Oogartsen in Engeland hebben advies voor tarantula-bezitters: draag een veiligheidsbril wanneer u voor uw huisdier zorgt.
De Chileense Rose tarantula ( Grammostola rosea ), de soort tarantula die het meest waarschijnlijk in je plaatselijke dierenwinkel te vinden is, heeft kleine haartjes op het achterste deel van zijn lichaam. Als de spin zich bedreigd voelt, wrijft hij zijn benen tegen zijn buik en lanceert deze haren in de lucht. Waar ze in je ogen kunnen komen.
De artsen, wiens rapport in het laatste nummer van The Lancet staat, ontdekten het gevaar van deze spin toen ze een 29-jarige mannelijke patiënt werden aangeboden die drie weken lang aan een rood, waterig oog leed. Bij het onderzoeken van het oog ontdekten ze "fijne, haarachtige projecties" in het hoornvlies.
Toen deze bevindingen aan de patiënt werden beschreven, herinnerde hij zich onmiddellijk een incident dat aan het begin van zijn symptomen was voorafgegaan. Drie weken eerder had hij de glazen tank (terrarium) van zijn huisdier, een Chileense roos-tarantula, schoongemaakt. Terwijl zijn aandacht was gericht op een koppige vlek, voelde hij beweging in het terrarium. Hij draaide zijn hoofd en ontdekte dat de tarantula, die in de buurt was, "een mist van haren" had losgelaten die zijn ogen en gezicht raakte.
De meeste haren waren te klein om uit het oog te worden verwijderd en de artsen gaven in plaats daarvan de komende maanden een behandeling met steroïden waardoor het probleem alleen maar tot een milde ontsteking werd gereduceerd. De patiënt is nu voorzichtig om oogbescherming te dragen bij het hanteren van zijn huisdier.
Als hij een kat had gehad, zou hij zich natuurlijk alleen zorgen hoeven te maken dat het haar van zijn huisdier zijn kleren zou verknoeien.
