Onderzoekers van de Universiteit van Chili werken aan een innovatief nieuw vaccin waarvan ze hopen dat het alcoholisme zal bestrijden, een veel voorkomend probleem in hun land. Mensen die het vaccin hebben gekregen, ervaren een onmiddellijke kater van zelfs een druppel alcohol, waardoor het drinken zo'n onaangename ervaring wordt dat ze zich moeten onthouden.
Het vaccin "werkt door een biochemisch bericht naar de lever te sturen en zegt dat het geen genen tot expressie brengt die alcohol metaboliseren", legt de Daily Mail uit . "Normaal gesproken verandert de lever alcohol in de kater-veroorzakende stof genaamd acetaldehyde die vervolgens wordt afgebroken door een metaboliserend enzym."
De wetenschappers zijn van plan om volgende maand proeven op muizen en menselijke proefpersonen later in het jaar te starten. Dr. Juan Ansejo vertelde The Santiago Times dat hij en zijn collega's eerst werden geïnspireerd door een genetische mutatie die vrij veel voorkomt in oosterse populaties die van nature de tolerantie voor alcohol verlaagt:
"Mensen die Japans, Chinees of Koreaans zijn en deze mutatie hebben - laten we zeggen 15 tot 20 procent van de bevolking - ze raken geen alcohol aan, en dat komt omdat ze zich slecht voelen met het braaksel en de misselijkheid, " zei Asenjo.
Dit is niet de eerste keer dat een medicijn is gebruikt om alcoholgebruik te ontmoedigen door kater-symptomen te veroorzaken; Disulfiram is een pil die op dezelfde manier werkt. Het voor de hand liggende probleem met het hebben van het medicijn in een pilvorm is dat men gewoon zou kunnen stoppen met het innemen van de pillen wanneer de verleiding won.
De sleutel tot dit nieuwe vaccin in Chili is dat het wordt toegediend via een injectie (niet dat soort injectie, de naald), en het blijft ongeveer zes maanden tot een jaar in het lichaam, zonder dat het de effecten tijdens die periode kan omkeren tijd.
Wat dit potentiële wondermedicijn niet behandelt - en geen enkel medicijn ooit zou kunnen - zijn natuurlijk de onderliggende oorzaken van de ziekte, zowel genetisch als psychologisch. Wat zou iemand doen nadat het vaccin uiteindelijk is verdwenen? Nog een en dan nog een? Telt de wens om een onmiddellijke kater te voorkomen als herstel?
Meer van Smithsonian.com:
Tipsy Gene voorkomt tegen alcoholisme
De alcoholisten van de dierenwereld
De waarheid achter bierbril
