In musea over de hele wereld overtroeft één regel alle andere: kijk maar raak niet aan. Maar wat als je niet kunt kijken? Waarom zou blind zijn voorkomen dat iemand kunstwerken waardeert die niet alleen meesterwerken zijn, maar ook een belangrijk onderdeel van de culturele geschiedenis van zijn of haar land?
Dat was de vraag voor het Prado-museum in Madrid. Zoals met veel andere Europese musea, heeft het Prado de afgelopen jaren hard gewerkt om de toegang tot zijn collecties te verbreden, te investeren in outreach-programma's of eenvoudigweg rolstoelhellingen te installeren in zijn historische galerijen. Tot nu toe konden blinden en slechtzienden echter niet genieten van de enorme collectie van het museum, met iconische werken van Goya, El Greco en Velázquez.
De oplossing, concludeerden de curatoren, was niet alleen het aanbieden van audio- of braillegidsen, maar het creëren van uitgebreide 3D-replica's van belangrijke werken, die bezoekers konden aanraken. Door hen uit te nodigen om de regel 'niet aanraken' te breken in hun nieuwe tentoonstelling 'Aanraken van het Prado', kunnen visueel gehandicapte bezoekers eindelijk enige waardering krijgen voor de tentoongestelde werken.
Zoals Marina Chinchilla, de adjunct-directeur van het bestuur van het Prado, verklaarde: “Ons uiteindelijke doel is om het museum zo breed mogelijk voor het publiek te openen, zodat zoveel mensen de kans krijgen om te genieten van de artistieke schatten die we in onze collectie hebben, waaronder die met geen of beperkt zicht. "
Meer dan een jaar geleden nodigde het museum bedrijven uit heel Spanje uit om voor het project te pitchen voordat hij voor Estudios Durero koos, een Baskisch bedrijf dat gespecialiseerd is in beeldende kunst. Wat hen onderscheidde van hun rivalen was dat ze, in plaats van standaard 3D-afdrukken te gebruiken, een techniek hebben ontwikkeld die ze "Didú" noemen, waarmee ze werken kunnen produceren die zowel rijk zijn aan textuur en kleur.
"Je moet onthouden dat niet iedereen die blind geregistreerd is, helemaal niets kan zien, " zei Cristina Velasco, de hoofdontwerper bij Estudios Durero. “Velen hebben op zijn minst een beetje visie. Om deze reden wisten we dat we de originele kleuren zo dicht mogelijk moesten repliceren. Dit sloot normaal 3D-printen uit, omdat zelfs de meest geavanceerde 3D-printer nog steeds niet in de buurt kan komen van het reproduceren van de kleuren en tinten van een meesterwerk. ”
Velasco wilde graag de exacte details van hun proces geheim houden, maar legde uit dat het gaat om het maken van een afbeelding met een hoge resolutie van een schilderij en vervolgens met de blinde en slechtziende leden van het team om te bepalen welke details moeten worden benadrukt om referentie te bieden punten voor de handen van een blinde. De ogen van een geschilderde figuur moeten bijvoorbeeld altijd concaaf worden gemaakt in plaats van bol om een universeel referentiepunt voor blinden te bieden.
"Blinde mensen denken aan de ogen als gaten, en deze geven ze een goed uitgangspunt van waaruit ze naar buiten kunnen werken, " zei Velasco.
Tegelijkertijd gaven de curatoren hun inbreng in welke werken uit de uitgebreide Prado-collectie het meest geschikt waren.
"Als er te veel fijne details in een schilderij zijn, zou het te moeilijk zijn om dit over te brengen met behulp van de technologie die we hebben, en het zou te veel zijn voor de lezer om in te nemen, " zei Velasco. “Dus moesten we schilderijen kiezen die artistiek belangrijk waren maar niet te gedetailleerd. Bovendien moesten ze de juiste maat hebben. Kun je je voorstellen dat je je weg probeert te vinden in 'Guernica' van [Picasso]? '
De ontwerpers hebben deze details verwerkt in een nieuwe afbeelding die met speciale inkt is bedrukt. Een chemische mix werd vervolgens toegevoegd aan de gemarkeerde gebieden, waardoor ze textuur en volume kregen ("net zoals je gist toevoegt aan brood om het te laten rijzen, " legde Velasco uit), en ten slotte werd het echte beeld, compleet met de originele kleuren afgedrukt op deze contour.
De voltooide tentoonstelling bevat kopieën van zes schilderijen, allemaal historisch belangrijke meesterwerken. Deze omvatten 'A Nobleman With His Hand on His Chest' van Goya, 'Apollo in the Forge of Vulcan' van Velázquez en een gelijktijdige kopie van de 'Mona Lisa'. Hiernaast staan braillegidsen en audiocommentaren die bezoekers ook helpen door wat ze voelen.
Dus, kan het slimme gebruik van texturen en contouren op deze manier echt een meesterwerk tot leven brengen? Tot nu toe was de reactie overweldigend positief.
"Ik weet dat ik nooit in staat zal zijn om kleuren te zien of deze kunst te ervaren zoals een ziende persoon kan, maar dit is nog steeds een belangrijke stap voorwaarts", zei Rocio Fernandez, een van de eerste bezoekers van de tentoonstelling.
Fernandez, geboren in Madrid, werd blind geboren en bezoekt het Prado nu pas voor het eerst. Het 3D-gedrukte exemplaar van het Velázquez-werk verdient speciale lof omdat ze beide handen gebruikt om de contouren te lezen.
"Ja, ik voel de textuur van de huid, de korte baarden en zelfs de blik van verrassing op de mond van de mannen, " zei Fernandez. “We hebben natuurlijk alles geleerd over de grote Spaanse kunstenaars op school, maar pas nu kan ik beginnen te begrijpen wat hen op hun eigen unieke manier bijzonder maakte. Maar nogmaals, ik weet dat ik nog steeds zoveel mis. ”
Hoe gedetailleerd de replica's van deze tentoonstelling ook zijn, het openen van visuele kunst voor slechtzienden staat nog in de kinderschoenen.
"We zijn voortdurend op zoek naar nieuwe manieren om huid, haar en stof weer te geven om de meest realistische weergave van het originele werk mogelijk te maken, " zei Velasco. "We werken ook aan afbeeldingen van verschillende materialen zoals metaal en glas door aanraking."
Er zijn ook plannen om de huidige tentoonstelling verder uit te breiden met een bredere steekproef van de collectie van Prado en om andere musea en galerijen toegankelijker te maken voor visueel gehandicapten.
"Dit project heeft nogal wat aandacht gekregen in heel Europa en, hoewel ik niet kan zeggen wie, zijn we in gesprek met andere instellingen over de mogelijkheid om in de toekomst met hen samen te werken, " zei Velasco. "De meeste curatoren zijn nu vastbesloten om kunst nog toegankelijker te maken, en nu hebben we de technologie om dit te doen, waardoor blinde mensen de kans krijgen om dit deel van onze cultuur te delen, lijkt gewoon de juiste keuze."
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op Not Impossible Now, dat zich richt op de uitvindingen en uitvinders die ongelooflijke dingen doen met technologie om de mensheid te verbeteren.
Lees meer verhalen over niet onmogelijk nu:
ALS Patiënten-, echtgenoot- en vaderstemmen 'I Love You' voor het eerst in 15 jaar
Waarom 'Big Hero 6' een professor in robotica tot tranen bracht
Een blinde moeder ziet haar pasgeboren baby voor het eerst - bekijk de video
