Op maandag 11 juli om 19:00 uur, in het S. Dillon Ripley Center, zal een van 's werelds toonaangevende walvisfotografen, Charles "Flip" Nicklin, persoonlijke verhalen delen over de diepten die hij gaat in zijn zoektocht naar schieten de prachtige mariene afbeeldingen die synoniem zijn geworden met zijn naam. Veel van deze zijn te vinden in zijn nieuwe boek Among Giants: A Life with Whales .
gerelateerde inhoud
- Winnaars van de beste fotografie van de natuur
Nicklin raakte de oceaan aan het zwemmen. Zijn vader Chuck, een onderwater cinematograaf, natuuronderzoeker en eenmalige eigenaar van een duikwinkel in San Diego, had zijn jonge zoon geleerd om op elfjarige leeftijd te duiken. De oudere Nicklin gaf de aanzet voor de fotografische gewoonte van zijn zoon, in 1963 toen een foto van Chuck schrijlings op een walvis van Bryde werd gepubliceerd in een aantal nationale tijdschriften en de aandacht trok van National Geographic- fotograaf Bates Littlehales, die wilde zwemmen met de walvissen.
De oudere Nicklin en zijn zoon werden al snel duikinstructeurs voor een groot aantal prominente National Geographic- fotografen - die een mentorrelatie vormden voor een ontluikende fotograaf die niet te verslaan was.
"Achteraf gezien kan ik zien dat de ontmoeting van mijn vader met een walvis in het wild de richting van mijn eigen leven heeft beïnvloed", schrijft hij in zijn nieuwe boek. Nicklin werd een van de eerste fotografen die met walvissen zwom en hen in hun natuurlijke habitat fotografeerde. In de vroege jaren 1980 was Nicklin de go-to-guy voor walvisfotografie.
De enorme hoeveelheid tijd die Nicklin in het veld doorbrengt, is een maat voor zijn toewijding aan zijn vak. De afgelopen 27 jaar heeft hij gemiddeld acht maanden per jaar in het veld gewerkt. Hij kan een duik maken tot een diepte van bijna 100 voet, waarbij hij zijn zuurstoftank achterlaat zodat bubbels zijn fotoonderwerpen niet storen.
En Nicklin wil ervoor zorgen dat de grote zoogdieren worden verzorgd en goed worden onderzocht. In 2001 richtte hij de Whale Trust op om wetenschappelijk onderzoek naar walvissen en hun omgeving te promoten en uit te voeren. "Het is niet alleen dat we ze niet allemaal doden, " zei hij eerder in april tegen Capital City Weekly, "het is dat we ze koesteren."
Ik heb Flip Nicklin, een inwoner van Juneau, Alaska, via e-mail ingehaald:
Voor veel mensen is het idee om met walvissen of dolfijnen te zwemmen slechts een fantasie, maar je doet het regelmatig. Wat zijn een paar verrassende dingen over die activiteit of het gedrag van de dieren die mensen misschien niet verwachten?
Er zijn door de jaren heen veel verrassingen geweest, maar de tijd die het kost om deze kansen te krijgen was er één. . . . Een ander ding is de gevarieerde persoonlijkheden van individuele walvissen en dolfijnen, en het werken met onderzoekers die hun leven doorbrengen met het leren kennen van walvissen was geweldig. Als je in de ogen van een walvis of dolfijn kijkt, boven of onder water, verander je. Ik wens iedereen die kans.
Bij het fotograferen van dieren onder water is er vaak niet veel in de weg van natuurlijk licht. Hoe ga je daar meestal mee om?
Ik ben me altijd bewust van licht en schaduw. In de vroege dag met ASA 64-film was het moeilijk om goed bloot te leggen en toch de actie te stoppen. Vaak werkte het niet. Ik geniet echt van mijn nieuwe Nikons waarmee ik op hoge snelheden met een grote scherptediepte kan fotograferen. Als ik ooit denk dat ik het moeilijk had, denk ik gewoon aan de jongens voor mij en voel ik me heel gelukkig dat ik mee ben gegaan in een tijd waarin we niet alleen veel leerden over walvisachtigen, maar camera-apparatuur evolueerde om het gemakkelijker te maken om te documenteren wat is geleerd.
