FLAPPERS VEROVERDEN HET LAND, MAAR ZIJN ZE OOIT ECHT WEGGEGAAN | GESCHIEDENIS | SMITHSONIAN - ARTIKELEN, GESCHIEDENIS, AMERIKAANSE GESCHIEDENIS, TIJDSCHRIFT

Ze was de sexy ingenue en bracht avonden door in wazige jazzclubs met haar sigarettenrook. Ze zwichtte, wild en eigenzinnig, in de verhalen van F. Scott Fitzgerald, die haar samenvatte als 'mooi, brutaal, buitengewoon verzekerd, zo wereldlijk, kort bekleed en' hard berled 'mogelijk. "

gerelateerde inhoud

Waarom Coco Chanel de Little Black Dress heeft gemaakt

De glamoureuze, glinsterende flapper in haar slinky jurk en stijlvolle bob leek uit het niets te verschijnen uit het niets na de Eerste Wereldoorlog, maar de term was toen al bekend. In Groot-Brittannië in 1890s, in feite, "flapper" beschreef een zeer jonge prostituee, en na de eeuwwisseling, werd het gebruikt aan beide zijden van de Atlantische Oceaan voor brutale, prepubescente meisjes wier lange vlechten, de New York Times gemeld, "flapperde in de wind. 'Al snel was een flapper een meisje of een vrouw die de conventie tartte - meisjes die zich verzetten tegen chaperoned, suffragists, vrouwen die een carrière ambiëren, en die, zoals de Boston Globe het uitdrukte, ' expert in de kunst van het verlokken ' .”

Lost Girls: The Invention of the Flapper

Lost Girls is een verhelderende geschiedenis van de iconische flapper toen ze evolueerde van een probleem naar een verleiding en uiteindelijk, in de jaren 1920 en daarna, naar een aspiratie.

Kopen

Anders dan hun moeders en grootmoeders, gingen flappers vaak naar de middelbare school en zelfs naar de universiteit, en verslonden ze nieuwe boeken met zelfverzekerde, plezierige adolescente heldinnen die wandelden en kampeerden en mysteries oplosten. Flappers fietsten, speelden golf en tennis en streefden ernaar om de platte bovenlijf en heuploze lichaamsbouw na te streven van de adolescente jongens wier vrijheid en gebrek aan huishoudelijke verantwoordelijkheden jaloers op hen waren.

Voorspelbaar was dat deze stijlvolle tomboys een grote bron van zorg waren voor ouders, opvoeders, artsen en geestelijken, die vreesden dat sport en hoger onderwijs rampzalig zouden zijn. "Zonder vrouwelijke idealen wordt het vrouwelijke karakter bedreigd met desintegratie", waarschuwde G. Stanley Hall, een vooraanstaand psycholoog en opvoeder die door het land rondliep over het onderwerp.

Gedreven door "een gevoel van kattenkwaad", zei de actrice Colleen Moore, flappers gekleed als "nogal slim en ondeugend". (Eduardo Garcia Benito / Conde Nast via Getty Images)

Andere critici richtten zich op het freewheelen, frivole en "snelle" gedrag van diezelfde meisjes die nu de hele nacht buiten bleven dansen, drank drinken uit heupflessen (het was tenslotte Verbod) en aaien in roadsters. "Ze is gewoon een dwaas, " zei de Globe . "Ze heeft geen ideeën, geen duidelijke doelen buiten de altijd grootste wens om voor zichzelf te verzekeren wat ze graag 'een zo goed mogelijke tijd' noemt."

Alle schelden en kwispelen versterkte natuurlijk alleen maar haar aantrekkingskracht. Films zoals The Perfect Flapper, Dancing Mothers en Flaming Youth maakten jonge sterren van Clara Bow, Olive Thomas en Colleen Moore. (Bow belichaamde zo volledig de allure van de flapper dat haar optreden als een dapper winkelmeisje in de romantische komedie van 1927 It critici, een uitdrukking bedacht, haar het "It-meisje" noemde. Tijdschriften adverteerden met flapper-haarstijlen en kleding - plus extreme diëten en twijfelachtige claims voor het afslankend effect van sigaretten en kauwgom. Sommige vrouwen namen hun toevlucht tot een nieuwe mode in cosmetische chirurgie en begonnen een tijdperk van schadelijk zelfonderzoek en obsessie met gewicht, jeugdigheid en lichaamsbeeld dat we vandaag kennen.

Maar de flapper was, ondanks haar beruchte frivoliteit, ook een versie van de 'nieuwe vrouw', die vocht voor onafhankelijkheid, gelijkheid in huwelijk en beloning en een politieke stem. Hoewel de prominente suffragiste Rheta Childe Dorr de pooh pooho de 'kortharige jonge vrouw' die 'niet veel leest', waren een aantal indrukwekkend getalenteerde vrouwen flappers, waaronder de romanschrijver en scenarioschrijver Anita Loos, de satiricus Dorothy Parker en de entertainer Josephine Baker, die later een vooraanstaande burgerrechtenactivist werd.

Flappers trokken zich terug uit het Amerikaanse leven nadat de Grote Depressie de stekker uit alle feestvreugde trok. Met de opkomst van het feminisme in de jaren 1960 genoten ze een beetje van een opleving, maar werden vooral herinnerd vanwege hun pittige mode, korte rokken als een symbool van seksuele bevrijding. Feministen hadden een begrijpelijke, zakelijke kant die fel in strijd was met de toewijding van de flappers aan een grillige, langdurige adolescentie; een flapper noemde zichzelf opgewekt een 'meisje', terwijl feministen het woord als belediging minachtten.

Maar vandaag zijn de dingen weer veranderd. Veel jonge feministen omarmen de brutale, onafhankelijke geest van de flapper om te lijken te spelen op volwassen leeftijd, en voelen zich prima op hun gemak als 'meisjes' - met name de zoekende jonge vrouwen in het tv-programma 'Girls' van Lena Dunham. kostuummusea, maar de flapper spirit leeft weer na honderd jaar.

Wat wilden Flappers? Misschien wilt u het een millennial vragen

Niet dat de hipsters van vandaag pronken met sigaretten en de Charleston dansen. Maar van hun handige gadgets tot hun langdurige adolescentie, jonge kosmopolitische vrouwen zijn verrassend gevoelig in gevoeligheid voor "meisjes" van een eeuw geleden. - Paul O'Donnell