Fay Ray had niet veel ervaring met het modelleren toen William Wegman haar op rolschaatsen zette. Hij zegt dat het beeld dat hij Roller Rover noemde "een van de eersten" was met zijn geliefde kaneelgrijze Weimaraner. John Reuter, een polaroid-technicus die assisteerde bij de Roller Rover- shoot in 1987 en bij vele andere Wegman-fotoshoots, zegt dat het "de eerste of tweede" was. Er wordt echter overeengekomen dat de foto een definitief voorbeeld is van het werk dat heeft Wegman tot een van 's werelds meest bekende conceptuele kunstenaars gemaakt (evenals een krachtige merknaam), en dat Fay Ray voorbestemd was om een ster te worden vanaf het moment dat ze op wielen zette.
gerelateerde inhoud
- Een afbeelding van onschuld in het buitenland
- Kunstenaar William Wegman
Ze was 6 maanden oud toen Wegman haar voor het eerst zag in 1985, een geschenk van een hondenfokker in Memphis. De fokker was ervan uitgegaan dat Wegman Man Ray wilde vervangen, de Weimaraner die hij in een aantal jaren '70 -pictogram was veranderd in een aantal foto's met zwepen (Man Ray sereen bestrooid met bloem) en baanbrekende video's (Man Ray vragend luisterend naar Wegman las een schoolrapport). Hoewel het werk Wegman uit de duisternis van een carrière die universiteitsfotografie onderwees, naar de bovenste regionen van de kunstwereld tilde, liet het hem ook een beetje chagrijnig - hij vertelde een interviewer ooit dat hij zich "genageld aan het hondenkruis" voelde. Dus toen Man Ray stierf, in 1981, de kunstenaar dacht dat hij klaar was met honden. Tot hij de puppy uit Memphis ontmoette met wat hij herinnert als "mooie ronde, gele ogen."
Wegman nam haar mee naar New York City en noemde haar naar haar voorganger en Fay Wray, de actrice die het meest bekend was om haar werk in de originele King Kong- film uit 1933. Aanvankelijk leek de hond bang voor het lawaai van de stad en hij dacht dat hij een fout had gemaakt door haar te accepteren. Hij dacht ook dat hij haar nooit zou fotograferen. “Ik voelde me een soort beschermer van Man Ray. Ik wilde niet gewoon binnenkomen en doorgaan met de volgende versie daarvan, 'vertelde hij me onlangs.
Zes maanden later voelde Fay zich op haar gemak in haar nieuwe huis - zo veel, zegt Wegman, dat ze hem op een dag "vertelde", zoals honden dingen vertellen aan de mensen die hen in hun bed laten slapen, dat ze klaar was naar het werk gaan. Zoals Wegman herinnert, was de basisboodschap: "Ik ben niet helemaal uit Tennessee naar New York gekomen om in je studio te liggen." Al snel gingen hond en man naar Cambridge, Massachusetts, waar hij haar wilde fotograferen met de dezelfde Polaroid 20x24-camera die hij had gebruikt om veel van zijn Man Ray-afbeeldingen te maken.
Als jonge hond was Fay het gelukkigst in een uitdaging, zegt Wegman. “Ze vond dingen moeilijk te zijn. Alleen maar zitten en blijven was haar niet interessant. Ze hield ervan dingen te doen die een soort ontzag wekte bij de toeschouwers die haar zagen doen. 'Hij dacht dat de rolschaatsen de rekening zouden vullen. Reuter heeft een iets ander geheugen: "We hadden een opbergkast in de studio en ze verstopte zich daar veel." Toen ze eenmaal in de schaatsen was geplaatst, herinnert Wegman zich, nam hij slechts twee of drie foto's voordat ze iets zagen dat ze leuk vonden. Fay Ray bracht een energie in het beeld die totaal anders was dan die van Man Ray, zegt hij. "Man Ray vulde het beeldvlak op een zeer solide manier, en Fay rolde er een beetje in." En terwijl Man Ray "een grotere en meer statische hond was die een soort stoïcijns projecteerde, Everyman ding ... haar ogen leken breng elektriciteit naar de foto. '
Wegman houdt vol dat hij niet een van die mensen is "die zo doggy zijn, alles wat ze doen is een soort hondending." Je weet dat honden niet zoals mensen zijn, zegt hij, "als ze de pizza likken die iemand heeft met hun auto overreden. 'Wegman antropomorfiseert de dieren in zijn werk, maar het is met opzet gedaan. Weimaraners worden vaak beschreven als een afstandelijke, "aristocratische" houding (zoals mode-modellen, Wegman heeft opgemerkt, ze hebben een "koele, blanco" blik), waardoor ze perfecte folies zijn voor de dorre satire van de kunstenaar. In zijn foto's prikt hij die vorstelijke houding door de dieren te omringen met absurde artefacten uit het dagelijks leven van de mens. "Een nobele aard wordt verminderd door platitude, een waardige mien gedegradeerd door onwaardige aspiratie, " schreef kunstcriticus Mark Stevens in een tijdschriftrecensie in New York over de tentoonstelling "Funney / Strange" uit 2006. De grap is over ons en onze wankele menselijke ambities, natuurlijk, en niet de honden. Maar we eten het op zoals honden straatpizza eten.
Wegman, 67, is een culturele en commerciële juggernaut geworden wiens werk zowel in het Smithsonian American Art Museum als op Saturday Night Live te zien was . Hij heeft ook een Weimaraner-motief stoffenlijn, legpuzzels met Weimaraner-afbeeldingen, waaronder Roller Rover, en meer dan 20 boeken met Weimaraner-foto's. "Ik denk dat kunstenaars die uit de jaren zestig kwamen, andere locaties wilden vinden dan galerieën en musea, " zegt hij. "Voor verschillende redenen; het zou marxisme kunnen zijn geweest, het zou commercie kunnen zijn, ik weet het niet. ”Het werk van Wegman gaat verder met een Weimaraner genaamd Penny, de dochter van Bobbin, de zoon van Chip, de zoon van Batty, die was de zoon van Fay Ray, die in 1995 stierf na een volledig leven ten dienste van de eisen van kunst en handel.
David Schonauer, voormalig hoofdredacteur van American Photo, heeft voor verschillende tijdschriften geschreven.
