Net als een slechte discodanser, bewegen branden met een ongebruikelijke hoeveelheid onvoorspelbaarheid. Terwijl computers wind kunnen modelleren, een rover op Mars kunnen landen en de grootte van T-rex kunnen voorspellen, is het gedrag van wilde branden moeilijk te voorspellen. En deze branden worden alleen maar onvoorspelbaarder.
gerelateerde inhoud
- De bosbouw heeft geen geld meer om branden te bestrijden
Volgens The Atlantic :
Sinds de jaren zeventig zijn modelleringsprogramma's zoals Farsite, FlamMap en FSPro een essentieel onderdeel van de bestrijding van bosbranden geworden. De modellen, die zijn gekalibreerd tegen hoe voorbije branden doorgaans zijn gevorderd, houden rekening met het vegetatietype; topografie (vlammen reizen het liefst bergopwaarts); de omtrek van een brand; en luchttemperatuur, wind en vochtigheid. Ze voorspellen vervolgens waar een brand zal gaan en wanneer.
Maar ze maken geen vuren zoals vroeger. De gemiddelde grootte van een natuurbrand is sinds 1980 verdrievoudigd en de branden branden totaal verschillende soorten land. Brandbestrijding heeft bossen continu gehouden, wat betekent dat een nieuw vuur kan vegen zonder te vinden en gaten of onderbrekingen in de brandstofbron. Kevers hebben in sommige gebieden bomen gedecimeerd, waardoor ze broos en droog zijn - perfect voor branden. Deze dingen doen het standaardmodel helemaal kapot. Branden gaan bergopwaarts in plaats van bergafwaarts. Ze verbranden land op onverwachte manieren. "Hout staat dat modellen zeggen dat het langzaam zal uitbarsten alsof het overgoten is met kerosine, " schrijft The Atlantic .
Hier is bijvoorbeeld hoe een model een wildfire zou voorspellen om te springen:
Maar bij deze nieuwe branden zou die breuk in het brandpatroon misschien nooit gebeuren. NASA heeft de afgelopen 10 jaar gegevens over bosbranden bijgehouden, maar de toekomst zal er waarschijnlijk heel anders uitzien, op manieren die we niet echt kunnen voorspellen.
Meer van Smithsonian.com:
Klimaatverandering betekent meer bosbranden in het westen
De erfenis van Amerika's grootste bosbrand
