Welk dier is ongeveer zes voet lang, weegt meer dan 100 pond en kan mensen doodschoppen?
gerelateerde inhoud
- Achter de schermen in de nationale dierentuin met 's werelds gevaarlijkste vogel
De zuidelijke kasuaris natuurlijk. De vogel, die belangrijk is voor Queensland, het unieke tropische regenwoud van Australië, is de vogel die het meest wordt geassocieerd met de naam "kasuaris", hoewel er twee andere soorten kasuaris zijn.
Kasuarissen hebben de reputatie eng te zijn en die reputatie is enigszins verdiend. Maar ze zijn ook fascinerend. Ter ere van Wereld Kasuaris Dag op 24 september zijn hier vijf belangrijke feiten over een van 's werelds coolste wezens.
1. Ja, ze kunnen je absoluut doden
Casuarissen, schrijft Jacob Brogan voor Smithsonian.com, lijken op "een struisvogel zoals beschreven door HP Lovecraft, of misschien een kalkoen gefuseerd met een velociraptor." Ze zien er dodelijk uit en dat zijn ze vaak. Kasuarissen hebben een vijf-inch klauw op een teen van elke voet, die ze kunnen gebruiken om met hoge snelheden eruit te trappen. De bijnaam van de kasuaris 'moordvogel' is welverdiend: samen met emoes behoren ze tot de weinige soorten vogels waarvan definitief bekend is dat ze minstens één mens hebben gedood, schrijft Darren Naish voor Scientific American .
2. Ze kunnen vijf voet van de grond springen
"Aanvallende kasuarissen vallen aan en schoppen, soms springend bovenop het slachtoffer, " schrijft Naish. Maar kasuarissen doen niet alleen kleine hops: volgens Mark Manicini die schrijft voor Mental Floss, kunnen ze tot vijf voet in de lucht springen. Ze kunnen de sprongen maken als onderdeel van hun aanval. "Ze zijn geweldige sprinters om op te starten, met een topsnelheid van 30 mijl per uur, " schrijft Mancini.
3. Ze hebben gigantische vingernagels op hun hoofd
Alsof dat niet allemaal intimiderend genoeg was, heeft een kasuaris de bescherming van zijn 'casque', een harde helm op zijn hoofd gemaakt van sponsachtig materiaal bedekt met keratine.
"Niemand weet zeker waarom casuarissen een casque hebben", schrijft de dierentuin van San Diego. "Het kan de leeftijd of de dominantie van een vogel onthullen, of worden gebruikt als een soort helm of schokdemper die het hoofd van de vogel beschermt terwijl hij door het kreupelhout van het regenwoud duwt." de dierentuin schrijft.
4. Ze mogen jou ook niet
"Aan zichzelf overgelaten en met respect behandeld, zijn casuarissen verlegen, vredig en onschadelijk", schrijft Olivia Judson voor Natonal Geographic . "In Australië was het laatste geregistreerde exemplaar van een casuaris die een persoon doodde in 1926 - en dat was uit zelfverdediging." Casuarissen kunnen het beste aan zichzelf worden overgelaten. Net als veel andere wilde wezens die niet geschikt zijn om gezelschap te houden met mensen, willen ze gewoon hun leven leiden door planten en kleine dieren te eten, af en toe in kickfights te gaan met levenloze objecten (volgens Brogan) en te paren met hun rare, rare genitaliën.
5. Australië probeert ze te beschermen, omdat ze echt bedreigd zijn
Hoewel casuaris meer dan 90 jaar is gegaan zonder een mens te doden (hoewel ze volgens Naish meer dan 100 mensen hebben verwond), hebben menselijke activiteiten in de afgelopen eeuw de vogels bijna uitgeroeid in Queensland. Honden kunnen casuaris doden, net als wilde varkens, maar net als veel andere wilde dieren, zijn auto's en habitatverlies beide belangrijke factoren in de achteruitgang van Casuarius casuarius johnsonii, de unieke ondersoort van de zuidelijke kasuaris in de Wet Tropics-regio van Queensland.
Dit bos, het oudste regenwoud ter wereld, is zelf bedreigd, schrijft Lulu Morris voor National Geographic . Het is een UNESCO-werelderfgoed. Net als zijn grootste, engste, flappiest inwoner, moet het worden beschermd.
