten. Ze hebben ook een slecht bewaarde sarcofaag opgegraven.
Als de begrafeniskamer inderdaad van de dochter van Ameny Qemau is, zou dit enkele vragen rond de nieuwe Dahshur-piramide ophelderen. De opgraving in april markeerde de tweede keer dat archeologen een piramide in Dahshur vonden met de naam Ameny Qemau; de eerste werd ontdekt in 1957 en bevindt zich op slechts 2000 meter afstand van de nieuwe vondst. Gezien het feit dat piramides als graven werden gebruikt, was het een vreemde ontdekking: waarom, zo vroegen onderzoekers zich af, had Ameny Qemau twee piramides nodig die in zijn naam werden gebouwd?
Aidan Dodson, een onderzoeker aan de Universiteit van Bristol in het Verenigd Koninkrijk, vertelt Jarus van Live Science dat de farao "de piramide die hij voor zijn voorganger heeft gebouwd heeft overgenomen voor de begrafenis van een van zijn dochters."
"De piramide is niet van het type dat geschikt is voor een prinses, " merkt Dodson op. "Het moet daarom gebouwd zijn voor een koning, maar dan toegeëigend voor haar begrafenis."
Opgravingen op de site zijn nog steeds aan de gang. Zoals het Ministerie van Oudheden het in hun verklaring verwoordde, is het mogelijk dat toekomstig onderzoek "meer van de geheimen van de piramide zal onthullen."