Helpen wetenschappers ooit als foto-assistenten bij je onderwaterfotoshoots, of vlieg je vrijwel alleen?
Ik gebruikte meestal elk budget voor assistenten voor onderzoekers om te helpen. Ik keek voor het grootste deel van mijn werk over de schouder van de wetenschappers. Vooral in het werken met bedreigde diersoorten was ik erg blij met de kennis die ze deelden en de ruimte die ze voor mij hadden gemaakt om hun projecten te dekken.
Duikt u liever waar mogelijk voor uw fotoshoots, en zo ja, waarom?
Dat is echt een beetje grappig. Vrij duiken is zo ver gekomen dat ik verbaasd ben, maar ik probeer het. Ik duik vrij omdat het stil en snel is. De goede kansen in het water zijn zeldzaam en vaak kort. Ik wil niet teveel lawaai maken en gedrag verstoren dat ik probeer te fotograferen. Ook wil ik geen tijd nemen om in het water te komen en de actie missen. Re-breathers en externe camera's zullen ons in de toekomst een aantal fantastische walvissen geven. Ik denk dat we net begonnen zijn.
Hoe houd je je ademhalingsvaardigheden scherp tijdens het duiken?
Ik moet elk seizoen meer trainen om te doen wat vroeger heel gemakkelijk was. Indien mogelijk proberen we een maand voor het seizoen naar Maui te gaan en duiken of zwemmen we elke dag. Naarmate ik ouder word, wachten de dagen op de boot en doen we niet veel meer. Het is nog steeds leuk om elk jaar te proberen nieuwe dingen te doen, en wanneer onderzoekers zoals Dr. Jim Darling enthousiast worden over een nieuwe studie, wil ik altijd gaan.
Je hebt eerder boeken gepubliceerd. Dus wat was de aanleiding voor je nieuwe boek ' Among Giants: A Life with Whales ?'
Het grootste deel van mijn werk heeft de verhalen van anderen geïllustreerd. Dit boek is veel persoonlijker.
Je kunt in een aantal ongunstige omstandigheden fotograferen - zijn dingen ooit te dichtbij gekomen voor comfort in een situatie?
Ja, vaker met weer en uitrusting dan met dieren, maar men moet deze grote, krachtige wezens respecteren. Ik ben behoorlijk voorzichtig, en nogmaals, ik ben meestal niet degene die de boot bestuurt. Ik herinner me nog dat mijn vader me zei: "Als je dood wordt, maak je geen goede foto's meer."
Wat was je favoriete onderwatermoment dat je hebt kunnen vastleggen?
Waarschijnlijk op de dag dat de nieuwsgierige bultrug me op de borst ving. Als ik geen video had, zou ik het waarschijnlijk niet eens aan mensen vertellen. Een erg leuke negen seconden.
Hoe denkt u dat uw werk heeft bijgedragen aan het behoud van walvissen?
Op twee manieren:
1. Mijn afbeeldingen hielpen onze veranderende relatie met walvissen en dolfijnen te illustreren en benadrukken het onderzoek en de onderzoekers die ik heb behandeld.
2. Sinds 1996 heb ik Whale Trust opgericht samen met Dr. Jim Darling en nieuwe Dr. Meagan Jones en heb ik geholpen hun werk te ondersteunen. Een groter deel uitmaken van een kleine reeks studies is mijn grootste en meest trotse prestatie geweest.
'A Life with Whales ' Smithsonian Resident Associates-avondlezing met Charles 'Flip' Nicklin vindt plaats op maandag 11 juli van 07:00 tot 20:30 uur in het S. Dillon Ripley Center . Tickets zijn $ 25 algemene toegang, $ 15 voor Resident Associate-leden en $ 13 voor senior leden. Nicklin zal daarna beschikbaar zijn voor het ondertekenen van een boek. Zie het werk van Nicklin in het tijdschrift Smithsonian van mei 2009 'In Search of the Mysterious Narwhal'.
