BLAUW VOELEN: EXPRESSIONISTISCHE KUNST TENTOONGESTELD IN MÜNCHEN | KUNST & CULTUUR | SMITHSONIAN - ARTIKELEN, KUNST & CULTUUR, KUNST & KUNSTENAARS

Als je tijdens je volgende reis naar München een blauw paard ziet, is de kans groot dat je te veel hebt genoten van het lokale brouwsel, of dat je de kunst bewondert in de Städtische Galerie im Lenbachhaus (Staatsgalerij in het Lenbachhuis) .

Het Lenbachhaus, een klein museum gelegen ten noordwesten van het stadscentrum, is een eerbetoon aan de groep Blaue Reiter (Blue Rider), een losse vereniging van geestverwanten opgericht in 1911 door Wassily Kandinsky, Franz Marc en andere kunstenaars. Hoewel het collectieve werk van de groep werd afgebroken door de Eerste Wereldoorlog, vormden haar ideeën een belangrijk keerpunt in de kunstgeschiedenis - de geboorte van het abstract expressionisme.

"Mannen zijn verblind. Een zwarte hand bedekt hun ogen, " schreef Kandinsky in een essay voor de "Blaue Reiter Almanac" uit 1912, een ongebruikelijke catalogus die een brede mix van kunstvormen uit vele tijden en culturen combineerde.

De Blue Rider-kunstenaars braken met de traditie door objectieve ideeën over wat kunst 'goed' maakte te verwerpen. Wat er echt toe deed, betoogden ze, was wat elk kunstwerk uitte over de innerlijke staat van zijn schepper. Expressie kan elke vorm aannemen - een uitbarsting van penseelstreken; een vleugje muzieknoten; een gebeeldhouwde totem of de schets van een kind - en de tentoonstellingen en almanak van de groep toonden het gamma.

"We moeten nooit een god uit vorm maken ... het is niet vorm (materie) die over het algemeen het belangrijkste is, maar inhoud (geest), " verklaarde Kandinsky in de Almanak. "We moeten niet naar beperking streven, maar naar bevrijding ... alleen op een plek die vrij is geworden kan er iets groeien."

De in Rusland geboren Kandinsky verhuisde naar München om kunst te studeren toen hij 30 jaar oud was, in 1896. Het was een tijd waarin veel nieuwe ideeën - zoals Jugendstil, een decoratieve stijl geïnspireerd door de kunst- en ambachtsbeweging - opkwamen temidden van de stad is over het algemeen een standvastige kunstscène, maar Kandinsky vond zijn plekje in geen van hen. In 1909 trad hij toe tot een nieuwe groep genaamd de "New Artists 'Association of Munich", waar hij de Duitse schilder Franz Marc ontmoette, die zijn visie op kunst deelde als een medium voor persoonlijke en spirituele expressie.

In 1911 werkten Marc en Kandinsky samen om een almanak te publiceren die een soort manifest voor expressionistische kunstenaars zou zijn. De naam "Blue Rider" klinkt een beetje mysterieus, maar het was gewoon een titel die ze bedachten tijdens het chatten op een dag, volgens Kandinsky.

"We hielden beiden van blauw, Marc hield van paarden en ik ruiters. Dus de naam kwam vanzelf", legde hij jaren later uit.

De eerste Blue Rider-tentoonstelling werd haastig in elkaar gegooid in december 1911, nadat de New Artists 'Association een van Kandinsky's schilderijen verwierp voor zijn wintertentoonstelling. Kandinsky en Marc, vergezeld door de schilder Gabriele Münter (de minnares van Kandinsky van het afgelopen decennium), verlieten de groep uit protest en stelden hun eigen show samen - letterlijk direct naast de NAA-tentoonstelling, omdat de galeriehouder een vriend van hen was - waaronder ook werken van Robert Delaunay, Henri Rousseau, August Macke en de componist Arnold Schoenberg.

Hun eclectische tentoonstelling werd niet goed beoordeeld in de pers, maar dat weerhield de kunstenaars er niet van het volgende jaar een tweede tentoonstelling te organiseren en de Almanac te publiceren.

Kandinsky gaf een kritisch berisping aan de critici in zijn essay over vorm: "De ideale kunstcriticus ... zou de ziel van een dichter nodig hebben ... In werkelijkheid zijn critici vaak niet-succesvolle kunstenaars, die gefrustreerd zijn door het gebrek aan eigen creatieve vaardigheden, en daarom voelen we ons geroepen om het creatieve vermogen van anderen te sturen. "

De Almanak bleek populairder te zijn dan de uitgever had verwacht, en een tweede editie werd gepubliceerd in 1914. Maar hoewel Marc en Kandinsky vaak overeenkwamen over het publiceren van een tweede deel, is het nooit gebeurd.

De Eerste Wereldoorlog brak uit in 1914 en dwong Kandinsky terug naar Moskou, waar hij de volgende acht jaar verbleef. Marc trad toe tot het Duitse leger en stierf op een Frans slagveld in 1916, op 36-jarige leeftijd. Een andere Blue Rider-schilder, August Macke, werd ook gedood in de oorlog.

De carrière van Kandinsky bleef zich ontwikkelen en bloeien tot de Tweede Wereldoorlog. Hij stierf in Frankrijk op 78-jarige leeftijd, toen beschouwd als een van de grondleggers van de abstracte schilderkunst.

In 1957 vierde Gabriele Münter haar 80ste verjaardag door haar grote collectie Blue Rider-werken aan het Lenbachhaus te schenken. Tegenwoordig kunnen bezoekers van het museum Kandinsky's schilderijen beschouwen die zijn geïnspireerd door volkskunst, Marc's mystieke scènes van bosdieren badend in kleurstralen en vele werken van andere Blue Rider-kunstenaars, waaronder Münter, Macke, Paul Klee, Marianne von Werefkin en Alexey von Jawlensky .

En ja, je zult zelfs enkele blauwe paarden en ruiters zien.

OPMERKING: Het Lenbachhaus is gepland voor grote renovaties in het voorjaar van 2009, maar voor de komende maanden zal het een nog rijkere schat zijn voor Kandinsky-fans met twee speciale tentoonstellingen. Alle prints en grafische kunst van de kunstenaar - zo'n 230 stuks - zijn tot eind februari te zien in het Lenbachhaus. Aan de overkant organiseert de zustergalerij de Kunstbau een nieuw Kandinsky-retrospectief in samenwerking met het Guggenheim Museum in New York en het Centre Georges Pompidou in Parijs. De tentoonstelling reist in april naar Parijs en vervolgens in september 2009 naar New York.