De naam "saxofoon" verwijst niet alleen naar één instrument, maar naar een familie van hen.
gerelateerde inhoud
- Minerale baden kunnen Stradivari hun kenmerkende geluid hebben gegeven
- Violisten kunnen het verschil niet zien tussen oude en nieuwe instrumenten
- A Sax Supreme: John Coltrane's Legendary Instrument sluit zich aan bij de collecties van het American History Museum
De ontwerper van de saxofoon, de in België geboren uitvinder Adolphe Sax, vroeg aanvankelijk 14 instrumentoctrooien aan op deze dag in 1846. Hij woonde en werkte in Parijs en dat patent dat hij aanvroeg, was Frans. Zijn eerste ontwerpen waren ook gemaakt van hout.
In zekere zin is dat logisch: de bedoeling van Sax was om een instrument te maken dat het relatief eenvoudig te bespelen mondstuk van een klarinet combineerde (de meeste houtblazers waren destijds dubbelrietig als hobo's, wat veel moeilijker te bespelen is) met de gemakkelijke greep van grote houtblazers, schrijft Hugh Hart voor Wired .
Hoewel de saxofoon technisch nog steeds wordt geclassificeerd als houtblazers, een soort instrument dat een houten riet gebruikt in plaats van een koperen mondstuk, schreef Sax snel over op het maken van zijn instrument in koper, schrijft Today in Science History . Hij had geen fabriek en maakte weinig winst met zijn uitvinding, schrijft de website.
In de beginjaren werd de saxofoon al snel in gebruik door Franse legerbands, schrijft Hart, maar Sax zelf bracht veel tijd door in de rechtbank om zijn patent te verdedigen, dat toen in 1866 afliep. "Talloze wijzigingen volgden, " schrijft hij, "het verbeteren van spelen."
In 1888 kwam de sax volgens de website naar Amerika toen een man genaamd Charles Gerrard uit Elkhart, Indiana, koperen saxofoons begon te maken voor militaire bands.
Tegen het begin van de 20e eeuw was de saxofoon een nietje van Amerikaans vaudeville, schrijft Hart, gebruikt als een komisch instrument. De saxofoonmarkt stabiliseerde zich ook in het assortiment bariton, tenor, alt en sopraan dat tegenwoordig populair is.
Maar het was pas in de vroege jaren 1920 dat de saxofoon bekend werd als een serieus instrument. Dat is te danken aan een muzikant uit New Orleans genaamd Sidney Bechet, schrijft Hart. "Bechet begon op klarinet en ontdekte later in de vroege jaren 1920 de sopraansaxofoon - een instrument dat in die tijd zelden in de jazz te horen was", aldus NPR. Bechets beheersing van de sopraansax bracht het instrument in de plooi.
Zoals het verhaal gaat, vond hij een sopraansax in een Londense junkshop terwijl hij door Europa reisde, schrijft John Fordham voor The Guardian . Destijds, hoewel de saxofoon niet werd gebruikt in jazzmuziek, "werden ze gebruikt in chique dance-bands - meestal om de swoops en zuchten van een vioolsectie na te bootsen." Maar Bechet nam onmiddellijk het instrument, schrijft Fordham, meteen een iconisch geluid op een instrument dat een signatuur van jazz zou worden.
Sopraansaxofoons zijn recht, maar de meest herkenbare vorm voor een saxofoon is gebogen, met de bel naar boven gericht. Dat komt door de fysica van geluid: de lagere instrumenten zouden onhandig lang moeten zijn om de juiste toonhoogte te creëren, en de curve laat het instrument eenvoudig een beheersbare grootte hebben. Na de innovatie van Bechet begonnen jazzmuzikanten meer aandacht te besteden aan saxofoons in alle soorten en maten.
